Dorothy Heathcote MBE (29 de agosto de 1926 - 8 de octubre de 2011) fue una profesora de teatro y académica que utilizó el método de " profesor en funciones" como un enfoque para la enseñanza en el plan de estudios de las escuelas y más tarde en otros entornos. Fue una profesora de teatro y drama para el aprendizaje muy consumada y, entre sus muchos logros, definió y desarrolló el " manto del experto " como un enfoque de la enseñanza. El libro clave que escribió con Gavin Bolton, que explica su manto del enfoque experto en educación, se llama Drama for Learning.(1994). El libro anterior más significativo que explica su enfoque dramático fue escrito por Betty Jane Wagner y se tituló Dorothy Heathcote: Drama as a Learning Medium .
Nació en Steeton , West Yorkshire en 1926. Después de reprobar su examen de once años, estudió en la escuela primaria local y se fue en julio de 1940, un mes antes de cumplir 14 años, para trabajar junto a su madre como tejedora en una fábrica de lana. .
Heathcote trabajó allí durante cinco años y esperaba permanecer allí por el resto de su vida laboral, pero a instancias de sus compañeros de trabajo, el jefe de la fábrica, Charlie Fletcher, la patrocinó para que estudiara teatro en la Escuela de Teatro del Norte en Bradford bajo la guía de la Iglesia Esme . Famosamente, Fletcher le dijo, cuando se iba, que si no funcionaba, siempre habría tres telares esperándola en su molino.
En la escuela de teatro, Heathcote puso su corazón en convertirse en actriz. Pero al final de su segundo año, Esme Church le dijo que no tenía futuro en el escenario: "Querida, tienes mucho talento, a veces temes, pero no tienes el tamaño adecuado para tu edad, para los papeles. puedes jugar... Creo que tenemos que enfrentarlo". [1] Luego sugirió enseñar.
Mientras practicaba la enseñanza, Heathcote viajó por Yorkshire visitando escuelas y trabajando con grupos aleatorios de alumnos. Usando su entrenamiento, inventó el drama de cualquier oportunidad que se le presentara. También comenzó a dar clases nocturnas en Bradford Civic y a dirigir producciones de aficionados en los ayuntamientos locales.
En 1951, Brian Stanley nombró a Heathcote, completamente inesperado, como tutor del personal en el Instituto Durham. Stanley se arriesgó mucho al contratar a un profesor tan inexperto. No tenía educación formal, ninguna calificación nacional de maestra y prácticamente ninguna experiencia en la enseñanza de niños.