La pena capital en el Reino Unido
La pena capital en el Reino Unido se usó desde la antigüedad hasta la segunda mitad del siglo XX. Las últimas ejecuciones en el Reino Unido fueron en la horca y tuvieron lugar en 1964, antes de que se suspendiera la pena capital por asesinato en 1965 y finalmente se aboliera por asesinato en 1969 (1973 en Irlanda del Norte). Aunque no se utilizó, la pena de muerte siguió siendo un castigo legalmente definido para determinados delitos, como la traición , hasta que fue abolida por completo en 1998; la última ejecución por traición tuvo lugar en 1946. En 2004, el Protocolo 13 de la Convención Europea de Derechos Humanosse convirtió en vinculante para el Reino Unido, prohibiendo la restauración de la pena de muerte mientras el Reino Unido sea parte de la convención (sin relación con su estatus dentro de la Unión Europea ). [1]
Sir Samuel Romilly , hablando ante la Cámara de los Comunes sobre la pena capital en 1810, declaró que "[no hay] ningún país sobre la faz de la tierra en el que [haya] habido tantos delitos diferentes según la ley para ser castigados con la muerte como en Inglaterra". [2] Conocido como el " Código Sangriento ", en su apogeo la ley penal incluía unos 220 delitos punibles con la muerte, entre ellos "estar en compañía de gitanos durante un mes", "fuertes indicios de malicia en un niño de 7 a 14 años". años de edad" y "ennegrecerse la cara o disfrazarse mientras se comete un delito". Muchos de estos delitos habían sido introducidos por la Oligarquía Whigpara proteger la propiedad de las clases adineradas que surgieron durante la primera mitad del siglo XVIII, siendo un ejemplo notable la Ley Negra de 1723, que creó 50 delitos capitales por diversos actos de robo y caza furtiva. [3] Los delitos susceptibles de pena de muerte incluían el hurto en tiendas y el robo de ovejas, vacas y caballos, y antes de la abolición de la pena de muerte por robo en 1832, "la ley inglesa era conocida por prescribir la pena de muerte para una amplia gama de delitos tan leves como el robo de bienes valorados en doce peniques". [4]
Si bien las ejecuciones por asesinato, robo y robo eran comunes, las sentencias de muerte para los delincuentes menores a menudo no se llevaban a cabo. Una sentencia de muerte podría ser conmutada o suspendida (aplazada permanentemente) por razones tales como beneficio del clero , indultos oficiales, embarazo del delincuente o cumplimiento del deber militar o naval. [5] Entre 1770 y 1830, se dictaron unas 35.000 sentencias de muerte en Inglaterra y Gales, de las cuales se llevaron a cabo 7.000 ejecuciones. [6]
En 1808, Romilly eliminó la pena de muerte para carteristas y delincuentes menores, iniciando un proceso de reforma que continuó durante los siguientes 50 años. La pena de muerte era obligatoria (aunque el gobierno la conmutaba con frecuencia) hasta que la Ley de sentencia de muerte de 1823 otorgó a los jueces el poder de conmutar la pena de muerte excepto por traición y asesinato. La pena de muerte, etc. La Ley de 1832 redujo el número de delitos capitales en dos tercios. En 1832, se abolió la pena de muerte por robo, falsificación y falsificación, excepto la falsificación de testamentos y ciertos poderes . [4] [7] Farfullandofue abolida en 1832 y el ahorcamiento en cadenas fue abolido en 1834. En 1837, se abolió la pena de muerte por falsificación de testamentos y poderes. La pena de muerte por violación y algunos otros delitos fue abolida por la Ley de Sustitución de las Penas de Muerte en 1841. [8] En 1861, varias leyes del Parlamento (24 y 25 Vict; c. 94 a c. 100) redujeron aún más el número de civiles capitales a cinco: asesinato , traición a la patria , espionaje, incendio en atarazanas reales y piratería con violencia ; había otros delitos bajo la ley militar . La pena de muerte seguía siendo obligatoria por traición y asesinato a menos que fuera conmutada por el monarca.
