El sedimento pelágico o pelagita es un sedimento de grano fino que se acumula como resultado del asentamiento de partículas en el suelo del mar abierto, lejos de la tierra. Estas partículas consisten principalmente en conchas microscópicas, calcáreas o silíceas de fitoplancton o zooplancton ; sedimento siliciclástico de tamaño arcilloso ; o alguna mezcla de estos. También se producen trazas de polvo meteórico y cantidades variables de ceniza volcánica dentro de los sedimentos pelágicos. Según la composición del exudado, existen tres tipos principales de sedimentos pelágicos: exudados silíceos , exudados calcáreos y arcillas rojas . [1] [2]
La composición de los sedimentos pelágicos está controlada por tres factores principales. El primer factor es la distancia de las grandes masas terrestres, lo que afecta su dilución por sedimentos terrígenos o derivados de la tierra. El segundo factor es la profundidad del agua, que afecta la preservación de las partículas biogénicas silíceas y calcáreas a medida que se depositan en el fondo del océano. El factor final es la fertilidad del océano, que controla la cantidad de partículas biogénicas producidas en las aguas superficiales. [1] [2]
En el caso de los sedimentos marinos , el exudado no se refiere a la consistencia de un sedimento, sino a su composición, que refleja directamente su origen. El exudado es un sedimento pelágico que consta de al menos un 30% de restos microscópicos de organismos de desechos planctónicos silíceos o calcáreos . El resto suele consistir casi en su totalidad en minerales arcillosos . Como resultado, el tamaño de grano de los exudados es a menudo bimodal con una fracción de tamaño de limo a arena biogénico bien definida y una fracción de tamaño de arcilla siliciclástica. Los mocos se pueden definir y clasificar según el organismo predominante que los componga. Por ejemplo, hay diatomeas , cocolitos , foraminíferos ,rezuma globigerina , pterópodo y radiolario . Los exudados también se clasifican y nombran según su mineralogía, es decir, exudados calcáreos o silíceos. Cualquiera que sea su composición, todos los exudados se acumulan muy lentamente, a no más de unos pocos centímetros por milenio . [2] [3]
El exudado calcáreo es un exudado que se compone de al menos el 30% de las conchas microscópicas calcáreas, también conocidas como pruebas , de foraminíferos, cocolitóforos y pterópodos. Este es el sedimento pelágico más común por área, y cubre el 48% del fondo de los océanos del mundo. Este tipo de exudado se acumula en el fondo del océano a profundidades superiores a la profundidad de compensación de carbonatos . Se acumula más rápidamente que cualquier otro tipo de sedimento pelágico, con una tasa que varía de 0,3 a 5 cm / 1000 años. [1] [2]
El exudado silíceo es un exudado que se compone de al menos el 30% de las "conchas" microscópicas silíceas de plancton, como las diatomeas y el radiolario. Los exudados silíceos a menudo contienen proporciones menores de espículas de esponja , silicoflagelados o ambos. Este tipo de exudado se acumula en el fondo del océano a profundidades por debajo de la profundidad de compensación de carbonato. Su distribución también se limita a áreas con alta productividad biológica, como los océanos polares y zonas de surgencia cerca del ecuador. El tipo de sedimento menos común, cubre solo el 15% del fondo del océano. Se acumula a un ritmo más lento que el exudado calcáreo: 0,2-1 cm / 1000 años. [1] [2]
La arcilla roja , también conocida como arcilla marrón o arcilla pelágica, se acumula en las áreas más profundas y remotas del océano. Cubre el 38% del fondo del océano y se acumula más lentamente que cualquier otro tipo de sedimento, a solo 0,1–0,5 cm / 1000 años. [1] Con menos del 30% de material biogénico, consiste en sedimento que permanece después de la disolución de partículas biogénicas tanto calcáreas como silíceas mientras se asentaban a través de la columna de agua. Estos sedimentos consisten en cuarzo eólico , minerales arcillosos , ceniza volcánica , residuo subordinado de microfósiles silíceos y minerales autigénicos comozeolitas , limonita y óxidos de manganeso . La mayor parte de la arcilla roja se compone de polvo eólico. Los componentes accesorios que se encuentran en la arcilla roja incluyen polvo de meteorito , huesos y dientes de pescado, huesos de orejas de ballena y micronódulos de manganeso . [2]