Dryhthelm (fl. C. 700), también conocido como Drithelm o Drythelm , era un monje asociado con el monasterio de Melrose conocido por la Historia Ecclesiastica gentis Anglorum de Beda . Según este último, antes de entrar en la vida religiosa vivió con su familia en "un distrito de Northumbria que se llama Incuneningum ". [1] Algunos eruditos modernos creen que Incuneningum se refiere a Cunninghame , ahora parte de Ayrshire . [2]
Después de una batalla con la enfermedad, que fue empeorando gradualmente con el paso de los días, Drythelm murió temporalmente (c. 700). Volvió a la vida unas horas más tarde, asustando a todos menos a su esposa. [1] Dryhthelm repartió su riqueza entre su esposa, hijos y los pobres, y se convirtió en monje en Melrose, donde se dedicó a Dios. [3] La visión de Drythelm lo convenció de que era vital vivir una vida devota en la Tierra, si se le concedía la entrada inmediata al Cielo. Como monje, se ganó la reputación de ser capaz de soportar el tormento corporal, recitando salmos de pie en el río Tweed incluso cuando el río estaba helado. [4]
Mientras estaba temporalmente muerto, Dryhthelm aparentemente recibió un recorrido por el más allá por un guía celestial. En la "visión de Dryhthelm", al futuro monje de Melrose se le mostró el infierno , el purgatorio y el cielo , junto con algunas de las almas que había allí, pero se le negó la entrada al paraíso . [5] El purgatorio era un lugar de calor y frío extremos, el infierno un lugar donde ardían las almas, el cielo un lugar de luz intensa y el paraíso un lugar de luz aún mayor. [6] La experiencia de Drythelm en un valle sugiere la temporalidad del purgatorio, ya que era una etapa intermedia, a caballo entre el cielo y el infierno. Como resultado, un historiador moderno lo ha llamado "un precursor remoto de Dante". [7]
La mención del purgatorio en el texto es vital para comprender el punto de vista cristiano del siglo VIII sobre el más allá. Aunque se desconoce en qué momento de la historia nació el purgatorio en la religión cristiana, “la idea del purgatorio como escenario en el más allá, con rasgos reconocibles, energía descriptiva, justificación teológica y uso político, irrumpió en la escala escatológica paisaje en el siglo VIII ". [8]Podría decirse que el purgatorio funcionaba dentro de la Iglesia como un recordatorio para las personas de que simplemente identificarse como cristiano no sería motivo para recibir una entrada automática al cielo, sino que uno debe dedicar su vida a la obra de Dios. Hasta este punto, Beda utilizó Drythelm como modelo a seguir, mostrando cómo un laico anteriormente de élite podía transformarse y llevar una vida devota dentro de los confines de la Iglesia.
Beda dice que Dryhthelm relató la historia a Aldfrith, rey de Northumbria , Æthelwold obispo de Lindisfarne y un monje irlandés llamado Haemgisl . [5] Boniface informó más tarde de una visión similar del más allá , quien describió una visión del infierno que experimentó un monje de Much Wenlock . [6] Antes de Beda y Boniface, Vita sancti Fursei , había atribuido una visión similar a su propio héroe, Fursa , y el propio Beda citó esto en parte. [9]
Dryhthelm se celebró un siglo más tarde en Alcuino 's De Sanctis pontificibus et Ecclesiae Eboracensis . [10] Más de un siglo después de Alcuin, Ælfric de Eynsham celebró la visión y creyó que había sido dada para instruir a otros. [11] Dryhthelm aparece como descansando en Melrose en la lista de lugares de descanso de Hugh Candidus . [12] Su fiesta es el 1 de septiembre. [7]