Dharma-yuddha es una palabra sánscrita formada por dos raíces: dharma (धर्म) que significa rectitud y yuddha (युद्ध) que significa guerra. En las Escrituras hindúes , dharma-yuddha se refiere a una guerra que se libra siguiendo varias reglas que hacen que la guerra sea justa. [1]
Por ejemplo, en una guerra justa, igual lucha igual. Se supone que los guerreros en carros no deben atacar a la caballería ni a la infantería , los que montan elefantes no deben atacar a la infantería , y así sucesivamente. Las reglas también prohíben el uso de armas celestiales (armas divinas otorgadas por los dioses) a soldados ordinarios (a diferencia de los soldados de noble cuna). La acumulación de armas y ejércitos se realiza con pleno conocimiento del bando contrario y no se realizan ataques sorpresa.
Las reglas de enfrentamiento también establecían cómo los guerreros debían tratar con los no combatientes. Nadie debe atacar a un enemigo que haya perdido o dejado caer temporalmente su arma. Las vidas de las mujeres, los prisioneros de guerra y los agricultores también eran sagradas. El saqueo de la tierra estaba prohibido.
Dharma-yuddha también significa que la guerra no se libra con fines lucrativos o egoístas. Se libra un dharma-yuddha para defender los principios de rectitud.
En la epopeya del Mahabharata , que describe la guerra de Kurukshetra , las dos partes acuerdan las siguientes reglas:
Más allá del Mahabharata , los principios de dharma-yuddha se mencionan en muchos otros textos indios antiguos, incluidos el Ramayana y los Dharmashastras o textos legales.