Gran albatros Rango temporal: Plioceno temprano hasta el presente | |
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Albatros errante ( Diomedea exulans ) | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Procellariiformes |
Familia: | Diomedeidae |
Género: | Diomedea Linnaeus , 1758 |
Especie tipo | |
Diomedea exulans ( albatros errante ) Linneo , 1758 |
Los grandes albatros son aves marinas del género Diomedea en la familia de los albatros . El género Diomedea anteriormente incluía a todos los albatros excepto los albatros hollín , pero en 1996 el género se dividió, y los albatros mollymawks y los albatros del Pacífico norte se elevaron a géneros separados. [1] Los grandes albatros forman en sí mismos dos complejos de especies, los albatros errantes y de Amsterdam, y los albatros reales. La división de los grandes albatros en seis o siete especies ha sido aceptada por la mayoría, aunque no por todas las autoridades. [2][3]
El albatros errante y el albatros real del sur son los albatros más grandes y se encuentran entre las aves voladoras más grandes. Tienen la envergadura de alas más grande de cualquier ave, alcanzando hasta 3,5 m (11 pies) de punta a punta, aunque el promedio es un poco más de 3 m (9,8 pies). Los machos adultos grandes de estas dos especies pueden superar los 11 kg (24 lb) de peso, tan pesados como un cisne grande .
Los grandes albatros son predominantemente de plumaje blanco cuando son adultos, y las aves se vuelven más blancas a medida que envejecen. Los dos albatros reales de todas las edades y los albatros errantes machos más grandes y mayores tienen el cuerpo totalmente blanco, mientras que las hembras adultas y los animales más jóvenes de las otras especies tienen marcas de lápiz oscuras en los bordes de sus plumas. Generalmente las especies o subespecies más pequeñas y los juveniles tienen un color marrón más oscuro. El albatros de Ámsterdam, recientemente descubierto, conserva el plumaje marrón oscuro de las aves jóvenes hasta la edad adulta.
Los grandes albatros se distribuyen a través del Océano Austral y anidan (en su mayor parte) en islas oceánicas aisladas. Los albatros errantes anidan en islas alrededor del Océano Austral, desde el Océano Atlántico ( Georgia del Sur y Tristán da Cunha ), hasta el Océano Índico y las islas subantárticas de Nueva Zelanda . Los albatros reales anidan solo en las islas subantárticas de Nueva Zelanda, con una colonia inusual en la península de Otago de Nueva Zelanda .
El género Diomedea fue introducido en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae . [4] El nombre del género proviene de la mitología griega . Cuando murió el héroe Diomedes, sus compañeros se convirtieron en aves marinas blancas. [5] La especie tipo fue designada como albatros errante ( Diomedea exulans ) por George Robert Gray en 1840. [6] [7]
El género contiene seis especies: [8]
Los primeros fósiles conocidos del género son del Mioceno Medio , alrededor de 12 a 15 millones de años . En ese momento, los géneros Phoebastria y Diomedea ya habían divergido.
Especies fósiles [9] [10]
Se encontraron al menos cuatro especies en los depósitos del Plioceno temprano de la mina Lee Creek, Carolina del Norte en los EE. UU. [9] Estos pueden ser en parte idénticos a los formularios mencionados anteriormente. La asignación de los taxones no descritos a Diomedea es provisional, ya que la mayoría de ellos fueron descubiertos antes de la división de este género. Especialmente las especies del hemisferio sur probablemente pertenecen a otros géneros.
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