Diospyros whyteana (también conocido como bladdernut , swartbas , wild coffee o umTenatane ) es un pequeño árbol africano de la familia del ébano . Con hojas de color verde oscuro, sorprendentemente brillantes y flores cremosas fragantes, se cultiva cada vez más en los jardines del sur de África como un árbol ornamental atractivo y fuerte. [2] Puede alcanzar una altura de hasta 6 m.
El Bladdernut tiene una amplia distribución, que se encuentra desde Ciudad del Cabo en el sur, hasta el norte de Etiopía . Crece naturalmente en bosques afro-montanos y en laderas de montañas rocosas.
Este arbolito decorativo es excelente para los jardines, con su forma ordenada, hojas oscuras y brillantes y pequeños frutos rojos, que comienzan a desarrollarse aproximadamente entre agosto y noviembre. Si se planta sola, es una buena "planta de acento" (especialmente en jardines pequeños). Sin embargo, también es un muy buen seto , ya que tiene un follaje denso y exuberante y responde particularmente bien a los recortes. Por último, se puede cultivar como planta de contenedor (incluso se utiliza como muestra de bonsái ). Diospyros se puede cultivar tanto al sol como a la sombra, aunque crece más alto y más delgado a la sombra. Una vez establecido, también es relativamente resistente a la sequía. Tiene flores de aroma dulce y atrae a los pájaros al jardín.
Diospyros es dioico (árboles masculinos y femeninos separados), pero se puede propagar fácilmente a partir de semillas , que primero deben rascarse / escarificarse antes de plantar. La semilla generalmente germina en varias semanas y los árboles jóvenes crecen relativamente lentamente.
Los frutos del árbol Bladdernut están encerrados en una funda similar al papel, mientras que las semillas son un buen sustituto del café cuando se muelen.