Dunk Island , conocida como Coonanglebah en las lenguas warrgamay y dyirbal , es una isla dentro de la localidad de Dunk en la región de Cassowary Coast , Queensland , Australia . [1] Se encuentra a 4 kilómetros (2,5 millas) de la costa este de Australia , frente a la ciudad de Mission Beach . La isla forma parte del Parque Nacional Family Islands y se encuentra en el área más grande del Patrimonio Mundial de la Gran Barrera de Coral . [2]
La isla está rodeada de arrecifes y tiene una población diversa de aves. Los pueblos Bandjin y Djiru alguna vez usaron la isla como fuente de alimento. Los europeos se establecieron por primera vez en la isla en 1897. Dunk Island fue utilizada por la Royal Australian Air Force durante la Segunda Guerra Mundial. En los últimos años, tanto el ciclón Larry como el ciclón Yasi han afectado negativamente a la isla y sus instalaciones turísticas .
Dunk Island es, con mucho, la isla más grande del Parque Nacional Family Islands , todos los cuales consisten en rocas de granito . [3] Todas las islas formaban parte del continente antes de que comenzara el último aumento del nivel del mar hace 8.000 años. Dunk Island cubre 970 ha , de las cuales 730 ha son parque nacional y el resto es dominio absoluto . Su topografía varía, con playas de arena y costas rocosas, laderas ligeramente onduladas, piedemontes y terrenos semirrígidos más empinados. El monte Kootaloo es el punto más alto de la isla, a 271 m sobre el nivel del mar.
Hay más de 100 especies de aves en la isla Dunk, incluidas aves marinas raras y vulnerables. [3] Durante los meses de verano, la isla se convierte en un lugar de reproducción para golondrinas de mar y tirones . La falta de depredadores, junto con un abundante suministro de alimentos de las aguas del arrecife circundante , lo convierten en un sitio ideal para anidar. Dunk Island es también el hogar de reptiles como pitones , serpientes arborícolas , gecos y eslizones . Los arrecifes que bordean la isla y las aguas circundantes albergan una gran variedad de vida marina, como tortugas marinas , dugongos , tiburones , corales , peces , mariscos y cangrejos . La isla Purtaboi (la pequeña isla que sale directamente de la isla Dunk) está cerrada y es inaccesible para los huéspedes desde octubre hasta abril de cada año debido a los charranes crestados que anidan en la isla.
Los propietarios aborígenes tradicionales de la isla Dunk son los pueblos Bandjin y Djiru , [2] que han vivido en esta zona durante decenas de miles de años. [3] Después del aumento del nivel del mar, remaron a las islas en canoas de corteza para recolectar alimentos y materiales. El nombre de Warrgamay y Dyirbal para Dunk Island es Coonanglebah , que significa "La isla de la paz y la abundancia". Recibió su nombre europeo del teniente James Cook , quien navegó junto a ella en el Endeavour el 8 de junio de 1770. [3] Señaló que era una "isla alta tolerable" y la nombró en honor aGeorge Montague-Dunk, segundo conde de Halifax (antiguo primer señor del Almirantazgo ). [1] [4]
Los europeos se establecieron en el continente cercano durante el siglo XIX, en busca de oro, madera y tierras de pastoreo. [3] En 1848, John MacGillivray estudió la fauna y la flora de la isla mientras el HMS Rattlesnake estaba anclado frente a la isla durante diez días. [5] Posteriormente escribió sobre sus características naturales en la Narrative of the Voyage of HMS Rattlesnake , publicada en Inglaterra en 1852. [4]