La concesión de licencias múltiples es la práctica de distribuir software bajo dos o más conjuntos diferentes de términos y condiciones. Esto puede significar varias licencias de software o conjuntos de licencias diferentes. Se pueden utilizar prefijos para indicar el número de licencias utilizadas, por ejemplo, doble licencia para software con dos licencias diferentes.
Cuando el software tiene licencia múltiple, los destinatarios generalmente pueden elegir los términos bajo los cuales desean usar o distribuir el software, pero la simple presencia de múltiples licencias en un paquete de software o biblioteca no necesariamente indica que el destinatario puede elegir libremente una o la otra. otro. En algunos casos, especialmente cuando el software tiene múltiples orígenes, todas las licencias acompañadas se aplican al mismo tiempo. La aplicabilidad de las diferentes licencias debe comprobarse individualmente. [ según quién? ] El distribuidor puede aplicar o no una tarifa a cualquiera de las opciones. [ cita requerida ] Las dos motivaciones habituales para las licencias múltiples son la compatibilidad de licencias [1] ymodelos de negocio basados en la segregación del mercado . [2]
Las licencias múltiples se realizan comúnmente para respaldar los modelos comerciales de software libre en un entorno comercial. En este escenario, una opción es una licencia de software propietario, que permite la posibilidad de crear aplicaciones propietarias derivadas de ella, mientras que la otra licencia es una licencia de software libre copyleft / código abierto , lo que requiere que cualquier trabajo derivado sea liberado bajo la misma. licencia. El titular de los derechos de autor del software generalmente proporciona la versión gratuita del software a un costo mínimo o nulo, y obtiene ganancias vendiendo licencias de propiedad a operaciones comerciales que buscan incorporar el software en su propio negocio. Este modelo se puede comparar con el shareware . [3][4]
Dado que en la mayoría de los casos, solo el titular de los derechos de autor puede cambiar los términos de la licencia de un software, las empresas que poseen la licencia múltiple utilizan principalmente las licencias múltiples. Puede surgir confusión cuando una persona ajena a la empresa crea un código fuente adicional, utilizando la licencia menos restrictiva. Debido a que la empresa con el código oficial no es la propietaria de los derechos de autor del código adicional, es posible que no incluya legalmente este nuevo trabajo en su versión con licencia más restrictiva. Las empresas pueden exigir que los desarrolladores externos acepten un acuerdo de licencia de colaborador antes de aceptar su trabajo en la base de código oficial y en los repositorios de código fuente. [5]
Los titulares de los derechos de autor de algunos paquetes de software libre utilizan la licencia múltiple para anunciar su voluntad de distribuir utilizando tanto una licencia de software libre copyleft como una licencia de software no libre. La última licencia generalmente ofrece a los usuarios el software como software propietario u ofrece a terceros el código fuente sin disposiciones de copyleft. Los titulares de los derechos de autor están ejerciendo el monopolio que les otorgan los derechos de autor en este escenario, pero también utilizan licencias múltiples para distinguir los derechos y libertades que reciben los diferentes destinatarios.
Dicha licencia permite al titular ofrecer personalizaciones y lanzamientos tempranos, generar otros trabajos derivados u otorgar derechos a terceros para redistribuir versiones propietarias, todo mientras ofrece a todos una versión gratuita del software. Compartir el paquete como software libre copyleft puede beneficiar al titular de los derechos de autor al recibir contribuciones de usuarios y piratas informáticos de la comunidad del software libre . Estas contribuciones pueden ser el apoyo de una comunidad de usuarios dedicada, marketing de boca en boca o modificaciones que están disponibles según lo estipulado por una licencia copyleft. Sin embargo, el compromiso del titular de los derechos de autor de eludir las disposiciones sobre el copyleft y publicitar las redistribuciones patentadas corre el riesgo de perder la confianza y el apoyo de los usuarios de software libre. [6][7]