Un dique ( / l ɛ v i / ), [1] [2] dique ( Inglés Americano ), dique ( Commonwealth Inglés ), terraplén , floodbank , o banco parada es una estructura que es generalmente de tierra y que a menudo corre paralelo a el curso de un río en su llanura aluvial o a lo largo de costas bajas. [3]El propósito de un dique es evitar que el curso de los ríos cambie y proteger contra las inundaciones del área adyacente al río o la costa. Los diques pueden ser estructuras de crestas naturales que se forman junto a la orilla de un río, o ser un relleno o muro construido artificialmente que regula los niveles de agua. Las civilizaciones antiguas en el valle del Indo , el antiguo Egipto, Mesopotamia y China construyeron diques. Hoy en día, se pueden encontrar diques en todo el mundo y las fallas de los diques debido a la erosión u otras causas pueden ser desastres importantes.
Los hablantes de inglés americano (especialmente en el Medio Oeste y el Sur Profundo ) usan la palabra levee , de la palabra francesa levée (del participio pasado femenino del verbo francés palanca , 'elevar'). Se originó en Nueva Orleans unos años después de la fundación de la ciudad en 1718 y más tarde fue adoptado por hablantes de inglés. [4] El nombre deriva del rasgo de que las crestas del dique se elevan más alto que el canal y las llanuras aluviales circundantes.
La palabra moderna dique o dique probablemente se deriva de la palabra holandesa dijk , con la construcción de diques en Frisia (ahora parte de los Países Bajos y Alemania ) bien atestiguada ya en el siglo XI. El Westfriese Omringdijk de 126 kilómetros de largo (78 millas) , completado en 1250, se formó conectando los diques más antiguos existentes. El cronista romano Tácito menciona que los rebeldes Batavi perforaron diques para inundar su tierra y proteger su retirada (70 d.C.). [5] La palabra dijk originalmente indicaba tanto la trincheray el banco . Es muy similar al verbo en inglés to dig . [6]
En anglosajón , la palabra dic ya existía y se pronunciaba como dick en el norte de Inglaterra y como zanja en el sur. Al igual que en holandés, los orígenes ingleses de la palabra se encuentran en la excavación de una zanja y la formación de la tierra levantada en un banco junto a ella. Esta práctica ha significado que se le puede dar el nombre a la excavación o al banco. Por lo tanto, Offa's Dyke es una estructura combinada y Car Dyke es una trinchera, aunque una vez también se había elevado. En las Midlands inglesas y East Anglia , y en los Estados Unidos, un dique es una zanjaestá en el sur de Inglaterra, un marcador de límite de propiedad o un canal de drenaje. Donde lleva un arroyo, puede llamarse un dique corriente como en Rippingale Running Dike , que conduce el agua desde el desagüe de aguas residuales , Car Dyke, al South Forty Foot Drain en Lincolnshire (TF1427). El Weir Dike es un dique de inmersión en Bourne North Fen , cerca de Twenty y junto al río Glen , Lincolnshire . En Norfolk y Suffolk Broads , un dique puede ser una zanja de drenaje o un canal artificial angosto frente a un río o ancho para acceso o amarre, algunos diques más largos se nombran, por ejemplo, Candle Dyke.[7]
En partes de Gran Bretaña , particularmente Escocia y el norte de Inglaterra , un dique puede ser un muro de campo, generalmente hecho con piedra seca .
El objetivo principal de los diques artificiales es evitar las inundaciones del campo adyacente y ralentizar los cambios de curso natural en una vía fluvial para proporcionar rutas de navegación confiables para el comercio marítimo a lo largo del tiempo; también limitan el flujo del río, lo que resulta en un flujo de agua más alto y más rápido. Los diques se pueden encontrar principalmente a lo largo del mar, donde las dunas no son lo suficientemente fuertes, a lo largo de los ríos para protegerse contra las inundaciones, a lo largo de lagos o pólderes . Además, se han construido diques con el propósito de empoldar o como límite para un área de inundación. Esta última puede ser una inundación controlada por los militares o una medida para evitar la inundación de un área más grande rodeada de diques. Los diques también se han construido como límites de campo y como defensas militares.. Se puede encontrar más sobre este tipo de diques en el artículo sobre muros de piedra seca .