El Mundodisco es el escenario ficticio para todos Terry Pratchett 's Discworld novelas de fantasía. Consiste en un gran disco (completo con una caída al borde del mundo y la consiguiente cascada) que descansa sobre las espaldas de cuatro enormes elefantes que, a su vez, están parados sobre el lomo de una enorme tortuga , llamada Gran A'Tuin ( similar a Chukwa o Akupara de la mitología hindú ) mientras nada lentamente a través del espacio. Se ha demostrado que el Disco está fuertemente influenciado por la magia y, aunque Pratchett le ha dado ciertas similitudes con el planeta Tierra , también ha creado su propio sistema de física para él.
Great A'Tuin es la Tortuga Estrella Gigante (de la especie ficticia Chelys galactica ) que viaja a través del espacio del universo del Mundodisco , llevando cuatro elefantes gigantes (llamados Berilia, Tubul, Gran T'Phon y Jerakeen) que a su vez llevan el Mundodisco. La narración ha descrito a A'Tuin como "la única tortuga que ha aparecido en el diagrama de Hertzsprung-Russell ". [1]
El sexo del Gran A'Tuin es desconocido para los habitantes de Mundodisco (aunque en El color de la magia Pratchett describe a la tortuga como macho), [2] pero es objeto de mucha especulación por parte de algunas de las mentes científicas más finas del Disco. El sexo de la Tortuga del Mundo es fundamental para probar o refutar una serie de teorías contradictorias sobre el destino del viaje del Gran A'Tuin a través del cosmos . Si, como dice la versión del Mundodisco de la popular " teoría del Big Bang ", el Gran A'Tuin se está moviendo del lugar de nacimiento al tiempo del apareamiento, entonces en el punto de aparearse las civilizacionesdel Disco podría aplastarse, simplemente deslizarse, o de lo contrario el mundo entero se acabará. La hipótesis es que todas las estrellas en el cielo son obviamente también mundos transportados por tortugas gigantes, y que cuando todas las tortugas se encuentren se aparearán apasionadamente, por primera y única vez; a partir de ese apareamiento, se plantea la hipótesis de que nacerían nuevas tortugas para llevar un nuevo patrón de mundos. Los intentos de los telépatas por aprender más sobre las intenciones del Gran A'Tuin no han tenido mucho éxito, principalmente porque no se dieron cuenta de que sus funciones cerebrales se encuentran en una escala de tiempo tan lenta. Todo lo que han podido discernir es que el Gran A'Tuin está esperando algo.
La otra teoría, descrita como popular entre los académicos del Mundodisco como la versión del Mundodisco de la teoría del estado estable , que en el universo se conoce como la teoría del "paso estable", es que él / ella vino de la nada y seguirá nadando. a través del espacio a ninguna parte para siempre. Eric muestra que Great A'Tuin se hizo instantáneamente de la nada, aparentemente en apoyo de la teoría del "paso firme"; sin embargo, los eventos en The Light Fantastic , en los que el Gran A'Tuin asistió a la eclosión de ocho tortugas bebés, cada una con cuatro bebés elefantes y un pequeño mundo de disco propio, parecerían apoyar la hipótesis del Big Bang.
Desde entonces, las pequeñas tortugas se han ido en sus propios viajes. No se menciona si este era el evento que el Gran A'Tuin esperaba o simplemente un paso hacia su objetivo final.
Se ha mencionado que el gran A'Tuin rueda con frecuencia sobre su vientre para evitar colisiones de asteroides y cometas, o incluso para arrebatar estos proyectiles del cielo que de otro modo podrían destruir el Disco. Estas acrobacias no afectan a la población del Disco, excepto para inducir un mareo severo en cualquiera que esté mirando el cielo nocturno en ese momento. Se sabe que A'Tuin hace rollos y sacacorchos más complejos, pero estos son más raros. Esto es similar al hábito de las tortugas marinas del mundo real de darse la vuelta con el caparazón hacia abajo para protegerse de los tiburones.