La tormenta de hielo norteamericana de diciembre de 2005 fue una tormenta invernal dañina que produjo grandes daños por hielo en una gran parte del sur de los Estados Unidos del 14 al 16 de diciembre de 2005, mientras que se registraron nevadas extensas en partes de las provincias canadienses de Ontario y Quebec . La tormenta de hielo provocó cortes de energía enormes y generalizados y al menos 7 muertes.
La tormenta fue provocada por un sistema profundo de baja presión formado sobre el Golfo de México el 14 de diciembre de 2005, que comenzó a moverse hacia el norte. Al mismo tiempo, el aire frío del Ártico del norte de Canadá penetró profundamente en el centro de Estados Unidos y bajó las temperaturas en la superficie, mientras que el aire cálido de la Corriente del Golfo permaneció en la costa. Un segundo clipper de Alberta más al norte también agregó energía adicional al sistema.
La precipitación permaneció como lluvia en las áreas costeras, incluidas las grandes ciudades desde Boston hasta Washington, DC Sin embargo, la lluvia helada fue extensa en las áreas del interior, incluso alrededor de Atlanta , donde las temperaturas permanecieron justo por debajo del punto de congelación durante períodos prolongados. La lluvia helada persistió durante muchas horas, lo que provocó grandes daños en el hielo.
Los árboles y las líneas eléctricas, junto con muchas otras estructuras livianas, cayeron en muchas áreas desde Georgia hacia el norte, y las carreteras (incluidas varias carreteras interestatales ) estaban cerradas e intransitables. Las mayores acumulaciones de hielo se produjeron en el suroeste de Carolina del Norte , donde se informó de hielo de más de 3/4 de pulgada (20 mm) de espesor [1] y Charlottesville, Virginia, de 1 pulgada (25,4 mm). [2] En las elevaciones más altas, y más al norte a través de la región de los Grandes Lagos y en el norte de Nueva Inglaterra , la tormenta produjo fuertes nevadas con cantidades que varían entre 7 pulgadas y hasta 26 pulgadas (57 cm). [2]
En Canadá, 41 centímetros de nieve cayeron en Montreal en aproximadamente 12 horas, con tasas de nieve de hasta 30 centímetros en 4 horas y 11 centímetros en un período de una hora durante la hora pico de la mañana del 16 de diciembre. Esta es la segunda peor tormenta registrada, después de una tormenta el 4 de marzo de 1971 que arrojó 47 centímetros y la peor tormenta de nieve otoñal que azotó el área desde que se mantuvieron los registros. [3] [4] En Ottawa , entre 20 y 35 centímetros cayeron en un corto período de tiempo, causando varios OC Transpo autobuses a atorarse en la ciudad de transitway y varios de sus buses articulados para convertirse en jackknifed en una concurrida intersección en el barrio deGatineau, Quebec .
Además, al menos siete muertes se atribuyeron al clima, una de ellas directamente relacionada con las condiciones climáticas. Una de las muertes fue como resultado de un árbol que cayó en una casa y chocó contra un hombre en Kannapolis, Carolina del Norte , una como resultado de un generador defectuoso en una casa sin electricidad y las otras cinco como resultado del tráfico. accidentes . [5] [6]