Douglas Henry Davis [1] [2] (12 de noviembre de 1898 [1] [3] - 3 de septiembre de 1934 [4] ) fue uno de los primeros aviadores, barnstormer , piloto de carreras , instructor de vuelo y piloto comercial estadounidense.
Vida temprana
Davis nació en Zebulon, Georgia , [5] hijo de Jonathan A. y Etta (de soltera Ogletree) Davis. [1] Se crió en una granja y asistió a Griffin High School . [1]
Primera Guerra Mundial
Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, Davis dejó la escuela en su último año sin obtener su diploma y se alistó en el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . [1] [2] Se graduó como el mejor de su clase y fue nombrado segundo teniente. Para su decepción, Davis fue nombrado instructor, pilotando un entrenador Curtiss JN-4D "Jenny" en lugar de luchar contra el enemigo en los cielos de Francia. [1] [2] [3] Un superior le informó: "Hay una escasez de instructores capaces y te necesitan aquí para enseñar a otros a volar". [2] Se entrenó y era amigo de los hermanos Wright . [6]
Barnstorming y otras actividades comerciales
Después de su licenciamiento en 1919, Davis compró un excedente del gobierno Jenny, a la que llamó "Glenna Mae" en honor a su futura esposa, y se dedicó a asaltar graneros en el sureste de los Estados Unidos. Finalmente vendió el Jenny y compró tres Wacos . [2] Vendió y reparó aviones, adquiriendo un concesionario de Waco, antes de cambiarse a Travel Air . [2]
Formó el Doug Davis Flying Circus y, a principios de la década de 1920, su aturdido equipo compitió ferozmente con el rival Mabel Cody Flying Circus. Finalmente, los dos se fusionaron y formaron el Baby Ruth Flying Circus en 1924, patrocinado por Otto Schnering. Schnering fue el fundador de Curtiss Candy Company , que fabricó la barra de chocolate Baby Ruth . [5] Davis había trabajado anteriormente para Schnering, promocionando su producto dejando caer las barras de caramelo, unidas a paracaídas de papel, desde su avión. [2] En 1923, creó un alboroto nacional al volar bajo entre edificios en el distrito comercial de Pittsburgh distribuyendo dulces. [1] El fin de semana del 4 de julio de 1926, hizo la misma promoción en Coney Island . [2] En Miami en 1927, un distribuidor de dulces consiguió que Davis dejara que su hijo de 12 años, Paul Tibbets , dejara caer las barras de chocolate del Waco 9 de Davis a la multitud en el Hialeah Park Race Track . [7] [8] [9] Causó una gran impresión en el niño; luego dijo: "A partir de ese día, supe que tenía que volar". [9] Tibbets pasó a pilotar el Boeing B-29 Superfortress que lanzó la primera bomba atómica en Hiroshima, Japón, en la Segunda Guerra Mundial. [9]
En 1926 o 1927, Davis construyó el primer hangar de aviones permanente en Candler Field, una autopista de automóviles convertida cerca de Atlanta, [5] que finalmente se convirtió en Atlanta Municipal Airfield en 1946. [6] (El hangar de Doug Davis fue recreado a principios de 2015 en el Candler Field Museum. [10] ) Allí estableció una escuela de aviación, el Douglas Davis Flying Service. [5] [6] También dirigió un servicio chárter entre Atlanta y Birmingham, Alabama , antes de venderlo a Texas Air Transport en 1929. [11] Tanto la escuela como el servicio chárter fueron los primeros en Atlanta. [6] En 1930, se unió a Eastern Air Transport (el predecesor de Eastern Air Lines ) y pilotó el primer vuelo de una aerolínea comercial desde Atlanta a la ciudad de Nueva York el mismo año. [6] [11]
Carreras aéreas y muerte
Davis también fue un corredor de aire consumado. En las Atlanta Air Races de 1928, ganó o se ubicó en segundo lugar en todas las carreras. [5] En 1929, Travel Air hizo que compitiera con su nuevo avión, el Travel Air Type R , apodado el "Barco Misterioso" por la prensa porque su desarrollo se había mantenido en un secreto muy bien guardado. [2] El 2 de septiembre de 1929, lo llevó a la victoria en el evento 26, una competencia de velocidad libre para todos, cinco vueltas de un recorrido triangular de 16 km (10 millas), en las Carreras Aéreas Nacionales en Cleveland [ 12] a una velocidad de 194,90 millas por hora (313,66 km / h). [2] [13] Su avión civil fue el primero en derrotar a los aviones militares. [2] [14] En 1934, ganó el Trofeo Bendix , [15] volando un Wedell-Williams Model 44 desde Burbank a Cleveland (para competir en las Carreras Aéreas Nacionales) a una velocidad de 216,24 millas por hora (348,00 km / h) en nueve horas, 26 minutos y 43 segundos. [2] La estrella de cine Mary Pickford le entregó el trofeo, mientras que Vincent Bendix le dio su premio de $ 5400. [2]
En las Carreras Aéreas Nacionales, se quejó de que el recorrido para la última y mayor competencia, la Thompson Trophy Race, que se celebró el Día del Trabajo (3 de septiembre de ese año), era demasiado corto: ocho millas y un tercio (13,4 km) en lugar de la más habitual diez millas (16 km) para que la carrera sea más fácil de seguir para el público, y que "Alguien puede morir esta tarde". [1] Esto resultó ser profético. Davis lideraba en la octava vuelta, pero falló un pilón. Se ladeó para darse la vuelta y tratar de pasar el pilón correctamente, solo para detenerse y estrellarse contra el suelo, muriendo instantáneamente fuera de la vista de los 60.000 espectadores. [1] El locutor mintió y le dijo a la multitud que se había salvado. [2]
Vida personal
Davis se casó con Glenna Mae D'Hollosay el 25 de diciembre de 1925. [2] [3]
Su hijo, Doug Davis Jr., tenía seis años en el momento de la muerte de su padre. Se convertiría en un pintor de éxito antes de morir en un accidente de Air France Boeing 707 al despegar de Orly Field , París, el 3 de junio de 1962, aproximadamente a la misma edad que su padre. [2]
Honores
Davis fue incluido en el Salón de la Fama del OX5 Club of America en 1972 y en el Salón de la Fama de la Aviación de Georgia en 1991. [3] [11] Hay una estatua de él junto a una de Eddie Rickenbacker en el Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington. , DC. [6]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i Cobb, KyL (2 de abril de 2016). Griffin, Georgia: Podríamos haber sido famosos ... Volumen 2: Héroes, 1890-1949 . Lulu Press, Inc. págs. 319–321. ISBN 9781365018053.
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p Redactor del personal (1 de abril de 2003). "Doug Davis - Air Racer, Barnstormer, piloto de línea aérea" . Revistas de aeropuerto .
- ^ a b c d "Douglas H. Davis (1899-1934)" . Salón de la Fama de la Aviación de Georgia.
- ^ Bellamy II, John Stark (octubre de 2009). ¡Los mayores desastres de Cleveland !: 16 trágicas historias reales de muerte y destrucción . Gray & Company. pag. 106. ISBN 9781598510584.
- ^ a b c d e "Doug Davis" . Primeros pájaros de la aviación .
- ^ a b c d e f "HR 1445 - Davis, Doug, Sr .; felicitar" . legis.ga.gov . Asamblea General de Georgia.
- ^ Kingseed, Cole C. (2006). Historias de Old Glory: Liderazgo de combate estadounidense en la Segunda Guerra Mundial . Annapolis: Prensa del Instituto Naval. págs. 153-155. ISBN 978-1-59114-440-3.
- ^ Marx, Joseph L. (1967). Siete horas para cero . Nueva York: GP Putnam's Sons. pag. 79 . OCLC 4050364 .
- ^ a b c Eric Malnic (2 de noviembre de 2007). "Piloto lanzó Atomic Age sobre Hiroshima" . Los Angeles Times .
- ^ "Museo Candler Field" . peachstateaero.com .
- ^ a b c "Davis, Douglas H., 1900-1934" . Museo del vuelo de Delta .
- ^ "Travel Air Model R, escala 1/16" . Museo Nacional del Aire y el Espacio .
- ^ "1929 Exposición Aeronáutica y Carreras Aéreas Nacionales" . airrace.com .
- ^ "Air Racing ruge de nuevo" . Mecánica popular . Revistas Hearst. Septiembre de 1976. p. 137.
- ^ "Carreras aéreas nacionales de 1934" . airrace.com .
enlaces externos
- Artículo "Vuelo comercial abre oportunidades ilimitadas" en nasa.gov, incluida una fotografía de Candler Field, que muestra tres de los biplanos Waco 9 de Davis , todos con publicidad de "Baby Ruth", así como un letrero en el hangar de fondo para "The Douglas". Davis Flying Service ... y Escuela de Aviación "
- Doug Davis en Find a Grave