Dame Mary Bailey, Lady Bailey , DBE (de soltera Westenra ; 1 de diciembre de 1890 - 29 de julio de 1960) fue una mujer irlandesa, conocida como una de las mejores aviadoras de su tiempo, que "guió personalmente un avión desde Inglaterra hasta el extremo inferior de South África y vuelta" ( Time , 28 de enero de 1930).
La hija de Derrick Warner William Westenra, quinto barón Rossmore , del castillo de Rossmore , condado de Monaghan y su esposa, Mittie (de soltera Naylor), [1]
Lady Bailey pasó la mayor parte de su infancia en Irlanda, donde fue educada en casa hasta que se escapó en 1906. [2] Aventurera desde muy joven, aparentemente compró una motocicleta en su juventud y se ganó la reputación de conducir automóviles a alta velocidad en 1914. [3]
Durante la Primera Guerra Mundial , Mary se ofreció como mecánica de aviación y sirvió en Gran Bretaña y Francia , asociada con el Royal Flying Corps . [4]
Obtuvo una licencia de piloto a principios de 1927 [5] y rápidamente comenzó una carrera deportiva. Se convirtió en la primera mujer en volar a través del Mar de Irlanda . [6] El 5 de julio de 1927 estableció un récord mundial de altura de 17.283 pies (5.268 m) en una categoría de avión ligero, volando un de Havilland DH.60 Cirrus II Moth . [7]
Entre el 9 de marzo y el 30 de abril de 1928, Bailey realizó un vuelo en solitario de 8.000 millas (7.000 millas náuticas; 13.000 km) desde Croydon a Ciudad del Cabo , volando un de Havilland DH.60 Cirrus Moth con un tanque de combustible adicional. Luego hizo el viaje de regreso de 8,000 mi (7,000 nmi; 13,000 km) entre septiembre de 1928 y el 16 de enero de 1929. [6] El viaje de regreso implicó volar a través del Congo, luego a lo largo del borde sur del Sahara y hasta la costa oeste de África. , luego a través de España y Francia de vuelta a casa. [8] Fue el vuelo en solitario más largo y el vuelo más largo realizado por una mujer hasta ese momento. [9] [10] Esta hazaña le valió el Trofeo Britannia de 1929 . [11]