La evolución de la tetralogía operística de Richard Wagner Der Ring des Nibelungen ( El anillo del Nibelungo ) fue un proceso largo y tortuoso, y la secuencia precisa de eventos que llevaron al compositor a embarcarse en una empresa tan vasta aún no está clara. La composición del texto tuvo lugar entre 1848 y 1853, cuando los cuatro libretos se imprimieron de forma privada; pero la escena final de la ópera final, Götterdämmerung , fue revisada varias veces entre 1856 y 1872. Los nombres de las dos últimas óperas del Anillo, Siegfried y Götterdämmerung , probablemente no se establecieron definitivamente hasta 1856.
Según el propio relato del compositor, tal como se relata en su autobiografía Mein Leben , fue después de la Revolución de febrero cuando comenzó a esbozar una obra de teatro sobre la vida del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Hohenstaufen , Federico Barbarroja . Mientras investigaba este trabajo, llegó a ver a Friedrich como "un renacimiento histórico del viejo y pagano Siegfried". [1] Luego, en el verano de 1848, escribió el ensayo Die Wibelungen: Weltgeschichte aus der Saga ( The Wibelungs: World History as Told in Saga ), en el que señaló algunos vínculos históricos (espurios, por cierto) entre el Hohenstaufens y los legendarios Nibelungos . [2] Esto lo llevó a considerar a Siegfried como un posible tema para una nueva ópera, y en octubre de 1848se había concebido todo el ciclo del Anillo . [3]
Sin embargo, esta descripción bastante sencilla de los orígenes del Anillo ha sido cuestionada por varias autoridades, que acusan a Wagner de distorsionar deliberadamente los hechos para armonizarlos con su propia versión privada de la historia. La secuencia real de eventos, al parecer, no fue tan clara como él nos quiere hacer creer. Fue en octubre de 1846, unos dieciséis meses antes de la Revolución de febrero, cuando elaboró por primera vez un plan para un drama en cinco actos basado en la vida de Friedrich Barbarroja. Es posible que incluso haya considerado escribir una ópera sobre Siegfried ya en 1843, cuando leyó Deutsche Mythologie ( Mitología alemana ) de Jacob Grimm .), o posiblemente en 1844, cuando tomó prestadas varias obras sobre los Nibelungos de la Biblioteca Real de Dresde . En cuanto a Die Wibelungen , parece que solo comenzó a trabajar en este ensayo en diciembre de 1848 como mínimo, y lo terminó en algún momento antes del 22 de febrero de 1849, cuando se lo leyó a su amigo Eduard Devrient . [4]
Cualquiera que sea la verdad, Wagner ciertamente estaba contemplando una ópera sobre Siegfried el 1 de abril de 1848, cuando informó a Devrient de sus planes. [5]
Wagner probablemente fue alentado en estos esfuerzos por una serie de intelectuales alemanes que creían que los artistas contemporáneos deberían buscar inspiración en las páginas del Nibelungenlied , un poema épico del siglo XII en alto alemán medio que, desde su redescubrimiento en 1755, había sido aclamado por los románticos alemanes como la " epopeya nacional " de su país . En 1844, el filósofo Friedrich Theodor Vischer sugirió que Nibelungenlied sería un tema adecuado para la ópera alemana; [6] y en 1845 y 1846 Louise Otto-Peters y Franz Brendel escribieron una serie de artículos en elNeue Zeitschrift für Musik invitando a los compositores a escribir una "ópera nacional" basada en la epopeya. Otto-Peters incluso escribió un libreto para tal ópera.
Da la casualidad de que Wagner ya estaba familiarizado con el Nibelungenlied . Incluso se había inspirado en él para una de las escenas de una ópera anterior, Lohengrin , cuyo texto fue escrito entre julio y noviembre de 1845. Acto II, Escena 4, en la que Ortrud interrumpe la procesión hacia la catedral y se enfrenta a Elsa, es basado en el Capítulo 14 del Nibelungenlied , "Cómo las reinas se insultaron unas a otras"; en la escena correspondiente de Götterdämmerung (también Acto II, Escena 4), es Brünnhilde quien interrumpe una majestuosa procesión y provoca una pelea.
