Dactylanthus taylorii , comúnmente conocida en inglés como rosa de madera [3] y en maorí como te pua o te rēinga , [4] es una planta con flores completamente parásita , la única endémica de Nueva Zelanda . Elárbol huésped responde a la presencia de Dactylanthus formando una estructura parecida a un nudo que se asemeja a una rosa de madera estriada(de ahí el nombre común). Cuando las flores emergen en el suelo del bosque, son polinizadas por una especie de murciélago nativo que busca alimento en el suelo.
Dactylanthus taylorii es un tallo redondo parecido a un tubérculo verrugoso (de hasta 50 cm de ancho) o haustorio sin raíces, que extrae nutrientes de las raíces de su huésped. [5] Sus hojas no hacen fotosíntesis y se reducen a brácteas florales. [3] Algunas plantas han envejecido más de 30 años. [5] Dactylanthus prefiere suelos húmedos pero no anegados , y a menudo se encuentra en la cabecera de pequeños arroyos. Parasita alrededor de 30 especies de árboles y arbustos nativos de madera dura, prefiriendo aquellos que crecen en bosques secundarios en el margen de bosques maduros de podocarpáceas . Los anfitriones comunes incluyen patē/siete dedos ( Schefflera digitata ), cinco dedos (Pseudopanax arboreus ), limonero ( Pittosporum eugenioides ) y putaputaweta ( Carpodetus serratus ). [3]
Las plantas son dioicas , masculinas o femeninas, y rara vez hermafroditas. [6] Florecen entre febrero y mayo [5] y son polinizadas principalmente por el murciélago nativo de cola corta . [7] El análisis de los coprolitos fósiles sugiere que el kākāpō ( Strigops habroptilus ), un loro nocturno no volador, también era un polinizador. [8] Las plantas polinizadas producen frutos de poco menos de 2 mm (0,079 pulgadas) de largo. [1] El néctar exuda un olor a almizcle que se asemeja al sudor de los mamíferos . [9] [10] Ratones introducidosy las ratas también los polinizan, aunque las ratas tienden a destruirlos.
La planta toma su nombre común del punto de unión entre el tubérculo y el huésped. Las raíces del anfitrión se expanden para formar un disco estriado, parecido a una flor. [5] Este crecimiento fue desenterrado una vez por miles, matando incidentalmente al Dactylanthus , y vendido como objeto de colección, a menudo terminando como "una curiosidad de manto". [11] Es ilegal recolectar rosas de madera de terrenos públicos, y se desaconseja enfáticamente recolectar esta especie amenazada. [5]
Dactylanthus taylorii fue descubierto por primera vez por europeos en marzo de 1845, cuando el reverendo Richard Taylor lo encontró a 12 km al sur de Raetihi . [3] En 1856, Taylor llevó un espécimen a Joseph Hooker en Inglaterra, quien describió formalmente la especie en 1859. [12] El nombre del género deriva del griego δάκτυλος (dáktulos), “dedo”, y ἄνθος (ánthos), “ flor". [12] El epíteto específico (taylorii , originalmente Taylori) honra al Rev. Taylor. [12] Es la única especie del género.
Taylor afirmó que el nombre maorí para la rosa de madera era pua reinga (más gramaticalmente, te pua o Te Rēinga , "flor del inframundo", traducida poéticamente por Hooker como "flor de Hades"). [12] Hill señaló que al menos en la región de Taupō este nombre se refería a una planta parásita diferente, Thismia , [13] y afirmó que el nombre maorí de Dactylanthus era waewae atua , "pies o dedos de los pies de los espíritus/dioses". [14]