En la mitología de Fiji , Degei (pronunciado Ndengei ), consagrado como una serpiente , es el dios supremo de Fiji . Es el creador del mundo (de Fiji), de las frutas y de los hombres y está especialmente conectado con el distrito de Rakiraki, Fiji . [1] Juzga a las almas recién muertas después de pasar por una de las dos cuevas: Cibaciba o Drakulu . [2] A unos pocos los envía al paraíso Burotu . La mayoría de los demás son arrojados a un lago , donde eventualmente se hundirán hasta el fondo ( Murimuria) para ser debidamente recompensado o castigado . [3]
Se dice que al principio se movía libremente, pero luego en forma de serpiente creció dentro de la tierra con su cola anillada. [4] Desde entonces se ha convertido en el dios de los terremotos , las tormentas y las estaciones. Cada vez que Degei se sacude a sí mismo , cae una lluvia fertilizadora , frutas deliciosas cuelgan de los árboles y los campos de ñame producen una cosecha excelente .
Degei también es un dios de la ira que se declara a sí mismo de manera terrible. Castiga y castiga a su pueblo destruyendo las cosechas o con inundaciones ; en verdad podría fácilmente borrar a la humanidad de la tierra, porque desde que ha vivido en las entrañas de la tierra ha sido atormentado por un hambre tan insaciable que quisiera abarcar y tragarse al mundo entero. [5]
Friedrich Ratzel en The History of Mankind [6] informó en 1896 de una práctica religiosa ordenada por Degei que consistía en tatuar mujeres en la parte inferior del cuerpo y el muslo, la comisura de la boca y el dedo.
"En estas tradiciones, Degei figura no solo como el origen de la gente, sino también como una enorme serpiente que vive en una cueva cerca de la cima de la montaña Uluda, el pico más septentrional de la Cordillera Nakauvandra . Los temblores de tierra y los truenos se atribuyeron como su giros inquietantes dentro de la cueva. No se interesaba por los asuntos de su pueblo; su existencia no era más que una ronda de comer y dormir. Por asociación con él, las serpientes eran honradas como "la descendencia del origen " . en todo el grupo".