Explosión nuclear
Una explosión nuclear es una explosión que se produce como resultado de la rápida liberación de energía de una reacción nuclear de alta velocidad . La reacción impulsora puede ser fisión nuclear o fusión nuclear o una combinación en cascada de múltiples etapas de las dos, aunque hasta la fecha todas las armas basadas en fusión han utilizado un dispositivo de fisión para iniciar la fusión, y un arma de fusión pura sigue siendo un dispositivo hipotético.
Las explosiones nucleares atmosféricas están asociadas con las nubes en forma de hongo , aunque las nubes en forma de hongo pueden ocurrir con grandes explosiones químicas. Es posible tener una explosión nuclear con estallido de aire sin esas nubes. Las explosiones nucleares producen radiación y desechos radiactivos que son dañinos para los seres humanos y pueden causar quemaduras cutáneas de moderadas a graves, daño ocular, enfermedad por radiación, cáncer y posible muerte, dependiendo de qué tan lejos del radio de explosión se encuentre una persona. [1] Las explosiones nucleares también pueden tener efectos perjudiciales sobre el clima, que duran de meses a años. En un artículo de 1983, Carl Saganafirmó que una guerra nuclear a pequeña escala podría liberar suficientes partículas a la atmósfera para hacer que el planeta se enfríe y hacer que los cultivos, los animales y la agricultura desaparezcan en todo el mundo, un efecto llamado invierno nuclear . [2]
La primera explosión nuclear provocada por el hombre ocurrió el 16 de julio de 1945 a las 5:50 am en el sitio de pruebas Trinity cerca de Alamogordo, Nuevo México , en los Estados Unidos , un área ahora conocida como White Sands Missile Range . [3] [4] El evento involucró la prueba a gran escala de una bomba atómica de fisión de tipo implosión . En un memorando al Secretario de Guerra de los Estados Unidos, el general Leslie Groves describe el rendimiento como equivalente a 15.000 a 20.000 toneladas de TNT. [5] Después de esta prueba, una bomba nuclear tipo pistola de uranio ( Little Boy) fue lanzado sobre la ciudad japonesa de Hiroshima el 6 de agosto de 1945, con un rendimiento de explosión de 15 kilotones; y una bomba de implosión de plutonio ( Fat Man ) en Nagasaki el 9 de agosto de 1945, con un rendimiento de explosión de 21 kilotones. Fat Man y Little Boy son los únicos casos en la historia de uso de armas nucleares como acto de guerra.
El 29 de agosto de 1949, la URSS se convirtió en el segundo país en probar con éxito un arma nuclear. RDS-1, apodado "Primer rayo" por los soviéticos y "Joe-1" por los Estados Unidos, produjo una explosión de 20 kilotones y fue esencialmente una copia del diseño de implosión de plutonio de Fat Man estadounidense. [6]
La primera arma termonuclear de los Estados Unidos, Ivy Mike , fue detonada el 1 de noviembre de 1952 en el atolón Enewetak y produjo 10 megatones de fuerza explosiva. La primera arma termonuclear probada por la URSS, RDS-6s (Joe-4), fue detonada el 12 de agosto de 1953 en el sitio de pruebas de Semipalatinsk en Kazajstán y produjo alrededor de 400 kilotones. [7] El diseño de los RDS-6, apodado Sloika, era notablemente similar a una versión diseñada para los EE. UU. Por Edward Teller apodada el " Reloj despertador ", en el sentido de que el dispositivo nuclear era un arma de dos etapas: la primera explosión fue provocada por fisión y la segunda explosión más poderosa por fusión. El núcleo de Sloika constaba de una serie de esferas concéntricas con materiales alternos para ayudar a aumentar el rendimiento explosivo.
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , ocho países han realizado pruebas nucleares con 2475 dispositivos disparados en 2120 pruebas. [8] En 1963, los Estados Unidos, la Unión Soviética y el Reino Unido firmaron el Tratado de Prohibición Limitada de Pruebas , comprometiéndose a abstenerse de probar armas nucleares en la atmósfera, bajo el agua o en el espacio exterior. El tratado permitió pruebas subterráneas. Muchas otras naciones no poseedores de armas nucleares se adhirieron al Tratado tras su entrada en vigor; sin embargo, Francia y China (ambos estados con armas nucleares) no lo han hecho. [ cita requerida ]
