La expulsión , despojamiento o laicización del clero es la eliminación de sus derechos para ejercer las funciones del ministerio ordenado. Puede fundarse en condenas penales , problemas disciplinarios o discrepancias doctrinales o dogmáticas , pero también puede hacerse a petición suya por motivos personales, como postularse a un cargo civil, hacerse cargo de un negocio familiar, deterioro de la salud o vejez, deseo casarse en contra de las reglas para el clero en una iglesia en particular, o una disputa no resuelta. La forma del procedimiento varía según la denominación cristiana de que se trate. El término despojamientoimplica la laicización forzada por mala conducta, mientras que la laicización es un término neutral, aplicable también cuando el clero ha solicitado ser liberado de sus votos de ordenación.
Estrictamente hablando, el acto de quitarse el hábito o quitarse el vestido se refiere a quitarse las vestimentas similares a túnicas del clero y los ministros, especialmente aquellas que se usan para oficiar servicios de adoración, bautizos, bodas, funerales y comuniones. Por lo general, un vestido clerical puede referirse a un alba hasta los tobillos , una estola de color asociada con el oficio de predicación o una casulla que usan los ministros para la celebración de la Eucaristía .
En la iglesia medieval y renacentista , los sacerdotes eran públicamente destituidos o "degradados" quitándose ceremonialmente sus vestimentas. El procedimiento pretendía provocar vergüenza y humillación en el sujeto. [1] John Foxe registró una descripción de la degradación del arzobispo Thomas Cranmer por herejía en 1556, basada en relatos de testigos oculares :
... cuando vinieron a quitarle el manto , (que es una vestidura solemne de un arzobispo), entonces dijo: "Quién de vosotros tiene un manto, que se quite el mío;" lo cual importaba tanto como ellos, siendo sus inferiores, no podían degradarlo. A lo cual uno de ellos dijo que, en cuanto que no eran más que obispos, eran sus inferiores, y no jueces competentes; pero siendo los delegados del Papa, podrían tomar su velo. Y así lo hicieron, y procediendo así tomaron de él todo en orden, como estaba puesto. Luego, un peluquero le cortó el cabello y el obispo se rascó la punta de los dedos donde había sido ungido ... Por último, lo quitaron la túnica y le pusieron la chaqueta, y le pusieron un pobre labriego : bedel .la túnica, completamente desnuda y casi gastada, y tan mal hecha como se puede ver a la ligera, y una gorra de ciudadano en la cabeza; y así lo entregó al poder secular". [2]