Dravidosaurus (que significa "lagarto Dravidanadu", siendo Dravidanadu una región en la parte sur de la India donde se descubrieron los restos) es un género controvertido de reptil prehistórico . Fue descrito por primera vez como el último estegosaurio sobreviviente , el grupo de dinosaurios "plateados". Con una longitud estimada de tres metros (10 pies), también habría sido el miembro más pequeño del grupo. [1] Sin embargo, algunos estudios han argumentado que los huesos en realidad pertenecían a unreptil marino plesiosaurio . [2] Sin embargo, estudios aún posteriores han reafirmado su identidad estegosauriana. [3]
Dravidosaurus vivió a finales del período Cretácico ( etapa Coniaciana ) de lo que ahora es la India . Solo se conoce a partir de restos disociados que originalmente se describieron como un cráneo parcial, un diente, un sacro, un ilion, un isquion, una placa dérmica y una espiga. Los restos muy erosionados fueron descubiertos en depósitos marinos cerca de Ariyalur en el estado de Tamil Nadu en el sur de la India ( Grupo Trichinopoly ). Fueron nombrados en 1979 por PM Yadagiri y Krishnan Ayyasami como la especie tipo Dravidosaurus blanfordi , el nombre específico en honor a William Thomas Blanford . ÉlEl cráneo parcial del holotipo está catalogado como GSI SR Pal 1 , mientras que otros especímenes están catalogados como GSI SR Pal 2-7 . [4]
En 1991, Sankar Chatterjee visitó el sitio y afirmó, sin presentar evidencia morfológica concreta, que Dravidosaurus estaba basado en elementos pélvicos y de patas traseras de plesiosaurio , siendo la especie un nomen dubium . [5] Sin embargo, esta afirmación fue rechazada por Galton y Upchurch (2004), quienes señalaron que el cráneo, el diente y la placa de Dravidosaurus ciertamente no son plesiosaurios como se ilustra. [6] Galton y Ayyasami (2017) reafirmaron la clasificación estegosauriana de Dravidosaurus, alegando que los restos no se parecen a los elementos pélvicos y de las patas traseras de un plesiosaurio. Anunciaron que los restos de estegosaurios de la localidad tipo Dravidosaurus están siendo estudiados por uno de los descriptores originales de Dravidosaurus . [7]