Dimacrodon es un género extinto de sinápsidos no mamíferos de la última Formación San Angelo del Pérmico Temprano de Texas . Se distingue por las puntas de las mandíbulas sin dientes, posiblemente con pico, caninos inferiores grandes y una cresta ósea delgada en la parte superior de la cabeza. Anteriormente se pensaba que era un anomodonto terápsido relacionado con los dicinodontes , más tarde se descubrió que carecía de cualquier característica de diagnóstico de los anomodontos o incluso de los terápsidos y, en cambio, parece ser un sinápsido de grado ' pelicosaurio ' de clasificación incierta.
Se conocen tres ejemplares de D. hottoni , aunque solo comprenden porciones incompletas de la mandíbula inferior y el cráneo . [1] El espécimen holotipo consta de una única mandíbula parcial con dientes. La mandíbula es larga con una sínfisis mandibular inusualmente ancha y profunda , mientras que las ramas de la mandíbula son delgadas (aunque el material adicional de D. sp. a continuación sugiere que la parte posterior de las mandíbulas también era más profunda). [2] Inusualmente, la parte frontal de la mandíbula no tiene dientes y tiene una textura ósea áspera, posiblemente sosteniendo un pico como en los dicinodontes, sin dientes precaninos.. Detrás de la región desdentada hay un solo par de grandes caniniformes, mientras que los dientes detrás de ellos son mucho más pequeños y de tamaño uniforme, a diferencia de la dentición típica de los 'pelicosaurios' (aunque véase el edafosaurido Gordodon ), y son tecodontes como los dientes de los terápsidos. [1]
Un espécimen adicional se refirió a Dimacrodon sp. incluye material más extenso, pero aún incompleto, de la parte posterior del cráneo y los márgenes de la mandíbula superior. La parte posterior del cráneo es profunda y ancha, con una gran ventana temporal que tiene una forma aproximadamente trapezoidal y se inclina hacia abajo y hacia atrás desde el techo del cráneo. Hay una cresta de hueso parietal pequeña y delgada en el medio del cráneo entre los ojos y la fenestra temporal. Lo que se sabe del premaxilarsugiere que tenía un amplio, la placa que se opone a la forma de pico mandíbula inferior y asimismo era sin dientes aplanada. Un fragmento de la mandíbula que contiene dos grandes "caninos" también se conoce a partir de este espécimen, aunque se desconoce si se trata de la mandíbula inferior o superior. Este cráneo se cree que es la muestra más grandes conocidas en la dimacrodon , y se estimó por Olson (1962) para ser de aproximadamente 50 centímetros (20 pulgadas) de longitud cuando restaurado. [2]
Olson y Beerbower asignaron tentativamente a Dimacrodon a Therapsida en 1953 (junto con otros sinápsidos inusuales de la Formación San Angelo) debido a sus dientes parecidos a los terápsidos y su parecido general con varios terápsidos. La estructura de la mandíbula era similar a la del dinocéfalo Titanophoneus , las puntas de las mandíbulas con forma de pico sin dientes similares a las de los dicinodontes, y también notaron similitudes generales con los gorgonopsianos . Sin embargo, no podía atribuirse a ninguno de estos grupos, por lo que no lo clasificaron más allá de ser un probable terápsido. Sugirieron que representaba un sinápsido que había alcanzado de forma independiente el "nivel de organización" terápsido de los terápsidos rusos y sudafricanos más conocidos, lo que refleja el pre-método cladístico de clasificación empleado en ese momento. [1] Olson luego proporcionó una clasificación más definitiva en 1962 cuando la asignó a Anomodontia, específicamente al infraorden Venyukovioidea , y erigió su propia familia monogenérica , los Dimacrodontidae . [2]
Olson también describió un espécimen adicional en 1962 que atribuyó a una posible segunda especie como D. sp., basándose en la posible presencia de dos dientes caniniformes en la fila de dientes, así como variaciones en el espacio y la forma de los dientes poscaninos y el diferencia de tamaño total. D. hittoni se caracterizó por tener un solo diente "canino" inferior en cada mandíbula; sin embargo, se desconoce el número de "caninos" superiores. Dos "caninos" inferiores podían distinguir a D. sp. de D. hittoni , aunque es posible que D. hittoni tuviera dos "caninos" superiores y el fragmento de mandíbula sea simplemente de la mandíbula superior de D. hittoni . No está claro entonces si D.sp. realmente representa una especie distinta o si es simplemente un espécimen grande de D. hittoni . [2]