Dalea foliosa , comúnmente llamada trébol frondoso de la pradera , es una especie de planta con flores de la familia de las leguminosas ( Fabaceae ). Es una especie en peligro de extinción en los Estados Unidos, donde se encuentra en tres estados: Illinois , Tennessee y Alabama . [2]
Esta es una hierba perenne que crece de 20 a 80 centímetros de altura, con varios tallos erectos que brotan de una corona de raíces duras . Cada una de las hojas está formada por folíolos ovalados sin pelo que miden hasta 1,3 centímetros de largo. La inflorescencia es una espiga en forma de cono o cilíndrica de muchas flores de color púrpura con brácteas verdes puntiagudas entre ellas. La floración se produce en verano. [1] [3] Las flores son polinizadas por abejorros . [4] Las semillas pueden persistir en un banco de semillas del suelo durante 8 años. [4]
La planta es originaria de claros y praderas con sustratos de piedra caliza . El hábitat puede estar húmedo o mojado con filtraciones en el suelo calcáreo. Puede crecer junto con la rosa rosa ( Sabatia angularis ) y la susana de ojos marrones ( Rudbeckia triloba ). En el norte de Illinois, donde hay ocurrencias disjuntas de la planta, se puede encontrar en praderas de dolomita abiertas y soleadas y terrazas de ríos que se queman periódicamente en el régimen de fuego natural .
Esta planta estaba mucho más extendida en el pasado. A partir de 1997 hubo 51 casos, la mayoría en el estado de Tennessee. La mayoría de estos están en muy malas condiciones y la especie está en declive. [1] La principal causa de su declive es la destrucción y degradación de su hábitat. [1] [5] Gran parte de su hábitat ha sido consumido para el desarrollo y ahora tiene uso industrial y comercial. El hábitat restante está sobrepastoreado e invadido por especies de plantas introducidas como el ligustro chino ( Ligustrum sinense ) y la madreselva de Amur ( Lonicera maackii ). [1] [5]Las plantas han sido destruidas durante el mantenimiento de carreteras y la instalación de alcantarillado . [5] En la mayoría de las áreas, la planta crece en un hábitat que requiere incendios forestales periódicos para su mantenimiento. Los esfuerzos de extinción de incendios evitan este proceso natural y el hábitat se cubre de vegetación grande y leñosa. [1] La especie también depende del fuego porque las semillas deben ser escarificadas para que germinen . La humedad es un factor limitante para las plantas una vez que germinan. Aparentemente, la planta tiene una baja tasa de éxito reproductivo ya que pocas de las plantas que germinansobrevivir. Muchas de las plántulas mueren en condiciones secas de verano o heladas y solo el 5% de las plantas que se convierten en plántulas alcanzan la edad de cinco años. [5] La planta no se reproduce hasta los 2 o 3 años. [4] La diversidad genética también es baja. [4] [5]
Algunas plantas se han reintroducido en el hábitat donde se supone que la especie se produjo en los tiempos prehistóricos, incluida parte de Indiana . [4]