Coordenadas : 51 ° 34′51.3 ″ N 3 ° 43′43.5 ″ W / 51.580917 ° N 3.728750 ° W
Dragon Ride L'Etape Wales by Le Tour de France es un evento ciclodeportivo con sede en el sur de Gales, Reino Unido.
El evento es un maratón ciclista no competitivo que se corre por las colinas del sur de Gales y el Parque Nacional de Brecon Beacons . El viaje incluye las desafiantes subidas de las carreteras de montaña de Bwlch y Rhigos , que son largas con pendientes relativamente constantes. El evento cuenta con diferentes recorridos para adaptarse a la habilidad de los ciclistas, estos son el 'Dragon Devil' a 305 kilómetros (190 millas), el Gran Fondo a 230 kilómetros (140 millas), el Medio Fondo a 153 kilómetros (95 millas) y el Macmillan 100. a 100 kilómetros (62 millas).
El Dragon Ride se lleva a cabo anualmente en junio. Las inscripciones están disponibles a partir de septiembre a través del sitio web del evento. Tradicionalmente, el evento se agota a las pocas semanas de que las entradas estén disponibles. Los ciclosportivos son una adición reciente al Reino Unido, aunque este tipo de eventos han sido populares en Italia, Francia y España.
Historia
En 2004 se celebró el primer Dragon Ride, que en ese momento era uno de los pocos eventos de este tipo en Gran Bretaña. El formato del Dragon Ride se basó en un Gran Fondo italiano, aunque a diferencia de los eventos italianos no se llevó a cabo en carreteras cerradas. El organizador del evento Lou Lusardi, cuya familia era originaria de la zona de Parma en Italia, había participado en varios Gran Fondo y vio la oportunidad de llevar este tipo de evento al sur de Gales. Se creó un equipo organizador de amigos y familiares bajo el lema BreakAway Cycling. Con base en Bridgend , el primer "Dragón" tuvo 280 participantes. Las ediciones recientes tuvieron más de 5,000 participantes.
En 2005, el Dragon Ride se convirtió en el primer ciclodeportivo del Reino Unido en ser incluido en el calendario de la UCI. La popularidad del evento inaugural y la demanda de este tipo de desafío ciclista hicieron que el Dragon Ride duplicara su tamaño cada año entre 2004 y 2006; un crecimiento continuo durante los años siguientes vio el evento de 2010 con 3700 participantes, el más grande para cualquier deporte de carretera abierta del Reino Unido. En 2007, Dragon Ride se vinculó con Cape Argus Pick n Pay Cycletour en Ciudad del Cabo Sudáfrica y el Lake Taupo Cycle Challenge en Nueva Zelanda para promover y compartir recursos. Pencoed , situado a unas pocas millas al este de Bridgend se convirtió en el lugar para el inicio y el final del viaje a partir de 2008, la nueva ubicación proporcionó más espacio y estaba situada a solo una milla de la salida 35 de la autopista M4 . Desde 2012, la salida y la llegada están en Margam Park, cerca de Port Talbot .
Los organizadores de Dragon Ride han introducido varias innovaciones. El evento fue el primero en utilizar entradas en línea, con números de ciclistas y transpondedores de tiempo publicados en las semanas previas al evento. En 2010 se introdujo un chip de cronometraje totalmente desechable que eliminó la necesidad de que los pasajeros devolvieran su transpondedor al final del viaje.
BreakAway Cycling vendió los derechos de Dragon Ride para participar en deportes (ahora Human Race) en diciembre de 2012.
En 2016, a través de una asociación con los organizadores del Tour de Francia, Amaury Sport Organisation , el evento se convirtió en parte de la serie L'Etape UK de deportes oficiales del Tour de France y pasó a llamarse Dragon Ride L'Etape Wales por Le Tour de France.