Los libros sobre desastres son un género literario que involucra descripciones detalladas de los principales desastres históricos , a menudo basados en registros históricos o testimonios personales de sobrevivientes. Dado que los reportajes tanto de desastres naturales como de desastres provocados por el hombre son comunes, los autores tienden a ser periodistas que desarrollan sus informes de noticias en libros. Si bien por lo general están bien escritos, pueden perder de vista las causas, especialmente en catástrofes provocadas por el hombre donde la mala ingeniería , el error humano o la negligenciase han combinado para causar la falla. Por otro lado, los autores que han estado directamente involucrados en un accidente pueden revelar hechos que no han sido ampliamente conocidos y proporcionar información sobre el problema.
Un ejemplo de cosecha moderna es la publicación de The High Girders en 1956 por el periodista John Prebble sobre el desastre del puente Tay del 28 de diciembre de 1879, uno de los peores desastres en la red ferroviaria de Gran Bretaña. Es un libro bien compuesto y escrito con buena precisión documental, el autor ha accedido a los muchos documentos que han sobrevivido, especialmente el informe masivo del gobierno de 1880. Por otro lado, carece de confianza cuando habla de los defectos de ingeniería que yacen en el corazón. del accidente Tuvo un beneficio muy positivo al estimular a otros a escribir su interpretación del evento, como John Thomas en su New Light on the Tay Bridge Disaster .publicado en 1972. Profundizó aún más en los archivos y produjo buena evidencia para mostrar cómo la construcción defectuosa conducía directamente al fracaso. Otros autores recientes, como Peter R Lewis en Beautiful Railway Bridge of the Silvery Tay (2004), han analizado el desastre desde el punto de vista de la ingeniería, mostrando cómo los defectos de diseño y construcción llevaron a la desestabilización de la parte central del puente.
El hundimiento del RMS Titanic en abril de 1912 fue recreado vívidamente por Walter Lord en su A Night to Remember publicado en 1955, un libro que se convirtió en un éxito de ventas y aún permanece impreso por su precisión y detalle. Más tarde fue dramatizado en una película del mismo nombre, y más recientemente en una epopeya de Hollywood. Lord lo siguió en 1986 con otro libro sobre el desastre, revelando testimonios de sobrevivientes que hasta entonces habían permanecido en silencio. Su trabajo también estimuló la exploración de los restos del naufragio por parte de Robert Ballard , y mucha información nueva surgió de la evidencia directa .. El barco se había partido en dos mitades durante las etapas finales del desastre, y cada parte separada terminó muy separada una de la otra.