La Historia Eclesiástica del Pueblo Inglés (en latín : Historia ecclesiastica gentis Anglorum ), escrita por el Venerable Beda alrededor del 731 dC, es una historia de las Iglesias cristianas en Inglaterra , y de Inglaterra en general; su enfoque principal es el conflicto entre el rito romano anterior al cisma y el cristianismo celta . Originalmente fue compuesta en latín , se considera una de las referencias originales más importantes de la historia anglosajona y ha jugado un papel clave en el desarrollo de una identidad nacional inglesa.. Se cree que se completó en 731 cuando Beda tenía aproximadamente 59 años.
La Historia ecclesiastica gentis Anglorum , o An Ecclesiastical History of the English People [1] es la obra más conocida de Beda, completada alrededor del 731. El primero de los cinco libros comienza con algunos antecedentes geográficos y luego esboza la historia de Inglaterra, comenzando con Invasión de César en el 55 a. C. [2] A un breve relato del cristianismo en la Gran Bretaña romana , incluido el martirio de San Albano , le sigue la historia de la misión de Agustín en Inglaterra en 597, que llevó el cristianismo a los anglosajones. [3] El segundo libro comienza con la muerte de Gregorio el Grande.en 604, y sigue el progreso posterior del cristianismo en Kent y los primeros intentos de evangelizar Northumbria. [4] Estos encontraron un revés cuando Penda , el rey pagano de Mercia, mató al recién cristiano Edwin de Northumbria en la Batalla de Hatfield Chase alrededor del 632. [4] El revés fue temporal, y el tercer libro relata el crecimiento del cristianismo. en Northumbria bajo los reyes Oswald y Oswy . [5] El punto culminante del tercer libro es el relato del Concilio de Whitby , considerado tradicionalmente como un importante punto de inflexión en la historia de Inglaterra. [6]El cuarto libro comienza con la consagración de Theodore como arzobispo de Canterbury y relata los esfuerzos de Wilfrid por llevar el cristianismo al reino de Sussex . [7] El quinto libro trae la historia a la época de Beda e incluye un relato de la obra misional en Frisia y del conflicto con la iglesia británica sobre la fecha correcta de la Pascua. [7] Beda escribió un prefacio para el trabajo, en el que lo dedica a Ceolwulf , rey de Northumbria. [8]El prefacio menciona que Ceolwulf recibió un borrador anterior del libro; presumiblemente, Ceolwulf sabía suficiente latín para entenderlo, e incluso pudo haberlo leído. [2] [3] El prefacio deja en claro que Ceolwulf había solicitado la copia anterior, y Bede había pedido la aprobación de Ceolwulf; esta correspondencia con el rey indica que el monasterio de Beda tenía excelentes conexiones entre la nobleza de Northumbria. [3]
Dividida en cinco libros (unas 400 páginas), la Historia cubre la historia de Inglaterra, eclesiástica y política, desde la época de Julio César hasta la fecha de su finalización en 731.
Los primeros veintiún capítulos cubren el período anterior a la misión de Agustín ; compilado de escritores anteriores como Orosius , Gildas , Prosper de Aquitania , las cartas del Papa Gregorio I y otros, con la inserción de leyendas y tradiciones.
Después de 596, se utilizan fuentes documentales que Beda se esforzó en obtener en Inglaterra y Roma , así como testimonios orales, que empleó junto con la consideración crítica de su autenticidad.
El monasterio de Jarrow tenía una biblioteca excelente. Tanto Benedict Biscop como Ceolfrith habían adquirido libros del continente y, en la época de Beda, el monasterio era un renombrado centro de aprendizaje. [9]