Don Quijote es un proyecto cinematográfico inacabado escrito, coproducido y dirigido por Orson Welles . La fotografía principal tuvo lugar entre 1957 y 1969. Las imágenes de prueba se filmaron en 1955, la fotografía de la segunda unidad se realizó en 1972 y Welles trabajó en la película de manera intermitente hasta su muerte en 1985. La película finalmente fue editada por Jesús . Franco y fue lanzado en 1992, con críticas mixtas.
Don Quijote se concibió inicialmente en 1955 como una película de 30 minutos para CBS titulada Don Quijote Passes By . En lugar de ofrecer una adaptación literal de la novela de Miguel de Cervantes , Welles optó por traer a la época moderna a los personajes de Don Quijote y Sancho Panza como anacronismos vivientes. Welles explicó su idea en una entrevista, afirmando: "Mi Don Quijote y Sancho Panza se extraen exacta y tradicionalmente de Cervantes, pero no obstante son contemporáneos". [1] Welles explicó más tarde a Peter Bogdanovich : "Lo que me interesa es la ideade estas anticuadas virtudes. Y por qué todavía parecen hablarnos cuando, según toda lógica, son tan irremediablemente irrelevantes. Por eso he estado obsesionado durante tanto tiempo con Don Quijote ... [El personaje] nunca puede ser contemporáneo, esa es realmente la idea. Él nunca lo fue. Pero de algún modo está vivo, e incluso ahora está cabalgando por España... El anacronismo de la armadura caballeresca de Don Quijote en lo que fue la época moderna del propio Cervantes no aparece muy claramente ahora. Simplemente he traducido el anacronismo. Mi película demuestra que él y Sancho Panza son eternos.” [2]
Welles filmó imágenes de prueba de color en el Bois de Boulogne con el actor estadounidense de origen ruso Mischa Auer como Don Quijote y el actor ruso Akim Tamiroff como Sancho Panza. [3] Auer había actuado previamente en Mr. Arkadin de Welles . Tamiroff había trabajado primero con Welles en Black Magic y había aparecido en la película de Welles Mr. Arkadin ; aparecería en sus películas posteriores Touch of Evil y The Trial . [4] Era la primera vez que Welles filmaba en color desde la malograda producción de It's All True.en 1942. Sin embargo, cuando los representantes de CBS vieron imágenes sin editar, no estaban contentos con el concepto de Welles y cancelaron el proyecto. [5] Las tomas de prueba de color originales con Auer se perdieron y ya no se cree que existan.
Welles decidió ampliar la producción a un largometraje en blanco y negro. El viejo amigo de Welles, Frank Sinatra , invirtió $25,000 en la nueva película, y Welles proporcionó autofinanciamiento adicional derivado de su trabajo como actor. [6]
El 29 de junio de 1957, luego de haber sido retirado de su propia película Touch of Evil , Welles se dirigió a la Ciudad de México para comenzar a trabajar en la versión de largometraje de Don Quijote . [7] El papel de Don Quijote se había ofrecido a Charlton Heston , que acababa de terminar de filmar Touch of Evil con Welles, y Heston estaba interesado en interpretar el papel, pero solo estuvo disponible por dos semanas, lo que Welles temía que sería insuficiente. El actor español Francisco Reiguera fue elegido como Don Quijote y Akim Tamiroff permaneció como Sancho Panza. [4] Welles también trajo a la actriz infantil Patty McCormackpara interpretar a Dulcie, una niña estadounidense que visita la Ciudad de México como el dispositivo de encuadre central de la ciudad. Durante su visita, Dulcie se encontraría con Welles (interpretándose a sí mismo) en el lobby de un hotel, en el patio del hotel y en un carruaje tirado por caballos, y él le contaría la historia de Don Quijote. Luego conocería a Don Quijote y Sancho Panza en la actualidad, y luego le contaría a Welles sus aventuras con ellos. [4]