Dikastes ( griego : δικαστής , pl. δικασταί) era un cargo legal en la antigua Grecia que significaba, en el sentido más amplio, un juez o miembro del jurado, pero denota más particularmente al funcionario ático del período democrático , quien, con sus colegas, estaba constitucionalmente facultado para tratar de juzgar todas las causas y cuestiones que las leyes y costumbres de su país consideren que ameriten investigación judicial. [1]
En la circunstancia de que una pluralidad de personas sea seleccionada de la masa de ciudadanos privados , y asociada temporalmente como representantes de todo el cuerpo del pueblo, adjudicando entre sus miembros individuales, y de tales delegados jurando que cumplirán bien y verdaderamente En cuanto a los deberes que se les encomiendan, parece haber alguna semejanza entre la constitución del dikasterion (tribunal) ático y un jurado inglés o americano , pero en casi todos los demás aspectos las diferencias entre ellos son grandes. En Atenas , las condiciones de su elegibilidad eran que el dikast debería ser un ciudadano libre, en el disfrute de su pleno derecho al voto ( ἐπιτιμία), y no menos de treinta años de edad, y de las personas así calificadas seis mil fueron seleccionadas por sorteo para el servicio de cada año. Nuestra información sobre el método preciso de su designación es algo oscura, pero podemos deducir que la selección tuvo lugar todos los años bajo la dirección de los nueve arcontes y su escriba oficial; que cada uno de estos diez arcontes sacó por sorteo los nombres de seiscientas personas de la tribu, o phyle , que se le asignó; que todo el número así seleccionado se dividió nuevamente por sorteo en diez secciones de 500 cada una, junto con una supernumeraria compuesta por mil personas, de entre las cuales se podrían suplir las deficiencias ocasionales en las secciones de 500.
A cada una de las diez secciones se le asignó una de las diez primeras letras del alfabeto como marca distintiva, y se entregó como certificado de su nombramiento a cada dicast. Se supone que tres placas de bronce encontradas en el Pireo , y descritas por Edward Dodwell en sus Viajes , sirvieron para este propósito. [2] Las inscripciones de estas placas constan de las siguientes letras: Δ. ΔΙΟΔΩΡΟΣ ΦΡΕΑ, Ε. ΔΕΙΝΙΑΣ ΑΛΑΙΕΥΣ y Β. ΑΝΤΙΧΑΡΜΟΣ ΛΑΜΠ , y también llevan representaciones de búhos yCabezas de Gorgona y otros artefactos simbólicos del pueblo ático. Los mil supernumerarios tenían con toda probabilidad alguna señal diferente, pero de esto no tenemos conocimiento cierto.
Antes de proceder al ejercicio de sus funciones, el dikast estaba obligado a prestar el juramento oficial , que se hacía en épocas anteriores en un lugar llamado Ardettus , en las afueras de Atenas , a orillas del Ilissos , pero en tiempos posteriores en algún otro lugar. , del que nada se sabe. En la época de Demóstenes , el juramento [3] afirmaba la calificación del dikast, y un compromiso solemne por parte de él para desempeñar su cargo de manera fiel e incorruptible en general, así como en ciertos casos específicos que se referían al nombramiento de magistrados ., un asunto en no poco grado bajo el control del dikast, ya que pocos podían entrar en cualquier cargo sin haber tenido su elección sometida a un tribunal para su aprobación, o docimasia ; y además de estos, contenía una promesa general de apoyar la constitución existente, lo que, por supuesto, el dikast estaría particularmente capacitado para hacer, cuando las personas fueran acusadas ante él de intentar su subversión.