Koos de la Rey
Jacobus Herculaas de la Rey [ necesita Afrikaans IPA ] (22 de octubre de 1847 - 15 de septiembre de 1914), más conocido como Koos de la Rey , fue un oficial militar sudafricano que se desempeñó como general bóer durante la Segunda Guerra de los Bóers . De la Rey también tuvo una carrera política y fue uno de los principales defensores de la independencia de los bóers.
Nacido en Doornfontein Farm en el Distrito Winburg del Estado Libre de Orange , Koos era hijo de Adrianus Johannes Gijsbertus de la Rey y Adriana Wilhelmina van Rooyen. De la Rey era un bóer de ascendencia hugonote francesa , española y holandesa . [1] Su abuelo, maestro de escuela y patriarca de la familia De la Rey en Sudáfrica , vino de Utrecht , Países Bajos . Después de la batalla de Boomplaats , los británicos confiscaron la granja familiar y la familia viajó al Transvaal.y se instaló en Lichtenburg . De niño, De la Rey recibió muy poca educación formal. La familia De la Rey se mudó, esta vez a Kimberley después del descubrimiento de diamantes. Cuando era joven, de la Rey trabajó como transportista en las rutas que servían a las excavaciones de diamantes en Kimberley .
De la Rey se casó con Jacoba Elizabeth (Nonnie) Greeff y la pareja se estableció en Manana , la granja de la familia Greeff. Manana había pertenecido al padre de Jacoba, Hendrik Adriaan Greeff, el fundador de Lichtenburg . Posteriormente De la Rey compró la finca Elandsfontein . Tuvieron doce hijos y cuidaron de otros seis niños que habían perdido a sus padres. De la Rey era profundamente religioso y rara vez se le escapaba de la mano una pequeña Biblia de bolsillo. Tenía un aspecto formidable: una larga barba castaña cuidadosamente recortada y una frente alta con ojos hundidos que le daban una apariencia patriarcal prematura. Su hermana Cornelia estaba casada con Pieter Van der Hoff, quien era sobrino de Dirk Van der Hoff., fundador de la Iglesia estatal de Transvaal .
De la Rey luchó en la Guerra Basotho de 1865 y en la Guerra de Sekhukhune de 1876. No participó muy activamente en la Primera Guerra de los Bóers , pero como corneta de campo en el Transvaal occidental, se hizo cargo del asedio de Potchefstroom de Piet Cronjé . (1880–1881) cuando Cronjé enfermó. Fue elegido comandante del distrito de Lichtenburg y se convirtió en miembro del Volksraad de Transvaal en 1883. Partidario de la facción progresista bajo el mando del general Piet Joubert , se opuso a las políticas de Paul Kruger contra los uitlanders , los extranjeros que acudían en masa al oro de Transvaal. -prisa, y advirtió que conduciría a la guerra con Gran Bretaña [2]. [ cita requerida ]
Al estallar la guerra, De la Rey fue nombrado uno de los generales de campo de Piet Cronjé . De la Rey dirigió un ataque que resultó en los primeros disparos de la guerra contra Kraaipan en un ataque a un tren blindado británico que se dirigía de Vryburg a Mafeking . El tren se descarriló y después de una lucha de cinco horas, los británicos se rindieron. Este incidente hizo famoso a De la Rey , pero exacerbó sus conflictos con el cauteloso y poco imaginativo Cronjé, quien lo envió a bloquear el avance de las fuerzas británicas que se movilizaban para aliviar el Sitio de Kimberley .
El teniente general Lord Methuen , comandante de la 1.ª División, recibió la tarea de levantar el asedio de los bóers a Kimberley y trasladó su fuerza por ferrocarril a la estación de Belmont en la provincia norteña del Cabo. Al salir del entrenamiento, fueron atacados por una pequeña fuerza de bóers dirigida por el comandante J. Prinsloo en Belmont Kopje. A la mañana siguiente, los británicos estaban en posición de bombardear y luego cargar la colina a pesar de algunas pérdidas. Los bóers se retiraron a sus caballos en la parte trasera del koppie y retrocedieron a Graspan, reuniéndose con la fuerza más grande de Free-Staters y Transvaalers bajo el mando de Prinsloo y De la Rey .respectivamente. Aquí, los bóers ocuparon varios koppies, pero no tuvieron mejor suerte, ya que también fueron expulsados por cargas de artillería e infantería. El camino estaba abierto para la fuerza de Methuen hacia el cruce del río Modder (Mud), donde los bóers habían volado el puente del ferrocarril.
