Airco DH.4
El Airco Dh.4 es una británica de dos asientos biplano día bombardero de la Primera Guerra Mundial . Fue diseñado por Geoffrey de Havilland (de ahí "DH") para Airco , y fue el primer bombardero diurno ligero biplaza británico capaz de defenderse.
El DH.4 fue desarrollado como un avión de combate de dos asientos, por tanto bombardero día y de reconocimiento aéreo misiones. Debía haber sido propulsado por el nuevo motor Beardmore Halford Pullinger (BHP) de 160 hp (120 kW) , pero los problemas con eso dieron como resultado el uso de muchos otros motores, quizás el mejor de los cuales fue el Rolls de 375 hp (280 kW). Motor Royce Eagle . El DH.4 voló por primera vez en agosto de 1916 y entró en servicio operativo en Francia el 6 de marzo de 1917 menos de un año después. La mayoría fueron fabricados como biplazas de propósito general en los Estados Unidos para las fuerzas expedicionarias estadounidenses en Francia.
Después del Armisticio del 11 de noviembre de 1918 , muchos DH.4 se vendieron a operadores civiles donde se descubrió que era particularmente útil como avión postal . El primer servicio de aviones comerciales de pasajeros en Europa se inició con variantes modificadas del DH-4. Los DH-4 excedentes de guerra se convirtieron en aviones clave en las fuerzas aéreas emergentes en todo el mundo. Más tarde, el ejército de los EE. UU. Hizo que varias compañías volvieran a fabricar sus DH.4 restantes al estándar DH.4B y operaron el tipo a principios de la década de 1930.
El DH.4 fue diseñado por Geoffrey de Havilland como un avión de combate ligero de dos asientos, destinado a realizar tanto bombarderos diurnos como misiones de reconocimiento aéreo. [3] La intención era que fuera propulsado por el motor Beardmore Halford Pullinger (BHP) de 160 hp (120 kW) recientemente desarrollado . El DH.4 se desarrolló en paralelo al rival Bristol Fighter . [3] Durante agosto de 1916, el prototipo DH.4 hizo su primer vuelo, propulsado por un motor prototipo BHP de 230 hp (170 kW). [4]
Las pruebas de vuelo iniciales revelaron que tenía un manejo y un rendimiento favorables. [5] La Escuela Central de Vuelo (CFS) realizó vuelos de evaluación tempranos utilizando el prototipo, lo que llevó a producir un informe favorable sobre la aeronave, observando buena estabilidad en vuelo, controles de vuelo ligero y posiciones de tripulación relativamente cómodas. Durante sus vuelos con el CFS, pudo alcanzar cifras de tiempo-altitud nunca antes vistas, incomparables por ninguno de sus predecesores. [5] Si bien las pruebas de vuelo con el prototipo habían producido resultados prometedores, pronto quedó claro que el motor BHP requeriría un rediseño importante antes de entrar en producción. [5]
Incluso en el momento de las pruebas de vuelo con el primer prototipo, no había planes finalizados para la producción en cantidad del motor BHP. [5] Casualmente, otro motor aeronáutico adecuado y prometedor, el motor en línea Rolls-Royce Eagle refrigerado por agua , se acercaba al final de su proceso de desarrollo. [3] Según Bruce, el Eagle compartió la misma configuración básica que el motor BHP, lo que ayudó mucho en su adopción por parte de De Havilland, al igual que el respaldo del motor por parte de William Beardmore . Durante el verano de 1916, un segundo prototipo, equipado con el motor Rolls-Royce, realizó su primer vuelo. [5]
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