Los grupos de células dopaminérgicas son conjuntos de neuronas del sistema nervioso central que sintetizan el neurotransmisor dopamina . En la década de 1960, las neuronas de dopamina fueron identificadas y nombradas por primera vez por Annica Dahlström y Kjell Fuxe , que utilizaron fluorescencia histoquímica . [1] El descubrimiento posterior de genes que codifican enzimas que sintetizan dopamina y transportadores que incorporan dopamina en vesículas sinápticas o la recuperan después de la liberación sináptica, permitió a los científicos identificar neuronas dopaminérgicas marcando la expresión de genes o proteínas que es específica de estas neuronas.
En el cerebro de los mamíferos, las neuronas dopaminérgicas forman una población semicontinua que se extiende desde el mesencéfalo hasta el prosencéfalo, con once grupos nombrados entre ellos. [2] [3] [4]
El grupo A8 es un pequeño grupo de células dopaminérgicas en roedores [5] y primates. [3] Se localiza en la formación reticular del mesencéfalo dorsolateral a la sustancia negra a nivel del núcleo rojo y caudalmente . En el ratón se identifica con el campo retrorubral definido por tinciones clásicas. [6]
El grupo A9 es el grupo más densamente concentrado de células dopaminérgicas y se encuentra en el mesencéfalo ventrolateral de roedores [5] y primates. [3] Es en su mayor parte idéntica a la pars compacta de la sustancia negra como se ve por la acumulación de pigmento de neuromelanina en el cerebro medio de humanos adultos sanos.
El grupo A10 es el grupo más grande de células dopaminérgicas en el tegmento ventral del mesencéfalo de roedores [5] y primates. [3] Las células están ubicadas en su mayor parte en el área tegmental ventral , el núcleo lineal y, en los primates, la parte del gris central del mesencéfalo ubicada entre los complejos nucleares oculomotores izquierdo y derecho .
El grupo A11 es un pequeño grupo de células dopaminérgicas ubicadas en el núcleo periventricular posterior y el núcleo periventricular intermedio del hipotálamo en el macaco. [3] En la rata, un pequeño número de células asignadas a este grupo también se encuentran en el núcleo posterior del hipotálamo, el área supramamilar y el núcleo reuniens. [5] Las células dopaminérgicas en A11 pueden ser importantes en la modulación del procesamiento auditivo. [7]