El coma diabético es una forma de coma reversible pero potencialmente mortal que se encuentra en personas con diabetes mellitus . [2]
En la mayoría de los contextos médicos, el término coma diabético se refiere al dilema diagnóstico que se plantea cuando un médico se enfrenta a un paciente inconsciente del que no se sabe nada excepto que tiene diabetes. Un ejemplo podría ser un médico que trabaja en un departamento de emergencias que recibe a un paciente inconsciente con una etiqueta de identificación médica que dice DIABÉTICO. Los paramédicos pueden ser llamados para rescatar a una persona inconsciente por amigos que la identifiquen como diabética. Las descripciones breves de las tres afecciones principales van seguidas de una discusión del proceso de diagnóstico utilizado para distinguir entre ellas, así como algunas otras afecciones que deben tenerse en cuenta.
Se estima que entre el 2 y el 15 por ciento de las personas con diabetes sufrirán al menos un episodio de coma diabético en su vida como resultado de una hipoglucemia severa. [4]
Las personas con diabetes mellitus tipo 1 que deben recibir insulina en dosis de reemplazo completas son más vulnerables a episodios de hipoglucemia (niveles bajos de glucosa en sangre). Esto puede ocurrir si una persona toma demasiada insulina o medicación para la diabetes, hace ejercicio intenso sin comer más, omite comidas, consume demasiado alcohol o consume alcohol sin comer. [5] Por lo general, es lo suficientemente leve como para revertirse al comer o beber carbohidratos , pero la glucosa en sangreocasionalmente puede caer lo suficientemente rápido y lo suficientemente bajo como para producir pérdida del conocimiento antes de que se pueda reconocer y revertir la hipoglucemia. La hipoglucemia puede ser lo suficientemente grave como para causar pérdida del conocimiento durante el sueño. Los factores predisponentes pueden incluir comer menos de lo habitual o hacer ejercicio prolongado al principio del día. Algunas personas con diabetes pueden perder la capacidad de reconocer los síntomas de una hipoglucemia temprana.
La pérdida del conocimiento debido a la hipoglucemia puede ocurrir dentro de los 20 minutos a una hora después de los primeros síntomas y generalmente no está precedida por otras enfermedades o síntomas. Pueden producirse espasmos o convulsiones . Una persona inconsciente a causa de una hipoglucemia suele estar pálida, tiene latidos cardíacos rápidos y está empapada en sudor: todos signos de la respuesta de la adrenalina a la hipoglucemia. El individuo no suele estar deshidratado y la respiración es normal o superficial. Su nivel de azúcar en sangre, medido con un medidor de glucosa o con una medición de laboratorio en el momento del descubrimiento, suele ser bajo pero no siempre grave, y en algunos casos puede haber aumentado ya desde el nadir que desencadenó la inconsciencia.
La pérdida del conocimiento debida a hipoglucemia se trata elevando la glucosa en sangre con glucosa intravenosa o glucagón inyectado .