La dianfotoxina es una toxina producida por larvas y pupas del género de escarabajos Diamphidia . La dianfotoxina es un polipéptido monocatenario hemolítico , cardiotóxico y altamente lábil unido a una proteína que lo protege de la desactivación. [1] [2] [3]
La diafotoxina aumenta la permeabilidad de las membranas celulares de los glóbulos rojos . Aunque esto no afecta el flujo normal de iones entre las células, permite que todos los iones pequeños pasen fácilmente a través de las membranas celulares, lo que interrumpe fatalmente los niveles de iones de las células. [4] Aunque la diafotoxina no tiene ningún efecto neurotóxico , su efecto hemolítico es letal y puede reducir los niveles de hemoglobina hasta en un 75 %. [5]
El pueblo San del sur de África usa la diafoxina como veneno para las flechas en la caza . [1] La toxina paraliza los músculos gradualmente. Los grandes mamíferos cazados de esta manera mueren lentamente con una pequeña inyección del veneno. [6]