El Duple 300 Series [1] fuera una gama de bus y entrenador carrocería construida por Duple entre 1985 y 1989. La gama comprendía el 3,000 mm (9 ft 10 + 1 / 8 pulgadas) de alto Duple 300 bus de servicio, la 3200 mm (10 ft 6 in) de alto Duple 320 entrenador, y el más alto 3.400 mm (11 pies 1 + 7 / 8 pulgadas) de alto Duple 340 entrenador. Los autocares 320 y 340 se anunciaron en el Bus and Coach Show en Earls Court en septiembre de 1985 como reemplazos del Laser anterior.y el Caribe . Las entregas de estos modelos comenzaron en 1986, mientras que el autobús 300 se lanzó en 1987 como reemplazo del Bus Dominante . Después de que Duple cerró, los diseños se vendieron a Plaxton y se construyó una pequeña cantidad de 320 cuerpos adicionales como Plaxton 321 .
Cuando se lanzó, el 320 estaba disponible en chasis Bedford YNT y Leyland Tiger de 11 metros de largo y en chasis Bedford YNV, Leyland Tiger, DAF MB200 / MB230 y Volvo B10M de 12 metros de largo. [1] Posteriormente, algunos viejos chasis Leyland Leopard de 11 y 12 m recibieron carrocerías Duple 320 de reemplazo, y en 1988 se construyó un lote de 12m 320 en chasis Scania K93 con motor trasero. [2] Sin embargo, el chasis más popular para el 320 resultaría ser el Dennis Javelin . En el momento de su lanzamiento en 1986, tanto Dennis como Duple eran propiedad común del Grupo Hestair, por lo que la carrocería Duple 320 era la elección obvia para los prototipos de Javelin. Después de que comenzara la producción en serie en 1988, la combinación Javelin / 320 representó aproximadamente un tercio de la producción de autocares de Duple. [3] Además de las versiones estándar de 11 y 12 metros, el Dennis Javelin también estaba disponible como midicoach de 8,5 m.
El Duple 340 más alto estaba destinado a ser más lujoso que el 320 y solo estaba disponible en un chasis pesado de 12 metros de largo. Inicialmente se trataba del DAF MB200 / MB230 de motor central, Leyland Tiger y Volvo B10M y el DAF SB2305 de motor trasero, [1] pero el Scania K93 también estuvo disponible en 1988. [2] Los modelos 320 y 340 compartían frontales similares y parabrisas, pero el 340 se podía distinguir por su mayor altura, con las ventanas laterales ligeramente escalonadas detrás de la puerta / ventana de la cabina y una cúpula de techo frontal curvada sobre la cabina. [4]
Aunque principalmente era un fabricante de autocares, Duple también fabricaba carrocerías de autobús en una escala limitada. El 300 se presentó dos años después de las versiones para autocar de la serie y estaba disponible en chasis Dennis Javelin, Leyland Tiger y Volvo B10M de 11 m, vendiéndose solo en pequeñas cantidades. El cliente más grande fue Hutchison's Coaches de Overtown, Lanarkshire, que compró 15 Volvo. El 300 tenía poca similitud visual con los modelos de autocar, aparte del uso de parrilla / faros delanteros y ventana trasera similares. [2]
Duple había luchado con una participación de mercado en declive durante la década de 1980 y el negocio se cerró al final de la temporada de 1989. Los derechos para fabricar las carrocerías de la serie 300 y la integral Duple 425 fueron adquiridos por Plaxton, que planeaba reiniciar la producción de la antigua gama Duple en su propia fábrica de Scarborough y en su filial francesa Carrosserie Lorraine. En el caso de que estos planes se vieron frustrados por las condiciones económicas en declive que limitaron la demanda de nuevos autocares. De hecho, el último Dennis Javelin / Duple 320 construido para el inventario del distribuidor no se registró hasta 1993 (K326ANC). La producción de los 300 y 340 no se reanudó, pero Plaxton rediseñó el 320 para incluir piezas estándar de Plaxton, en cuya forma podría venderse a un precio más bajo que el equivalente Plaxton Paramount 3200 III. Un solo lote de 25 Leyland Tigers de 12 metros se cargó en Scarborough en 1991 y se vendió a través del concesionario de autocares Kirkby como Plaxton 321 , pero no se construyeron más ejemplos. [5]