Los barcos de despacho eran barcos pequeños y, a veces, barcos grandes, encargados de llevar despachos militares de barco a barco o de barco a tierra o, en algunos casos, de tierra a tierra. Se emplearon barcos de despacho cuando no era posible, seguro o rápido otro medio de transmitir un mensaje.
Los barcos de despacho, que realizaban sus tareas de transporte de despachos solo de manera temporal, no deben confundirse con los barcos de paquetes, a veces llamados barcos de paquetes o paquetbots , que eran barcos de carga que también transportaban el correo de puerto a puerto de forma rutinaria.
El barco de envío era un término utilizado por la Marina de los Estados Unidos en sus cuentas de diario para describir los barcos que transportaban mensajes o correo, también llamados despachos, entre oficiales militares de alto rango a bordo de otros barcos o a destinos terrestres. [ cita requerida ]
En 1776 , al barco de la Marina Continental Lynch se le asignó el servicio de barco de despacho y, después de entregar sus despachos secretos en Francia , zarpó hacia los Estados Unidos con despachos secretos franceses, solo para ser capturado, pero no antes de destruir los despachos franceses. [1]
Una vez que la batalla de Trafalgar se decidió a favor de los británicos en octubre de 1805, el honor de dar la noticia de la victoria y la pérdida del almirante Lord Nelson correspondió al barco de despacho que primero llevó la noticia al Almirantazgo en Londres . .
Una carrera marítima de 1000 millas desde el lugar de la batalla naval resultó entre el teniente Lapenotiere en el HMS Pickle y el capitán Sykes en el Nautilus , y el Pickle llegó primero a Inglaterra para entregar los despachos al Almirantazgo . Por su destacado esfuerzo en la carrera, el teniente Lapenotiere recibió un premio en efectivo de 500 libras esterlinas (equivalente a £41 000 en 2020) y, además, fue ascendido a comandante. [2]