Douglas el camello
Douglas El camello , o "Viejo Douglas", era un camello domesticado utilizado por la Compañía A de la 43ª Infantería de Mississippi , parte del Ejército Confederado durante la Guerra Civil Estadounidense . Debido a Old Douglas, la 43.a infantería de Mississippi llegó a ser conocida como el Regimiento de camellos, [1] Douglas no era un veterano del programa del Departamento de Guerra de EE. UU. Llamado Texas Camel Experiment , que tenía como objetivo experimentar con camellos como una posible alternativa a los caballos. y mulas , que morían de deshidratación en gran número. Jefferson Davis, quien había ascendido al puesto de Secretario de Guerra de los Estados Unidos en 1853, era un firme defensor del programa y utilizó su influencia política para que el experimento sucediera. [2] Durante el mismo período del Experimento del Camello de Texas, otros camellos fueron importados de forma privada a Mobile, Alabama. Según los informes de los periódicos en Alabama y Mississippi, los plantadores buscaron experimentar con los camellos en el trabajo agrícola. "Old Douglas" fue comprado por William Hargrove e inicialmente fue entregado al coronel WH Moore por el primer teniente William Hargrove cuando se unió a la cuadragésima tercera infantería de Mississippi. [3] Además de ser una mascota , Moore asignó a Douglas a la banda del regimiento , llevando instrumentos y mochilas.[1]
Aunque los hombres intentaron tratar a Old Douglas como a un caballo, se sabía que el camello se soltó de cualquier atadura y, finalmente, se le permitió pastar libremente. A pesar de no estar atado, nunca se alejó de los hombres. Los caballos de la infantería temían a Old Douglas, y se registra que asustó a un caballo para que comenzara una estampida , que supuestamente hirió a muchos y posiblemente mató a uno o dos caballos. [1]
El primer servicio activo de Old Douglas fue con el general Sterling Price en la campaña de Iuka . También participó en la batalla de Corinto de 1862 . [3] Permaneció con el regimiento hasta el Asedio de Vicksburg , donde fue asesinado por francotiradores de la Unión. [4] Enfurecidos por su muerte, los hombres juraron vengarlo. El coronel Bevier reclutó a seis de sus mejores francotiradores y disparó con éxito al culpable. Sobre el asesino de Douglas, según los informes, Bevier dijo: "Me negué a escuchar su nombre, y me alegró saber que había sido gravemente herido". [5] Otra teoría comúnmente atribuida es que Douglas fue devorado durante el asedio en Vicksburg por confederados hambrientossoldados. [6]
Douglas es actualmente honrado con su propia lápida en Cedar Hill Cemetery , en Vicksburg, Mississippi . Junto con otros camellos utilizados durante la guerra, no es pasado por alto por los historiadores ni por los recreadores de la Guerra Civil. [3] Actualmente existe un grupo llamado Texas Camel Corps, cuya misión es promover las historias de camellos, como Old Douglas, utilizados durante la Guerra Civil. [7]
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