El campo de trabajo de Dyce se estableció en agosto de 1916 en las canteras al noroeste de Aberdeen , Escocia , para albergar a los objetores de conciencia que habían estado en prisión por negarse al servicio militar en la Primera Guerra Mundial . Estos hombres, en su mayoría de Inglaterra, habían sido puestos en libertad con la condición de que realizaran "trabajos de importancia nacional": triturar rocas de granito para producir piedra para la construcción de carreteras. Las condiciones en el campamento de tiendas cerca de la aldea de Dyce eran malas, agravadas por el clima muy húmedo, y un hombre murió de neumonía.sin recibir tratamiento médico. Tras una investigación y un debate en el parlamento, el campo se cerró en octubre de 1916, con la declaración ministerial de que siempre se había pretendido que fuera solo temporal.
Fondo
Reclutamiento
Cuando el Reino Unido se unió a la Primera Guerra Mundial al declarar la guerra a Alemania el 4 de agosto de 1914, el ejército británico se vio inundado de voluntarios, en un arrebato de fervor patriótico. Sin embargo, en el otoño de 1915 había escasez de reclutas para reemplazar a los muertos o heridos en los combates, por lo que se instituyó un sistema voluntario, el Derby Scheme , mediante el cual los hombres podían "dar fe" de que estaban dispuestos a servir cuando llegara el momento. . Sin embargo, esto tampoco produjo suficientes voluntarios, por lo que se hicieron planes para reclutar hombres de manera ordenada. El 27 de enero de 1916, la Ley del Servicio Militar incluyó a todos los hombres de entre 18 y 41 años que vivían en Gran Bretaña ( se excluyó a Irlanda ) y que estaban solteros o enviudados el 2 de noviembre de 1915. Los hombres estaban exentos si realizaban un trabajo vital para la guerra ( como la ingeniería) o el trabajo esencial para mantener la vida civil (como la agricultura). El 25 de mayo de 1916 se aprobó una segunda ley para incluir a los hombres casados. [1]
Objetores de conciencia
Los Tribunales Locales del Servicio Militar se establecieron para considerar las objeciones a la convocatoria por motivos de enfermedad, ocupación u objeción de conciencia . Se estableció una jerarquía de apelación, que en algunos casos culminó en el Tribunal Central de Londres. La disposición para los objetores de conciencia era sumamente problemática, porque la ley no había definido el término. El público en general, y los tribunales en particular, solían mostrarse muy poco comprensivos con las " caracolas ", incluso con quienes tenían auténticas objeciones morales, políticas o religiosas a la guerra. [2] Durante el transcurso de la guerra, más de 16.000 hombres reclamaron objeción de conciencia. [3]
Aquellos cuyas solicitudes de exención como objetores de conciencia fueron rechazadas fueron llamados al servicio militar y, si no cooperaron, fueron arrestados y llevados ante un tribunal de primera instancia , donde fueron entregados al Ejército. Cuando desobedecieron las órdenes del ejército, fueron sometidos a consejo de guerra y condenados a prisión en prisiones civiles. Sin embargo, en los notorios casos de los Dieciséis de Richmond y otros 19, los objetores fueron enviados a Francia y, cuando se negaron a obedecer órdenes, fueron condenados a muerte por disparos. Sin embargo, las repercusiones políticas llevaron a que los hombres fueran indultados y devueltos a Gran Bretaña para su encarcelamiento. [4]
Centros de trabajo
Con las cárceles ahora superpobladas y los informes de graves malos tratos a los objetores, se creó un Comité de Empleo de Objetores de Conciencia bajo la dirección de William Brace MP , Subsecretario del Ministerio del Interior . [nota 1] El comité decidió instituir un plan de empleo obligatorio pero, ante la oposición de empleadores muy reacios, los hombres fueron enviados a trabajar en la construcción de carreteras y silvicultura donde los empleadores comerciales no estaban involucrados. Dos cárceles se convirtieron en "centros de trabajo" para quienes no estaban en condiciones de trabajar al aire libre. [6] Estos programas de trabajo no eran oficialmente punitivos: "Las condiciones no deberían ser penales, pero no deberían ser apreciablemente mejores que las que se aplican a los no combatientes en el servicio a domicilio". [7] [nota 2]
El campamento de Dyce
Fue en estas circunstancias que, a partir del 23 de agosto de 1916 aproximadamente, 250 hombres llegaron a Dyce Quarries para romper piedras de granito para la construcción de carreteras. Dyce está en Aberdeenshire, a unas pocas millas al noroeste de Aberdeen y las canteras estaban en la ladera de una colina a las afueras del pueblo. Debido a que la explotación de canteras no era una ocupación protegida, se había llamado a muchos trabajadores y se había podido persuadir al empleador para que aceptara a los objetores de conciencia; él no sería responsable de pagar sus salarios. [8] Los hombres habían sido liberados de la prisión con un traje y un boleto de tren, y se confiaba en ellos para que se presentaran en el campamento, lo que todos hicieron. [9] Treinta y uno habían sido previamente condenados a muerte antes de ser indultados, incluidos quince de los Dieciséis de Richmond [10] [11] El primer trabajo para los hombres fue erigir 27 tiendas de campaña y tres marquesinas porque no había alojamiento en sitio. [12] [nota 3] El Ayuntamiento de Aberdeen no fue informado sobre lo que estaba sucediendo y la prensa no se enteró hasta el 9 de septiembre. [13] La Junta de Gobierno Local de Escocia envió a un médico, el Dr. Dittmar, a inspeccionar el campo; lo visitó del 4 al 5 de septiembre e informó en detalle sobre sus hallazgos generales. [14] Su informe y un artículo en Aberdeen Free Press el 12 de septiembre proporcionan la base para gran parte de la siguiente descripción. [15]
Las condiciones de trabajo
El trabajo consistía en romper piedra, llevarla en carretillas a trituradoras de vapor y cargar las virutas trituradas en camiones. [14] La intención anunciada era que debían trabajar diez horas al día, pero inicialmente solo trabajaban cinco horas con una hora de descanso para el almuerzo porque se aceptaba que las personas no acostumbradas al trabajo físico duro necesitaban tiempo para desarrollar su fuerza. [16] [nota 4] Muchos de los trabajadores eran académicos, maestros o empleados sin experiencia en el trabajo manual, y se les pagaba 8 peniques (£ 2 a precios actuales) por día. [16] [18] [nota 5] Cada semana se trasladaron alrededor de 1000 toneladas de granito (32 camiones por día). [20]
Condiciones de vida
Las tiendas eran excedentes del ejército de la Guerra de los Bóers . [21] Estaban en malas condiciones y podían tener fugas, pero Dittmar comentó que esto también se aplicaba a las tiendas de campaña de las tropas de primera línea. A cada hombre se le proporcionó un colchón relleno de paja y tres mantas. [nota 6] Se encontró que el suministro de agua no estaba contaminado y era abundante y el drenaje también era satisfactorio. La comida era la ración estándar del servicio de campo, que el médico consideraba una "asignación generosa". En general, Dittmar consideró que el campamento era adecuado a corto plazo, pero el clima húmedo y el invierno harían necesario tener otros arreglos en el futuro. Unos 90 trabajadores habían optado por dormir en establos o cabañas en ruinas o vivir en alojamientos locales por su propia cuenta. [14]
Un hombre se estaba recuperando de la escarlatina y fue trasladado al hospital, pero por lo demás, el médico consideró que la enfermedad se limitaba a resfriados y dolores de garganta. [22]
Muerte de Walter Roberts
Walter Roberts, de 20 años, llegó a Dyce después de cuatro meses de trabajos forzados en prisión. [21] [23] Como la mayoría de los trabajadores, desarrolló un resfriado cuando llegó al campamento y el miércoles 6 de septiembre le dictó una carta a su madre :. [24] [21] [25]
"Como anticipé, solo ha sido cuestión de tiempo para que las condiciones del campamento me superen. Bartle Wild ahora está escribiendo mi dictado porque ahora estoy demasiado débil para manejar un bolígrafo yo mismo. No te quiero preocuparse porque el médico dice que solo tengo un fuerte resfriado, pero me ha reducido mucho. Todos estos tipos aquí son sumamente amables y me están cuidando como ladrillos, así que no hay ninguna razón por la que no deba ser fuerte en un día de dos cuando escribiré de manera más personal y más completa.
El médico del pueblo le había diagnosticado un escalofrío, pero la noche siguiente, Roberts se cayó de la cama y terminó tendido en el suelo húmedo durante dos horas. Al día siguiente, el médico dijo que estaba demasiado enfermo para moverlo, pero no se le brindó atención médica ni de enfermería; uno de los colegas de Roberts (un dentista) hizo lo que pudo para ayudar. El viernes temprano, Roberts había muerto de neumonía antes de que se pudiera solicitar ayuda médica. Fenner Brockway , fundador de No-Conscription Fellowship , él mismo objetor de conciencia y más tarde diputado , escribió exigiendo una investigación. [24]
Inspecciones del campamento
Ante los pedidos de una investigación pública sobre la muerte de Roberts y sobre las condiciones en general, el Ministerio del Interior solo estaba dispuesto a realizar una investigación interna, y Brace dirigió una visita de dos horas al campo el 19 de septiembre. Se informó a la prensa y se informó en detalle sobre los hallazgos, pero la investigación en sí nunca publicó ningún informe. Los visitantes decidieron que todos los trabajadores debían estar alojados en graneros o lofts, y ni las carpas ni los puestos en los establos eran adecuados. El alojamiento para los enfermos debe estar preparado específicamente para tal fin, y las personas gravemente enfermas deben ser trasladadas al hospital. El trabajo de cinco horas debería continuar hasta que se mejoren las condiciones de vida. [26] Como resultado, se hicieron algunas mejoras y se detuvo el uso de tiendas de campaña antes de que se cerrara el campamento en octubre. [27]
Otro visitante fue Ramsay MacDonald (más tarde Primer Ministro), quien en ese momento era diputado del Partido Laborista Independiente por Leicester . Nacido en el noreste de Escocia, era un pacifista muy conocido e incluso notorio. [nota 7] Su visita fue a título personal y el mismo día que la visita oficial. La prensa informó que él consideraba las condiciones "muy malas" y pensaba que todo el concepto de campos de trabajo era "antieconómico y derrochador". [29]
Reacciones públicas y políticas
La apertura del campo no había sido anunciada, pero en septiembre la población local era muy consciente de la afluencia de jóvenes "extranjeros", casi todos ingleses. [30] Debido a que la política era enviar a los objetores a campos de trabajo lejos de sus hogares, los escoceses locales también habían sido enviados lejos. [18] Se permitió que los trabajadores entraran y salieran en su tiempo libre, lo que permitió a los hombres, muchos de los cuales eran bien educados y elocuentes, aprovechar la oportunidad para dar a conocer su situación, incluso publicando un periódico del campamento The Granite Echo. . [30] [21] [31]
"Dyce Humbugs"
El 12 de septiembre de 1916, el Aberdeen Daily Journal informó de la muerte de Roberts en la página tres, [32] y en la página cuatro publicó un editorial sobre los objetores de conciencia titulado "Dyce Humbugs".
Si bien todos lamentarán que uno de los objetores de conciencia que ahora está haciendo su "parte" reacia en Dyce haya sucumbido como resultado de un resfriado atrapado en nuestro clima estimulante, muy pocos aprobarán la declaración emitida por el Comité que representa a los objetores de conciencia ahora en ese lugar. El Comité habla de "vida al aire libre en un clima severo", pero no ha habido severidad del clima durante los últimos dos meses, al menos en el norte. También se denuncia la tensión de "diez horas de trabajo en una cantera todos los días", las tiendas con goteras y las dificultades de dormir en "graneros y cabañas". Algunos caerán por el camino bajo cualquier estado que difiera de su rutina normal, pero cuando pensamos en las condiciones que los hombres en las trincheras han tenido que soportar durante los últimos dos años luchando y muriendo por la seguridad y la libertad de estos concienzudos objetores, las quejas son extremadamente planas, especialmente porque las condiciones denunciadas solo se aplican a un número comparativamente pequeño que en su mayor parte se ha negado a trabajar o ha cometido otros delitos.
El objetor de conciencia en tiempo de guerra es un degenerado, o peor aún, que no está en armonía con la gente de la nación que lo protege en tiempo de paz y lo salvaguarda en tiempo de guerra, y la Fraternidad No-Conscription que defiende estos Eludir su deber está bajo una nube de sospecha tan profunda que la policía ha realizado no menos de veintisiete redadas en la última semana en las casas de secretarios y miembros en el área de Londres. Es interesante saber que el Sr. Ramsay MacDonald visitará a los esquivadores de Dyce en breve. Después de que el Congreso de Sindicatos de Trabajadores puso al señor MacDonald y a la polémica del ILP sobre sus negocios, y el campo de golf de Lossiemouth le fue prohibido, el ex presidente del Partido Laborista sin duda encontrará una recepción muy agradable para sus trofeos de martirio pro-alemanes entre los evasores concienzudos. en Dyce. [33]
El mismo día, 12 de septiembre, el periódico de Aberdeen pudo informar sobre una pausa en la Batalla del Somme , pero publicó su relato diario habitual del número de bajas británicas: 4936, incluidos 1018 muertos y 636 desaparecidos. Se publicaron breves artículos sobre siete hombres locales que habían sido asesinados y, entre las pocas menciones de los heridos, hubo un informe sobre un hombre de Dyce, George Riddoch de los Gordon Highlanders , que resultó herido pero había sido devuelto al hospital en Inglaterra. [34]
Cierre del campamento
Durante el debate de la Cámara de los Comunes del 19 de octubre sobre el servicio militar, y tras la muerte de Roberts y la investigación del Ministerio del Interior, Brace y MacDonald hablaron. [35] [36] [29] Lo más significativo es que Brace afirmó que el campamento solo estaba destinado a ser temporal, que costaría demasiado mejorarlo a los estándares recomendados y que estaría cerrado a finales de mes. . En realidad, el cierre tuvo lugar el 25 de octubre de 1916. [37] [21]
La prensa pública y local se había opuesto en gran medida a la presencia del campo, en general desaprobaba a las personas que trabajaban allí, por lo que se alegraron cuando el campo fue cerrado. [21] Al salir del campo, los hombres fueron trasladados a otros campos de trabajo (algunos después de un breve permiso en casa), aunque algunos optaron por abandonar el programa del Ministerio del Interior y regresar a prisión. [38]
El sitio ahora está ocupado por un aparcamiento de larga duración para el aeropuerto de Aberdeen . [39] [nota 8]
Notas
- ^ El gobierno de Asquith era un gobierno de coalición . Brace era undiputado liberal-laborista y dirigente sindical que a los 12 años dejó la escuela para convertirse en minero del carbón que trabajaba bajo tierra. [5]
- ↑ A pesar de que se pretendía que las condiciones fueran comparables con el "Servicio a domicilio", los funcionarios, la prensa y el público argumentaron con frecuencia que las condiciones eran mejores que para las tropas (en las trincheras) en el extranjero ".
- ↑ Supuestamente excedente del ejército de la Segunda Guerra de los Bóers . [3]
- ↑ A veces se decía que en realidad trabajaban diez horas al día y también que los hombres habían expresado su voluntad de trabajar diez horas si la demanda de piedra lo requería. [17]
- ^ La paga mínima del ejército era un chelín por día (£ 3 a precios actuales). Podría ser considerablemente más para soldados de rango superior o con habilidades especiales. [19]
- ↑ El Dr. Dittmar comentó que las tropas de combate no estaban provistas de colchones.
- ^ Por sus opiniones "inaceptables" había sido expulsado de su club de golf local, el Moray Golf Club . [28]
- ^ El Aberdeen Airpark fuera del aeropuerto.
Referencias
Citas
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Trabajos citados
- Walker, Joyce A. (12 de octubre de 2011). Campo de trabajo de Dyce, Objetores de conciencia y opinión pública en el noreste de Escocia, 1916: Una historia documental (Kindle).
Coordenadas :57 ° 12′47 ″ N 2 ° 13′30 ″ W / 57,213 ° N 2,225 ° W / 57,213; -2,225