Centro Comunitario
Los centros comunitarios o salones comunitarios son lugares públicos donde los miembros de una comunidad tienden a reunirse para actividades grupales, apoyo social, información pública y otros fines. A veces, pueden estar abiertos para toda la comunidad o para un grupo especializado dentro de la comunidad en general. Los centros comunitarios pueden ser de naturaleza religiosa, como los centros comunitarios cristianos , islámicos o judíos , o pueden ser seculares, como los clubes juveniles .
En todo el mundo (y a veces dentro de un solo país) parece haber cuatro formas comunes en las que el funcionamiento del tipo de centro comunitario se posee y se organiza. En la siguiente descripción, " Gobierno " puede referirse al gobierno secular ordinario oa una organización religiosa dominante como la Iglesia Católica Romana; y puede referirse a la rama central, nacional o internacional de un gobierno / iglesia o a la subdivisión local del mismo.
Las primeras formas de centros comunitarios en los Estados Unidos se basaban en escuelas que proporcionaban instalaciones a las comunidades del centro de la ciudad fuera del horario escolar. Un ejemplo célebre temprano de esto se encuentra en Rochester , Nueva York desde 1907. Edward J. Ward , un ministro presbiteriano , se unió al Departamento de Extensión en la Universidad de Wisconsin-Madison , organizando la Oficina de Desarrollo Cívico y Social de Wisconsin.. En 1911 organizaron una conferencia a nivel nacional sobre las escuelas como centros sociales. A pesar de las preocupaciones expresadas por políticos y funcionarios públicos de que podrían proporcionar un foco para la actividad política y social alternativa, la idea tuvo éxito. En 1916, con la fundación de la Asociación Nacional de Centros Comunitarios, el término Centro Comunitario se usó generalmente en los EE. UU. En 1918 había centros comunitarios en 107 ciudades de Estados Unidos y en 240 ciudades en 1924. En 1930 había casi 500 centros con más de cuatro millones de personas que asistían regularmente. La primera de ellas fue la Escuela Pública 63, ubicada en el Lower East Side . Clinton Child's , uno de los organizadores, lo describió como:
En el Reino Unido, muchos pueblos y ciudades tienen su propio Centro Comunitario, aunque las escuelas cercanas pueden ofrecer su salón de reuniones o comedor después de la escuela para las actividades del Centro Comunitario. Por ejemplo, las escuelas locales cerca de Ouston, County Durham pueden albergar actividades de baile o deportivas proporcionadas por un centro comunitario local. [1]
Los parques también se consideran centros comunitarios. Otra pionera de los centros comunitarios fue Mary Parker Follett , quien consideró que los centros comunitarios desempeñaban un papel importante en su concepto de desarrollo comunitario y democracia a través de individuos que se organizaban en grupos de vecindarios y atendían las necesidades, deseos y aspiraciones de las personas. Esto también puede incluir parques.
En el Reino Unido, el centro comunitario más antiguo es posiblemente el que fue establecido en 1901 en Thringstone , Leicestershire por el pionero de las pensiones de vejez, Charles Booth (1847-1916). Ampliado en 1911 y asumido por el Consejo del Condado de Leicestershire en 1950, este centro todavía prospera como un recurso comunitario educativo, social y recreativo y fue la inspiración para muchos otros de este tipo.
