La Era de los Mártires ( en latín : anno martyrum ), también conocida como la era de Diocleciano ( en latín : anno Diocletiani ), es un método de numeración de años utilizado por la Iglesia de Alejandría a partir del siglo IV d.C. y por la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría desde el siglo V hasta la actualidad. Los cristianos occidentales lo sabían pero no lo usaban. Recibió su nombre del emperador romano Diocleciano , quien instigó la última gran persecución contra los cristianos en el Imperio. Diocleciano comenzó su reinado el 20 de noviembre de 284, durante el Año alejandrino que comenzó el 1 Thoth, el Año Nuevo egipcio, o el 29 de agosto de 284, por lo que se usó esa fecha como época : el año uno de la era de Diocleciano comenzó en esa fecha. Esta era se utilizó para numerar el año en las tablas de Pascua producidas por la Iglesia de Alejandría.
Cuando Dionysius Exiguus , un romano oriental de Scythia Minor , heredó la continuación de esas tablas durante 95 años adicionales (en el año 525 d. C.), reemplazó la era anno Diocletiani con una basada en el nacimiento de Cristo : la era Anno Domini . El objetivo principal era marginar la memoria de un tirano que perseguía a los cristianos. [1] La era anno Domini se hizo dominante en el Occidente latino, pero no se usó en el Oriente griego hasta los tiempos modernos.
La era anno Diocletiani no fue la única utilizada por los primeros cristianos. La mayoría de los cristianos romanos, al igual que los romanos paganos antes que ellos, designaron sus años nombrando a los dos cónsules que ocuparon el cargo ese año. Los romanos también utilizaron la era ab urbe condita (AUC). Su nombre en latín significa "desde la fundación de la Ciudad (Roma)". Sin embargo, la época de las AUC casi nunca se utilizó fuera de los tratados históricos.
Las eras que comenzaron en la Creación, llamadas anno Mundi eras, se convirtieron en el método dominante de numeración de años en Oriente hasta los tiempos modernos, como en el calendario bizantino . Annianus de Alejandría , un monje que floreció a principios del siglo V, situó la época de su era mundial en el 25 de marzo de 5492 a. C. contando hacia atrás once ciclos pascuales de 532 años desde anno Diocletiani 77, cuatro ciclos lunares de 19 años después . anno Diocletiani 1. Considerada como una era civil más que religiosa, comenzó el primer día del año alejandrino, el 29 de agosto de 5493 a. Esta era alejandrina fue la era preferida utilizada por los cristianos bizantinos comoMáximo el Confesor , hasta el siglo X, cuando la era bizantina, que tuvo una época del 1 de septiembre de 5509 a. C., se volvió dominante. Ambas eras usaron una versión de fechar la Creación basada en la Septuaginta .