Richard Bishop Walsh Jr. (30 de octubre de 1925 - 6 de mayo de 2011) [1] fue un ejecutivo deportivo estadounidense que, durante una carrera de más de 50 años, ocupó puestos de alto nivel en las Grandes Ligas de Béisbol , fútbol profesional (fue el primer comisionado de la North American Soccer League ), y en la gestión de centros de convenciones. Nació en South Bend, Indiana , pasó sus primeros años en Evanston, Illinois , y se mudó a Los Ángeles con su familia cuando era niño.
La primera carrera de Walsh fue en el béisbol . Después de asistir a la escuela secundaria de Los Ángeles , donde fue tercera base de All-City en 1943, y el servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial, Walsh se unió a la organización de los Dodgers de Brooklyn en 1948 como miembro del personal de la oficina principal de los Fort Worth Cats , Brooklyn's club agrícola en la Liga Doble-A de Texas . Se convirtió en el asistente del director de ligas menores del equipo matriz, trabajando con Fresco Thompson , en 1951 .
Cuando los Dodgers adquirieron la franquicia de Los Ángeles de la Liga de la Costa del Pacífico en enero de 1957, el precursor del cambio histórico del club de Brooklyn a la costa oeste, que seguiría al final de la temporada de 1957 , Walsh, como angelino, se convirtió en presidente de el equipo de ligas menores y un enlace entre los Dodgers y la ciudad de Los Ángeles. Luego, después de que el club de Brooklyn se mudara al oeste en 1958, Walsh se convirtió en asistente del gerente general de los Dodgers. Se centró en los esfuerzos del equipo para construir un estadio de béisbol en Chavez Ravine , y cuando el Dodger Stadium abrió sus puertas como una instalación de última generación en 1962 , Walsh fue nombrado director de operaciones del estadio.
Después de 18 años con los Dodgers, fue elegido para servir como comisionado primero de la United Soccer Association (EE. UU.) en 1966 , luego de la North American Soccer League (NASL) , que resultó de la fusión de EE. UU. y la National Professional Soccer League . (NPSL) antes de la temporada de 1968. Sirvió a la NASL durante su primera temporada completa, 1968, y luego regresó al béisbol.
En octubre de 1968 , Fred Haney , el gerente general de 70 años de los Angelinos de California , se retiró y Walsh fue nombrado su sucesor por el propietario de los Angelinos, Gene Autry . Walsh tuvo que reconstruir la oficina principal del equipo, ya que en los meses previos al retiro de Haney, sus dos ayudantes principales, Marvin Milkes y Cedric Tallis , se fueron para hacerse cargo de los dos equipos de expansión de la Liga Americana que debutarían en 1969 , los Pilotos de Seattle y los Reales de Kansas City .
Walsh luego enfrentó otra prueba después de que comenzó la temporada de 1969, cuando los Angelinos perdieron 28 de sus primeros 39 juegos. Walsh despidió a Bill Rigney , el único mánager en la historia de las Grandes Ligas del club hasta ese momento, y lo reemplazó con Lefty Phillips , quien acababa de unirse a la oficina principal de Angel después de una larga carrera como cazatalentos y entrenador de lanzadores con los Dodgers.