El ducado de Pless (o el ducado de Pszczyna , [1] alemán : Herzogtum Pleß , polaco : Księstwo Pszczyńskie ) era un ducado de Silesia , con su capital en Pless (actual Pszczyna , Polonia ).
Después de la fragmentación del reino polaco tras el Testamento de Bolesław III Krzywousty de 1138 , las tierras alrededor de la castellanía de Pszczyna pertenecieron a la provincia seniorada de la Pequeña Polonia ( Małopolska ), hasta que en 1177 el duque Casimiro II el Justo se las concedió al duque de Silesia Mieszko I. Pie enredado . Mieszko adjuntó a Pszczyna a su ducado de Racibórz . La rama Racibórz de los piastas de Silesia se extinguió con la muerte del duque Leszek en 1336.
Antes de su muerte, Leszek, junto con varios otros duques de Silesia , había aceptado ser vasallado por el rey Juan de Bohemia en 1327, poniendo su ducado en la Corona de Bohemia , reconocida por el rey Casimiro III el Grande de Polonia en el Tratado de Trentschin de 1335 . En 1336, el rey Juan entregó el ducado de Racibórz con Pszczyna al duque de Přemyslid Nicolás II de Opava , que se había casado con la hermana del difunto duque Leszek, Anna de Racibórz , y gobernó ambos ducados en unión personal . En 1407, el nieto de Nicolás, Juan II, duque de Opava y Racibórz, dio los territorios de Pszczyna, Bieruń , Mysłowice y Mikołów como dote a su esposa Helena, sobrina del rey polaco Jogaila . Después de la adquisición de varios pueblos al sur de Żory en 1412, Helena, tras la muerte de su marido en 1424, gobernó como duquesa de Pless , sucedida en 1452 por su nuera, Barbara Rockenberg, esposa del hijo de Helena, Nicolás V. , duque de Ratibor-Jägerndorf , y el ducado fue degradado a un estado dentro de las Tierras de la Corona de Bohemia .
Desde 1462 en adelante, Pless estuvo en manos de los hijos del rey bohemio Jorge de Poděbrady , hasta que Víctor, duque de Münsterberg en 1480 la vendió a su yerno, el duque de Silesia Casimiro II de Cieszyn . En 1517 fue adquirida por los magnates húngaros de la familia Thurzó . En el documento de venta adjunto emitido en checo el 21 de febrero de 1517, además de un castillo y la ciudad de Pless, también se mencionan 3 ciudades ( Bieruń , Mysłowice , Mikołów ) y 50 pueblos pertenecientes a Pless: Jankowice , Woszczyce [a] , Międzyrzecze, Bojszowy [ a ] , Brzozówka [ b] , v Wieze [c ] , Wola , Miedźna , Grzawa , Rudołtowice , Goczałkowice , Łąka , Wisła Wielka , Pawłowice , Zgoń , Brzeźce , Poręba , Stara Wieś , Radoskówice , Szeroka , Krzyżowice , Warszowice ,Kryry , Suszec , Kobiór , Wyry , Łaziska Dolne , Łaziska Górne , Smiłowice , Ligota [ d] , Stara Kuźnica , Zarzecze , Podlesie , Piotrowice , Tychy , Wilkowyje , Paprocany , Cielmice , Lędziny , Brzęczkowice , Brzęczkowice , Porzka [f] , Studzienice , Roździeń ,Bogucice [g] , Jaźwce [d] [h] , Dziećkowice . [2] Thurzó volvió a venderlo (con la aprobación del emperador Fernando I , rey de Bohemia) en 1548 al príncipe-obispo de Wrocław , Balthasar von Promnitz . La familia Promnitz mantuvo el ducado como estado hasta 1765.
En la Guerra de Sucesión de Austria, la mayor parte de Silesia fue conquistada por el reino de Prusia ; pero los duques, y más tarde los príncipes, de Pless seguirían siendo los gobernantes del territorio. Desde 1742, Pless fue un estado dentro de Brandeburgo-Prusia.
Los duques de Anhalt-Köthen-Pless lo heredaron en 1765 (descendiendo de los duques anteriores por línea femenina), el último de ellos murió en 1847, y fue sucedido por su sobrino, Hans Heinrich X, conde de Hochberg , y primero presidente de la Cámara de los Lores de Prusia . Los Hochberg, de Fürstenstein cerca de Waldenburg (en la Baja Silesia ), eran padre, hijo y nieto: Hans Heinrich X, XI y XV; [3] estaban entre las familias más ricas del Sacro Imperio Romano Germánico, en parte debido a las minas de Pless. [4]