Darklands es un videojuego de rol de fantasía histórico desarrollado y publicado por MicroProse en 1992 para MS-DOS . El juego está ambientado en el Sacro Imperio Romano Germánico durante el siglo XV. Si bien la configuración geográfica es históricamente precisa, el juego presenta muchos elementos sobrenaturales.
Darklands recibió críticas mixtas tras su lanzamiento, con elogios por su detalle histórico y jugabilidad abierta, pero las críticas se dirigieron a sus numerosos errores y naturaleza repetitiva. En los últimos años la acogida del juego ha sido más positiva. Más tarde fue relanzado en GOG.com con soporte para Windows , macOS y Linux .
Darklands presenta un ejemplo temprano de juego de mundo abierto en videojuegos de rol. El jugador es libre de completar misiones que le darán una reputación positiva, o de perseguir una reputación negativa realizando malas acciones. La reputación del jugador puede variar a través de las fronteras geográficas, lo que permite que el jugador sea odiado simultáneamente en una región y exaltado en otra.
El escenario de Darklands es la Europa medieval . Todas las ciudades que un grupo puede visitar en el juego son lugares reales que existieron en el Sacro Imperio Romano Germánico del siglo XV. La mayoría se encuentran en la Alemania actual , pero algunos se encuentran dentro de las fronteras modernas de otros países de Europa occidental y central, incluidos Dinamarca, los Países Bajos, Luxemburgo, Francia, Suiza, Austria, la República Checa y Polonia. En el juego se hace referencia a las ciudades por sus nombres en alemán antiguo , algunos de los cuales ahora son exónimos ; los nuevos nombres locales se dan entre paréntesis.
No hay otras especies disponibles en la creación de personajes; todos los jugadores son humanos y se diferencian por ocupación. Cualquier miembro del grupo es capaz de realizar lo que se conoce como hazañas de clase en muchos otros juegos de rol, pero los jugadores hábiles generalmente mejoran las habilidades del miembro del grupo solo en el área apropiada. Por lo tanto, el equivalente de un clérigo en este juego sería alguien que se especializa en estudios religiosos y en habilidades de curación. Sin embargo, que el personaje se especialice en lo anterior no le impide aprender habilidades artificiales, como abrir cerraduras. La edad es un factor, ya que los personajes comenzarán a perder destreza física a medida que envejecen. Sin embargo, cuanto mayor es el jugador cuando se genera el personaje, con más habilidades y mejor equipo comienza.
Si bien la mayoría del juego usa menús basados en texto mejorados con ilustraciones pintadas a mano que describen las acciones disponibles del grupo del jugador, el movimiento del grupo entre ciudades y durante la batalla utiliza una interfaz gráfica de usuario. El combate en tiempo real depende no solo de las habilidades de los personajes, sino también del tipo y la calidad de las armas utilizadas contra el enemigo y la armadura del enemigo. Por ejemplo, usar espadas contra enemigos con armadura de placas es menos efectivo que usar martillos o mazas .