En álgebra lineal , una matriz cuadrada se llama diagonalizable o no defectuosa si es similar a una matriz diagonal , es decir, si existe una matriz invertible y una matriz diagonal tal que , o equivalentemente . (Tales , no son únicos.) Para un espacio vectorial de dimensión finita , un mapa lineal se llama diagonalizable si existe una base ordenada de vectores propios de . Estas definiciones son equivalentes: si tiene una representación matricial como la anterior, entonces los vectores de columna de forman una base que consta de vectores propios de , y las entradas diagonales de son los valores propios correspondientes de ; con respecto a esta base de vector propio, está representado por . La diagonalización es el proceso de encontrar lo anterior y .
Las matrices y mapas diagonalizables son especialmente fáciles de calcular, una vez que se conocen sus autovalores y autovectores. Uno puede elevar una matriz diagonal a una potencia simplemente elevando las entradas diagonales a esa potencia, y el determinante de una matriz diagonal es simplemente el producto de todas las entradas diagonales; tales cálculos se generalizan fácilmente a . Geométricamente, una matriz diagonalizable es una dilatación no homogénea (o escala anisotrópica ) - escala el espacio, al igual que una dilatación homogénea , pero por un factor diferente a lo largo de cada eje de vector propio, el factor dado por el valor propio correspondiente.