Rueda de conducir
En una locomotora de vapor , una rueda motriz es una rueda accionada por los pistones de la locomotora ( o turbina , en el caso de una locomotora de turbina de vapor ). [1] En una locomotora convencional no articulada, las ruedas motrices están todas acopladas con varillas laterales (también conocidas como varillas de acoplamiento ); normalmente un par es accionado directamente por la biela principal (o biela ) que está conectada al extremo de la biela del pistón ; la potencia se transmite a los demás a través de las varillas laterales. [2] [3] [4]
En las locomotoras diésel y eléctricas , las ruedas motrices pueden ser accionadas directamente por los motores de tracción . No se suelen utilizar bielas de acoplamiento, y es bastante común que cada eje tenga su propio motor. En el pasado se utilizaron ejes impulsores y barras de acoplamiento [5] [6] (p. ej., en la locomotora Swiss Crocodile [7] ), pero su uso ahora se limita a las locomotoras de maniobras .
En una locomotora articulada o en una locomotora dúplex , las ruedas motrices se agrupan en conjuntos que están vinculados entre sí dentro del conjunto.
Las ruedas motrices son generalmente más grandes que las ruedas delanteras o traseras . Dado que una locomotora de vapor convencional se acciona directamente, una de las pocas formas de ' engranar ' una locomotora para un objetivo de rendimiento particular es dimensionar las ruedas motrices de forma adecuada. [8] Las locomotoras de carga generalmente tenían ruedas motrices de entre 40 y 60 pulgadas (1016 y 1524 mm) de diámetro; locomotoras de doble propósito generalmente entre 60 y 70 pulgadas (1524 y 1778 mm), y locomotoras de pasajeros entre 70 y 100 pulgadas (1778 y 2540 mm) más o menos.
El diámetro de las ruedas motrices de las locomotoras de pasajeros exprés ha disminuido a lo largo de los años, por ejemplo, de 8 pies 1 pulgada (2464 mm) en el GNR Stirling 4-2-2 de 1870 a 6 pies 2 pulgadas (1880 mm) en el SR Merchant Clase de la Marina de 1941. Esto se debe a que las mejoras en el diseño de la válvula permitieron velocidades de pistón más altas.
Algunas locomotoras de batalla larga (cuatro o más ejes acoplados) estaban equipadas con conductores ciegos . Se trataba de ruedas motrices sin las pestañas habituales , lo que les permitía negociar curvas más cerradas sin atascarse. [9]
