Dox Thrash (1893-1965) fue un artista afroamericano que fue famoso como un hábil dibujante, grabador y pintor de la vida afroamericana y co-inventor del proceso de grabado de Carborundum . [1] El artista pasó gran parte de su carrera viviendo y trabajando en Filadelfia, Pensilvania . [1]
Dox Thrash | |
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Nació | |
Fallecido | 19 de abril de 1965 | (72 años)
Nacionalidad | americano |
Conocido por | Grabador |
Vida temprana
Dox Thrash nació el 22 de marzo de 1893 en Griffin, Georgia . [2] Fue el segundo de cuatro hijos de su familia. Thrash se fue de casa a los quince años en busca de trabajo en el norte. Formó parte de la Gran Migración (Afroamericanos) en busca de trabajo industrial en el Norte.
El primer trabajo que consiguió Thrash fue trabajar con un circo y un acto de vodevil . En 1911, a la edad de 18 años, se mudó a Chicago, Illinois . [3] Consiguió un trabajo como ascensorista durante el día y utilizó esta fuente de ingresos para asistir a la escuela. [3] En 1914 asistió a la Escuela del Instituto de Arte de Chicago . [1]
En 1917, Estados Unidos declaró la guerra a Alemania y entró en la Primera Guerra Mundial . En septiembre de 1917, a la edad de veinticuatro años, Thrash se alistó en el ejército. [3] Fue colocado en el 365º Regimiento de Infantería, 183ª Brigada, 92ª División, también conocido como los Buffalo Soldiers . [1] Durante el combate, Thrash sufrió un impacto de proyectil y un ataque de gas, pero no resultó herido de forma permanente.
Carrera como artista
Después de haber servido en la guerra, Thrash calificó como veterano de guerra y se inscribió en el Art Institute of Chicago con el apoyo de fondos federales. [3] Después de terminar su educación, viajó intermitentemente desde Georgia a Chicago, Boston, Nueva York y finalmente Filadelfia, realizando trabajos ocasionales, experiencias que le proporcionaron temas para pintar más tarde. Establecido en Filadelfia en 1925, tomó un trabajo como conserje. En su tiempo libre, continuó su carrera artística y utilizó su talento para crear emblemas, como para la Asociación de Empresarios del Norte de Filadelfia, y carteles en exposiciones y festivales, incluido el Segundo Festival Nacional de Música Negra Anual y el Tra Club de Filadelfia. [1] Esto le valió el reconocimiento local y le abrió las puertas a nuevos esfuerzos artísticos. En 1929, Thrash se encontró asistiendo a clases nocturnas dentro de estos clubes, es decir, con Earl Horter del Graphic Sketch Club, ahora conocido como Samuel S. Fleisher Art Memorial . [3]
En 1937 Thrash se unió al Proyecto de Arte Federal de Works Progress Administration (WPA) patrocinado por el gobierno . [4] A través de la WPA, Thrash comenzó a trabajar en el Taller de letra pequeña de Filadelfia. [5] En el Taller de letra pequeña de Filadelfia, Thrash, junto con Michael J. Gallagher y Hugh Mesibov , comenzaron a experimentar y a inventar conjuntamente el proceso de mezzotinta de carborundo, una técnica de grabado. [1] El grabado con carborundo utiliza un abrasivo a base de carbono para pulir las placas de cobre creando una imagen que puede producir una impresión en tonos que van desde el gris pálido hasta el negro intenso. El método es similar al proceso de mezzotint más difícil y complicado desarrollado en el siglo XVII. Usó esto como su medio principal durante gran parte de su carrera y creó sus mejores obras con él. Una de sus primeras piezas que emplean esta técnica incipiente era su anonimato autorretrato titulado Mr. X .
Con esta nueva técnica, los tres ganaron cada vez más notoriedad a medida que publicaban cada vez más gráficos en los periódicos y presentaban cada vez más piezas en las exposiciones. Sus trabajos a menudo incluían comentarios sutiles sobre la explotación social y económica con respecto a la política contemporánea, de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. En 1940, Thrash, Gallagher y Mesibov comenzaron a llamar la atención en los círculos locales por sus grabados de carborundo, aunque no quedó claro el papel que desempeñó cada artista en el desarrollo del proceso. [6]
Thrash pasó los últimos años de su vida como mentor de jóvenes artistas afroamericanos. Murió el 19 de abril de 1965 en Filadelfia, Pensilvania . [2] En 2001 fue honrado póstumamente casi 40 años después con una gran retrospectiva, titulada Dox Thrash: Un maestro grabador afroamericano redescubierto , en el Museo de Arte de Filadelfia . [7]
Relación con Alain Locke y el Nuevo Movimiento Negro
Alain LeRoy Locke (1885-1954) fue un intelectual, profesor y autor que defendió que los afroamericanos, específicamente los artistas, capturaran la personalidad, la vida y la esencia de su gente en The New Negro . Explicó: “La fisonomía negra debe ser concebida de manera fresca y objetiva sobre sus propios patrones si alguna vez se va a interpretar de manera seria e importante. El arte debe descubrir y revelar la belleza que el prejuicio y la caricatura se han superpuesto ”. [8] Lo que Locke está expresando aquí no es solo el llamado para que los artistas negros superen los prejuicios raciales a través de representaciones artísticas positivas de los negros, sino que el individuo afroamericano real como Thrash retrató las vidas de otros negros y tuvo el poder de propagar esto. idea del nuevo negro, como explica Locke, "existe la posibilidad de que la sensible mente artística del negro estadounidense, estimulada por un orgullo e interés cultural, reciba ... una influencia profunda y estimulante". [9]
En su sombrío mezzotint de carborundo Cabin Days , Thrash representa a una familia negra del sur en el porche de su casa en un paisaje rural. El hombre, la mujer y el niño, agarrados tiernamente al pecho de la figura femenina, crean una escena íntima resaltada por la brillante limpieza de la ropa que cuelga detrás de ellos. Colocados frente a la ropa que se está secando, están enmarcados por un aspecto del arduo trabajo realizado durante el día. Cerca uno del otro, mirando colectivamente hacia afuera en el paisaje del sur, ellos y sus loables prioridades de limpieza y familia, se convierten en el punto focal brillante en la atmósfera pobre e inestable. Tal calidez interior es aparentemente incompatible con el entorno torcido y desaliñado de la familia, y su apariencia borrosa con una falta de detalles faciales convierte la escena en un arquetipo general de las condiciones y cualidades de vida de los negros rurales del sur. Thrash estaba haciendo referencia a una experiencia común a miles de familias negras en ocupaciones rurales a principios del siglo XX, a menudo forzadas a la agricultura de arrendamiento similar a la esclavitud como su único medio de vida en el sur racista. Las “tablillas desiguales, el porche inclinado, las contraventanas rotas y la cerca desarraigada” están plagados de inestabilidad, al igual que los sistemas económicos y sociales posteriores a la esclavitud en el sur, dejando en claro que para los afroamericanos, “la casa no es el hogar; más bien, las figuras del porche representan la unidad y continuidad familiar ”. [9] De esta manera, Thrash no solo es capaz de defender las cualidades positivas de los negros en el entorno familiar, sino que también resalta esto con una mirada simbólica a su situación de desventaja, lo que hace que sea aún más impresionante que perseveren. Thrash representó simbólicamente las duras realidades de los afroamericanos en este punto de transición de la historia al tiempo que confirió una interpretación sensible de su humanidad, similar a cualquier otra raza, a pesar de su total negación por parte de la sociedad estadounidense.
A través de temperas más suaves como Un nuevo día , pinta literal y figurativamente una imagen de una familia negra en transición del sur al norte durante la Gran Migración, dando un salto esperanzado y atrevido para intentar ser miembros iguales de la sociedad que históricamente ha los oprimió. En el lado izquierdo del lienzo se encuentran casas de campo enlodadas y mangos de arado, encarnaciones de su vida rural de tedioso trabajo duro detrás de ellos, que se desvanecen en gris. Sus miradas esperanzadas “… transmiten el optimismo de las decenas de afroamericanos que dejaron el campo para buscar mejores oportunidades laborales, atención médica y educación en los centros urbanos”. [6] La postura de las figuras, con la barbilla levantada en un gesto digno hacia el paisaje urbano por delante, sugiere una confianza y ambición en su futuro colectivo en este nuevo terreno industrial del norte. Incluso el niño, aferrado con seguridad en el brazo de la figura materna contra su pecho, no solo sonríe serenamente, sino que está lo suficientemente tranquilo como para parecer que está dormitando suavemente, confiado en que el viaje por delante resultará positivo, no representa ninguna amenaza. El brazo expuesto de la mujer también es notable, siendo inusualmente grueso y musculoso, junto con las proporciones generales del padre arrodillado, cuya posición en el suelo no parece suplicante, sino más bien un poco exhausto, pero recto, agradecimiento por la promesa que se avecina. Thrash deja en claro que esta familia ha recorrido un largo camino, pero no se ha agotado; por el contrario, son fuertes y se están preparando para un arduo trabajo adicional y esperanzado éxito en el futuro. Son la quintaesencia del Nuevo Negro, ya que no solo están viajando hacia adelante para aprovechar oportunidades previamente inalcanzables que mejorarán sus vidas, sino que la forma en que se comportan provoca un cierto nivel de respeto garantizado por su humanidad, por parte del espectador. .
De hecho, fue la fuerza de sus compañeros afroamericanos lo que Thrash a menudo enfatizó, entre otras características positivas frente a la adversidad en los retratos personales. A través de su grabado de carborundo Life , representa a una niña negra pulcramente vestida que lee lo que parece ser un periódico o una revista. El sujeto mira fijamente su material, obsesionado con la abundancia de texto. El historiador de arte Richard Powell lo describe mejor, afirmando que la “escena de género no racial de Life, vende suave que los niños negros también experimentan las emociones y los momentos tiernos de la juventud. Estos temas subyacentes de similitudes y unidad contribuyen a la estética de ser parte de un sistema más grande en lugar de estar separado de él ". [9] La decisión consciente de Thrash de no solo prestar atención específica a un sujeto negro a través de un retrato, sino de ubicar al niño como participante en una búsqueda intelectual que cruza las fronteras raciales refuerza una visión positiva de los afroamericanos como miembros inteligentes e integrales de la sociedad. a los blancos. La iluminación de la impresión también se suma a este efecto. La habitación en la que se sienta la niña es oscura y en sombras, sin embargo, la fuente de luz brilla directamente sobre su rostro y regazo, enfatizando sus rasgos jóvenes bellamente tallados absortos en el material de lectura. Además, su estatus social se ve afectado por su vestido limpio, bien hecho y a la moda del día. Por lo tanto, su alfabetización está indisolublemente entrelazada con su éxito personal y familiar. Ella es la antítesis de la idea de Locke de la caricatura de negros cuyas poses y rasgos exagerados fueron hechos para deshumanizar y transmitir un sentido disminuido de inteligencia y capacidad.
Thrash también reconoció los conflictos culturales comunes y los desafíos que enfrentan los afroamericanos a través de sus retratos. En su grabado Saturday Night , representa a una peluquera preparándose para una noche en la ciudad. Sus rasgos faciales y su color la etiquetan claramente como afroamericana, y es el acto en el que se involucra lo que es de suma importancia. La mujer alisa su cabello naturalmente rizado con una plancha caliente. Ella se está ajustando a los estándares físicos que le impuso la sociedad blanca dominante, donde el cabello lacio es un marcador de belleza. Aunque musculosa, bien formada y atractiva, siente la necesidad de dedicarse a la laboriosa tarea de alisar su cabello bien enrollado para prepararse para la noche en la esfera pública. De hecho, el cansancio de la tarea está escrito en todo su rostro, las líneas ásperas del grabado le dan una sombra densa al área debajo de los ojos y las líneas que se tocan desde las fosas nasales hasta la parte exterior de los labios. Esta técnica de grabado le da un aspecto de cansancio o desvanecimiento a toda la pieza, la mujer y su mundo parecen desgastados hasta convertirse en un mero esqueleto de sus realidades. Su pierna izquierda cubrió casualmente su derecha y la facilidad con la que parece sostener la herramienta de enderezamiento significan la calidad rutinaria de esta preparación, a pesar de su aparente insatisfacción con el procedimiento. A lo largo de todo esto, se enfrenta directamente al espectador con una mirada fuerte, como si el público fuera su espejo. Es como si Thrash estuviera reflejando literalmente a su audiencia afroamericana en sí mismos, insinuando el costo psicológico de intentar ajustarse a las normas blancas preexistentes. Tal actividad, aunque en la superficie simplemente es un proceso superficial de embellecimiento, lleva consigo la idea de rechazar su estado físico natural, o más bien la negrura de uno. Para Locke y Thrash, esto no fue visto como positivo para los afroamericanos, considerando que la connotación de tal acto de conformarse a las normas estéticas de la sociedad blanca coloca la condición natural de los negros en una categorización de menos que óptima o fea. Tal sentimiento no produce orgullo para la comunidad ni refuerza la idea del Nuevo Negro. Sin embargo, el reconocimiento de Thrash de la práctica común, reflejándola en la comunidad, es un paso hacia el progreso hacia un estado más positivo e independiente.
Relación con WEB Dubois
En un editorial de la revista mensual The Crisis , WEB Du Bois , otro padre de “The New Negro Movement”, dijo “entrenémonos para ver la belleza en negro”. [10] Dubois pidió a los afroamericanos que se sintieran orgullosos de su herencia en lugar de avergonzarse de su piel oscura. Este problema de imagen racial fue otra característica de la experiencia afroamericana en este momento. Thrash abordó el problema creando retratos de sujetos afroamericanos y cabezas ideales utilizando su método de mezzotinta de carborundo que definía los rasgos faciales típicamente negros de una manera más realista. En una época en la que los artistas blancos ilustraban bárbaramente a los negros en caricaturas y periódicos, las representaciones de buen gusto de los sujetos negros eran muy influyentes.
En la ilustración de Thrash de una mujer afroamericana en su grabado Marylou , el efecto de claroscuro es extremo. A diferencia de algunas de sus impresiones, hay un espacio en blanco visible mínimo en esta impresión, excepto alrededor de la cabeza del sujeto. Parecido a un halo, el espacio de luz que bordea la cabeza de la mujer le da al espectador la sensación de que hay algo puro y recto en ella. Ella no está contaminada ni es inferior como la sociedad blanca podría intentar dar a entender. Este podría ser el intento de Thrash de ver la belleza en negro como WEB Du Bois pidió a los afroamericanos en su editorial. Aunque esta pintura se centra en un individuo, la forma en que se ilustran los ojos de la mujer hace que parezca que no es un individuo específico. Sus ojos extremadamente oscurecidos impiden que el lector identifique a una mujer precisa, lo que permite al espectador aceptarla como un símbolo de la belleza de todas las mujeres afroamericanas. [9]
Referencias
- ^ a b c d e f Donnelly, Michelle. "The Art of Dox Thrash" , The Encyclopedia of Greater Philadelphia, consultado el 28 de julio de 2018.
- ^ a b Glennon, Patrick. "Los artistas negros de Filadelfia florecieron durante la Gran Depresión" , Philadelphia Inquirer, consultado el 28 de julio de 2018.
- ^ a b c d e "Dox Thrash" , Museo de Arte de Filadelfia, consultado el 28 de julio de 2018.
- ^ "Dox Thrash, An American Journey: Georgia to Philadelphia" Archivado el 29 de junio de 2016 en la Wayback Machine , Museo de Arte de Asheville, consultado el 28 de julio de 2018.
- ^ "Dox Thrash: Glory Be" , The Metropolitan Museum of Art, consultado el 28 de julio de 2018.
- ↑ a b Ittmann, John W. (2001). Dox Thrash: redescubrimiento de un maestro grabador afroamericano . Museo de Arte de Filadelfia, Museo Terra de Arte Americano. Filadelfia, PA: Museo de Arte de Filadelfia. ISBN 0295981598. OCLC 47785679 .
- ^ "Dox Thrash: una impresora maestra afroamericana redescubierta" , Museo de Arte de Filadelfia, consultado el 28 de julio de 2018.
- ^ Locke, Alain LeRoy (1992). El nuevo negro . Maxwell Macmillan. ISBN 978-0-689-70821-3. OCLC 505708001 .
- ^ a b c d Brigham, David R (1992). "Bridging Identities: Dox Thrash como afroamericano y artista". Estudios Smithsonianos en Arte Americano . ISSN 0890-4901 . OCLC 5966451556 .
- ^ Pinder, Kymberly. "'Racial Idiom': I Always Wanted to be an Artist" en Dox Thrash: An American Master Printmaker Rediscovered by John W. Ittmann. Philadelphia Museum of Art. 2001.
enlaces externos
- ¡Sea la gloria! Obra de arte de Dox Thrash en el sitio web del Museo de Arte de Baltimore
- Obra de arte de Griffin Hills de Dox Thrash en el sitio web del Museo de Arte de Baltimore
- Obra de arte de canciones infantiles de Dox Thrash en el sitio web del Museo de Arte de Baltimore
- Registro afroamericano: Dox Thrash . (2005). Consultado el 4 de marzo de 2007.
- Dox Thrash . (2003). Tienda del Museo de Filadelfia. Consultado el 4 de marzo de 2007.
- Dox Thrash . (2007). Consultado el 3 de marzo de 2007.
- Dox Thrash: redescubrimiento de un maestro grabador afroamericano . Consultado el 3 de marzo de 2007.
- Black Printmakers y WPA . (2007). Consultado el 2 de mayo de 2007.
- Bearden, Romare y Harry Henderson. Una historia de artistas afroamericanos desde 1792 hasta el presente. Nueva York: Pantheon, 1993. 115-146, 243-246.
- "Dox Thrash (1893-1965) - Artista y grabador: El héroe desconocido de Griffin". Library.griftec.org. 15 de noviembre de 2009.
- Kennedy, Winston, "Dox Thrash: Fuera de las sombras". Revista Internacional de Arte Afroamericano, vol. 15, no. 4 (1999).
- Toller, Pamela. "La vida y obra de Dox Thrash: una expresión de identidad". Teachers.yale.edu. 15 de noviembre de 2009.
- Stuart A. Rose Manuscript, Archives, and Rare Book Library , Emory University: colección Dox Thrash, 1920-1966
- Obras de Dox Thrash en la Biblioteca gratuita de las colecciones digitales de Filadelfia