Dudley Saltonstall (1738-1796) fue un comandante naval estadounidense durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Es mejor conocido como el comandante de las fuerzas navales de la Expedición Penobscot de 1779 , que terminó en un completo desastre, con todos los barcos perdidos. [N 1] Norton (2003) sostiene que la expedición a Penobscot fue un fracaso total debido a una planificación deficiente, una capacitación inadecuada y un liderazgo tímido por parte de Saltonstall.
Dudley Saltonstall | |
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Nació | 1738 New London , provincia británica de Connecticut |
Fallecido | 1796 (de 57 a 58 años) Indias Occidentales |
Lealtad | Estados Unidos |
Servicio / sucursal | Marina continental |
Años de servicio | 1775-1779 |
Rango | Comodoro (despedido del servicio) |
Comandos retenidos | Alfred , Trumbull , Warren |
Batallas / guerras | Batalla de Nassau Acción del 6 de abril de 1776 Expedición de Penobscot |
Relaciones | Sir Richard Saltonstall , John Winthrop |
Otro trabajo | corsario , comerciante |
Vida temprana
Dudley Saltonstall nació en 1738 de Gurdon Saltonstall Jr y Mary Winthrop. Ambos lados de su familia fueron prominentes en la política colonial británica; su bisabuelo por parte de su padre era Sir Richard Saltonstall , y su madre era descendiente de John Winthrop , quien se desempeñó como gobernador de la provincia de la bahía de Massachusetts en el siglo XVII. Su padre fue una figura prominente en la política de New London y Connecticut, sirviendo como juez de sucesiones y líder de la comunidad. En 1765 se casó con Frances Babcock, la hija de Joshua Babcock , un médico y abogado que sirvió en la corte suprema de la colonia de Rhode Island .
Saltonstall tomó posiciones en los barcos de la flota mercantil colonial y sirvió como capitán mercante durante la Guerra de los Siete Años . En abril de 1762 se le dio el mando de una carta de bergantín de marca , el Britannia , con la que realizó varios viajes exitosos a las Indias Occidentales . Durante estos años se ganó la reputación de capitán de barco competente.
Cuando estalló la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Saltonstall se unió a la milicia de Connecticut y ayudó a defender el puerto de New London. Cuando se estableció la Armada Continental , recibió una de las primeras comisiones de capitán, según la recomendación de su cuñado Silas Deane , quien sirvió en el Comité Naval de Connecticut. Se le dio el mando de Alfred , el buque insignia del comodoro de la nueva marina, Esek Hopkins . Contrató a John Paul Jones como su primer lugarteniente y le dio la responsabilidad de supervisar el acondicionamiento del barco recién adquirido. Él y Jones no se llevaban bien, ya que a Jones no le gustaba el comportamiento a veces distante y superior de Saltonstall.
Saltonstall fue el capitán de Alfred en el viaje inaugural de la Armada Continental en marzo de 1776, una expedición a Nassau en las Bahamas cuyo objetivo eran las armas y la pólvora de necesidad crítica . La expedición tuvo algo de éxito, ya que Nassau fue tomada , pero su gobernador había logrado eliminar gran parte de la pólvora antes de que se completara la toma de posesión. El viaje de regreso transcurrió sin incidentes, aunque la viruela se estaba extendiendo entre las tripulaciones de los barcos, hasta que la flota se acercó a Block Island . El 4 y 5 de abril, la flota capturó barcos británicos. En la mañana del 6 de abril, el HMS Glasgow fue visto y fue puesto en acción. En la batalla que siguió , los controles de dirección de Alfred fueron dañados por el fuego de los cañones, y ella se quedó fuera de la acción. Glasgow pudo escapar a Newport dejando atrás a la flota pesadamente cargada.
Si bien la expedición tuvo éxito, Hopkins y Saltonstall fueron interrogados por el incumplimiento de la flota de sus órdenes declaradas, que habían sido entablar combate con la flota británica frente a las Carolinas, y por su fracaso en capturar el Glasgow claramente superado en número . Saltonstall no fue censurado, pero otros capitanes de la flota fueron castigados por comportamiento cobarde.
En septiembre de 1776, a Saltonstall se le dio el mando de Trumbull , que se había construido en un astillero en el río Connecticut . Para consternación de Saltonstall, estaba demasiado cargada para cruzar la barra de arena en la desembocadura del río. Después de numerosos intentos repetidos de pasar la barra en 1776 y 1777, el Comité de Marina le dio el mando a Elisha Hinman , quien la llevó con éxito a Long Island Sound en agosto de 1779.
El siguiente comando de Saltonstall fue Warren , con sede en Boston . Reemplazó a Hopkins al frente de ella en julio de 1779; Hopkins fue suspendido por incumplimiento de las órdenes y finalmente fue despedido de la marina.
Expedición Penobscot
En el verano de 1779, los británicos establecieron una base en Penobscot Bay cerca de la actual Castine, Maine , destinada a ser el comienzo de una nueva provincia, Nueva Irlanda , y un bastión para atacar a los corsarios estadounidenses que operan contra el transporte marítimo británico.
El estado de Massachusetts (que en ese momento incluía el Distrito de Maine ), organizó una expedición para desalojar a los británicos de esta posición. Saltonstall, el comandante superior de la Armada Continental, recibió el mando de las fuerzas navales, que consistían principalmente en barcos de la Armada del Estado de Massachusetts , un gran número de corsarios y algunos barcos de la Armada Continental, incluido Warren . [N 2] El mando de las fuerzas terrestres que acompañaban a la expedición se le dio a un general de brigada de la milicia de Massachusetts relativamente inexperto, Solomon Lovell .
La pesada flota prácticamente no tenía capitanes con experiencia en ningún tipo de operaciones de flota, y muchos de ellos estaban acostumbrados a la independencia que les brindaban sus operaciones de corsario. Si bien Saltonstall había participado en la expedición de Nassau, solo había ejercido el mando sobre su barco. Además, la expedición iba a ser su viaje inaugural a bordo de su nuevo mando. La expedición zarpó hacia la bahía de Penobscot el 19 de julio. Cuando llegó cerca de la base británica, los comandantes de las diversas fuerzas se reunieron para considerar su ataque en un consejo que luego fue descrito por Paul Revere , el líder de artillería de la milicia, como "más como una reunión en un Café que en un consejo de guerra ". [1] No se acordó nada importante y la falta de coordinación resultante entre las diversas fuerzas resultó desastrosa. Saltonstall y Lovell no estuvieron de acuerdo sobre la táctica, y Saltonstall se negó a tomar medidas para entablar combate con los tres barcos británicos que estaban anclados cerca del fuerte en aguas algo traicioneras. Finalmente se enfrentó a la pequeña flota de Henry Mowat a larga distancia el 29 de junio; sus tripulaciones de artillería sin experiencia hicieron poco daño, mientras que Mowat hizo un daño significativo a Warren y otros barcos. Esto hizo que Saltonstall se mostrara reacio a ordenar más compromisos, incluso en apoyo de operaciones terrestres y anfibias. La llegada de una flota de socorro británica al mando del almirante George Collier a la desembocadura de la bahía provocó más tensiones. Al principio, Saltonstall estableció una línea de defensa contra la flota que llegaba, pero cuando comenzaron a cerrarse, esencialmente ordenó que cada barco actuara de forma independiente y la organización de la flota se disolvió. La mayoría de los barcos fueron finalmente puestos a tierra y quemados; algunos fueron capturados después de breves intercambios por parte de los británicos. Las fuerzas terrestres fueron esencialmente abandonadas, y muchos hombres tuvieron que hacer largos viajes por tierra de regreso a la civilización.
Se culpó a la inacción y timidez de Saltonstall por el fracaso de la expedición. Este puede haber sido un juicio injusto, ya que pocas personas entendieron las limitaciones tecnológicas y náuticas que enfrentó Saltonstall. Otros capitanes de barco de la expedición coincidieron abrumadoramente en que un asalto naval era demasiado arriesgado sin un ataque terrestre simultáneo al fuerte británico, que Lovell se negó a proporcionar. [2] El 7 de septiembre de 1779, la Junta de Marina, Departamento del Este, emitió una Orden de Corte Marcial contra Saltonstall. [N 3] Fue declarado culpable en el juicio por ineptitud en Penobscot y fue destituido de la Marina por ser "incompetente para ocupar un cargo gubernamental o un cargo estatal" en octubre siguiente por el "Comité de Investigación del Fallo de la Penobscot Expedition "del Tribunal General de Massachusetts, que determinó que el fracaso de la expedición fue principalmente el resultado de" la falta de espíritu y energía adecuados por parte del comodoro ", que" desalentó cualquier empresa o medidas [de ataque] ofensivas en el parte de nuestra Flota ", y que la destrucción total de la flota fue ocasionada" principalmente porque el Comodoro no se esforzó en absoluto en el momento de la Retirada para oponerse a los principales Naves de los Enemigos en su persecución ". [3]
La historia de la expedición de Penobscot constituye la base de la novela histórica The Fort de Bernard Cornwell .
Carrera posterior
Saltonstall regresó a Connecticut y convenció a uno de los parientes de su esposa, Adam Babcock, para que lo apoyara en una empresa de corsarios. Como capitán del bergantín Minerva de 16 cañones , se embarcó en una exitosa carrera como corsario en 1781. Entre sus premios estaba el más rico capturado por un barco de Connecticut; el comerciante Hannah estaba valorado en 80.000 libras esterlinas.
Después de la guerra, se dedicó al comercio con las Indias Occidentales y también incursionó en el comercio de esclavos . Murió en 1796 en las Indias Occidentales, aparentemente de una enfermedad tropical.
Otras lecturas
- Cornwell, Bernard (2010). El Fuerte . Nueva York: HarperCollins. ISBN 9780007331727. Consultado el 1 de septiembre de 2018 .
- Norton, Louis Arthur (marzo de 2003). "Dudley Saltonstall y la expedición de Penobscot, 1779". Historia de Connecticut . 42 (1): 19–39.
Notas
- ↑ Dudley Saltonstall no debe confundirse con otro oficial naval de Connecticut con el mismo apellido, Nathaniel Saltonstall , quien fue capitán de barcos privados estadounidenses durante la guerra.
- ↑ Navy Board Eastern Department
Boston 13 de julio de 1779
A Dudley Saltonstall Esqr Comandante del barco Warren Cuando
su barco esté listo para el mar, deberá tomar bajo su dirección al Brigt Diligent y a todos los barcos pertenecientes o empleados por este estado para una expedición. Contra el Enemigo en Penobscot y continúe con ellos en dicha Expedición después de la cita en Townsend, donde se reunirá y llevará consigo el Sloop Providence Brigt Active y cualquier otro buque destinado al mismo Servicio. Debes tomar todas las medidas y usar tus máximos esfuerzos para cautivar Matar o destruir toda la fuerza de los enemigos tanto por mar como por tierra y de manera más efectiva para responder a ese propósito debes consultar las medidas y preservar la mayor armonía con el comandante de las fuerzas terrestres. que la Armada y el Ejército pueden cooperar y ayudarse mutuamente cuando ese asunto se vea afectado o si a su llegada encuentra que el enemigo se ha ido de Penobscot y esa orilla y se ha retirado fuera de su alcance. Los diligentes que reciben la orden de viajar con usted y bajo su mando y después de proporcionar a los comandantes de ellos copias de sus órdenes y las direcciones y señales adecuadas, procedan inmediatamente a & c. &C.
Lo anterior es un verdadero Extracto de las órdenes dadas por el departamento de la Junta de la Armada del Este al Capitán Saltonstall en la medida en que se relacionan con la Expedición Penobscot, según consta en el registro.
Atestiguar Willm Story CNBE d - ^ Orden de corte marcial en Dudley Saltonstall Esq.
7 de septiembre de 1779
Junta de la Marina Departamento del Este
A Saml. Nicholson Esq. Capitán Comandante de la Armada de los Estados Unidos de América.
Mientras que la mayor parte de la Flota empleada en la Expedición contra el Enemigo en Penobscot Particularmente el Buque Warren, Sloop Providence, Bergantín Diligent, todos bajo el mando de Dudley Saltonstall Esq. difunto Captn. Y Comdr. De la Fragata Continental Warren, han sido destruidos y perdidos como sugiere la mala conducta de dicho Dudley Saltonstall, y su conducta se ha convertido ahora en un tema apropiado para el Examen y Juicio de la Corte Marcial.
Por lo tanto, en virtud del Poder y la Autoridad con los que se nos confiere por la presente Ordenar y ordenar que se convoque una Corte Marcial para ese propósito, la Corte Marcial que designamos por la presente para que consista en usted como el aformd. Saml. Nicholson como presidente - y de John Peele Rathbone - y Samuel Tucker Esq. Capitán de la C. Navy - y del Sr. David Phipps. Adam Thaxter - y Hopley Yeaton primeros tenientes en la C. Navy - y de Seth Baxter - Edmond Arrowsmith - y Willm. Jones Capitanes de Marines en C. Navy - y de Saml. Pritchard - William Waterman - y los tenientes Peter Green. De los Marines en C. Navy, que juntos constituirán esta Corte Marcial, para embarcar el Buque Continental Deane que ahora se encuentra en el Puerto de Boston, el martes 14 de este Inst. Septiembre. a las 10 de la mañana con poder para aplazar la sesión de vez en cuando y de lugar a lugar según lo requieran las ocasiones, y estando constituida y reunida la corte marcial a la hora y lugar antes mencionados. y Calificados de acuerdo con las Resoluciones del Congreso, deben considerar y examinar a fondo la Conducta de dicho Dudley Saltonstall durante su mandato antes mencionado. y escuchar y examinar todos los Asuntos e Información, como se les presentará a continuación, relacionados con la Conducta de dicho Dudley Saltonstall durante su anterior. Ordene sobre la evidencia adecuada, a continuación, para probar, determinar y hacer un juicio sobre dicho Dudley Saltonstall para lo anterior. Pérdidas y su conducta durante su Comando antes mencionado. De acuerdo con las Reglas de Disciplina Naval y los Artículos para el Reglamento de la Armada de los Estados Unidos.
Y si en algún Respeto es declarado culpable de ser por su Conducta la ocasión de la Deshonra y las Pérdidas mencionadas. Para dictar sentencia en consecuencia, qué sentencia debe devolvernos con las Pruebas y otros Documentos que tuvo ante usted.
Y por la presente usted está Autorizado y Autorizado para Ordenar y Dirigir la asistencia de cualquier Capitán de Armas - Sargentos de Infantería de Marina, o cualquier otro Oficial o Marinero de la C. Marina, que pueda ser requerido como Asistente en dicha Corte, y también convocar a los Testigos que pueda suponer que puedan dar testimonio en el asunto.
Y por hacerlo, esto será para usted, y cada uno de ustedes, miembros de dicha Corte Marcial, nombrados por la presente, y todos los demás interesados, una Orden suficiente.
Dado bajo nuestras manos en Boston el séptimo día de septiembre de 1779 d.C. - En el cuarto año de la Independencia de los Estados Unidos de América.
W (illiam) Vernon
J (ames) Warren
Referencias
- ^ Norton, Louis Arthur (31 de mayo de 2009). Capitanes contenciosos: Los hijos disfuncionales de la salmuera (edición de tapa dura). Prensa de la Universidad de Carolina del Sur. pag. 75 . ISBN 978-1570038075.
- ^ Buker, George E (2002). La expedición de Penobscot: el comodoro Saltonstall y la conspiración de Massachusetts de 1779 . Annapolis: Prensa del Instituto Naval. págs. 36, 38–39, 58–60.
- ^ Adopción del "Informe del Comité de Investigación del Fracaso de la Expedición de Penobscot" , Capítulo 459 de "Las Actas y Resoluciones Públicas y Privadas de la Provincia de la Bahía de Massachusetts 1779-1780" 7 de octubre de 1779