Alexander Duckham
Alexander Duckham (11 de marzo de 1877 - 1 de febrero de 1945) fue un químico y hombre de negocios inglés, más conocido por el desarrollo de lubricantes para máquinas . Hijo de un ingeniero, después de la universidad se especializó en lubricación y trabajó brevemente para Fleming's Oil Company antes de fundar su propia empresa, Alexander Duckham & Co, en Millwall en 1899.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, era una autoridad en problemas tecnológicos relacionados con la lubricación, y la empresa se hizo pública alrededor de 1920, trasladándose de Millwall a Hammersmith. Cuando murió en 1945, Duckhams había asumido una posición dominante en el suministro de lubricantes e inhibidores de corrosión para la industria del motor en Gran Bretaña y otros mercados. En 1968 se inauguró una nueva planta de fabricación en Staffordshire, y poco después BP se hizo cargo de la empresa .
Duckham nació en Blackheath, Londres , [1] el hijo mayor de un ingeniero mecánico y civil nacido en Falmouth , Frederic Eliot Duckham (1841 - murió el 13 de enero de 1918 en Blackheath), quien había patentado mejoras en los reguladores para motores marinos e inventó un 'Pesadora hidrostática'. [2] Su madre era Maud Mary McDougall (1849-1921), hermana de John McDougall de la familia harinera, que tenía un molino en Millwall Dock . Su hermano menor, Arthur Duckham , se convirtió en uno de los fundadores de la Institución de Ingenieros Químicos y su primer presidente.
Al salir de la universidad en 1899, Alexander Duckham, que había trabajado brevemente para la Compañía Petrolera de Fleming, [3] fue alentado por el ingeniero Sir Alfred Yarrow , que vivía cerca (Yarrow ocupó Woodlands House en Mycenae Road, Westcombe Park durante algunos años a partir de 1896, cerca de a la casa de la familia Duckham en Dartmouth Grove, Blackheath) para especializarse en el estudio de la lubricación , y conoció empresas de ingeniería con problemas de lubricación. [1] Duckham estableció Alexander Duckham & Co en Millwall en 1899, [3]y poco a poco reunió un equipo de ingenieros y químicos en quienes delegar el trabajo de investigación, lo que le permitió concentrarse en la producción de lubricantes. [4] Los primeros clientes incluyeron al concesionario de automóviles y piloto de carreras Selwyn Edge, que visitaba semanalmente las obras de Duckham en Millwall para un cambio de aceite; Duckham, que compró su primer automóvil en 1899, también solía acompañar a Edge a Brooklands . [5]
Posteriormente, Yarrow y Lord Fisher animaron a Duckham a centrarse en la obtención de materias primas para lubricantes. Desde 1905 ayudó a ser pionero en el desarrollo de los campos petrolíferos de Trinidad , incluido un depósito cerca de Tabaquite [6] de petróleo crudo de clase alta adecuado como base para la preparación de lubricantes, [1] estableciendo una empresa privada, Trinidad Central Oilfields, en 1911. [7] El descubrimiento y desarrollo de tales lubricantes fue oportuno, coincidiendo con la evolución de los motores de combustión interna que exigían una lubricación más avanzada. [3]
Además de ser un exitoso hombre de negocios, Duckham fue uno de los pioneros de la aviación y un amigo cercano del aviador Louis Blériot : pagó por el monumento de piedra en Dover que marca el lugar donde Blériot aterrizó en 1909 para completar el primer vuelo a través del Canal de la Mancha. en un avión más pesado que el aire, [8] [9] [10] [Nota 1] y 25 años después organizaron una cena en el Hotel Savoy de Londres para conmemorar el aniversario del vuelo. [11]
