E. Wedel ( pronunciación: Veh-del ) es una empresa de confitería polaca que produce una variedad de chocolates , pasteles y bocadillos desde 1851. [1] [2] [3] Wedel también es una marca reconocida de dulces en Polonia, considerada la "marca nacional de chocolate polaca" en ese mercado, y es la marca de dulces líder entre los productores polacos con aproximadamente el 14% del mercado polaco en 2005 [4] y el 11,7% en 2007. [5]
En junio de 2010, Kraft Foods Inc vendió Wedel a Lotte Group , un conglomerado surcoreano-japonés, como parte de su programa de desinversión forzosa de ciertas partes de Cadbury plc que adquirió en marzo de 2010. [6]
Fundada en 1851 por Karl Ernst (Karol Ernest) Wedel (1813-1902), la empresa y sus productos se hicieron conocidos en la mayor parte de Europa Central y Oriental . El logo de la empresa se basa en la firma de Karol Wedel. [7] Su hijo Emil Albert Fryderyk Wedel (1841-1919) fue aprendiz en fábricas de dulces y chocolate en Europa Occidental antes de heredar y expandir el negocio de su padre. Su descendiente Jan Wedel (m. 1960), el último miembro de la familia Wedel en ser dueño de la empresa, fue considerado "el Willy Wonka " de la Polonia de antes de la guerra. [8] En 1894, la empresa trasladó su fábrica principal a la calle Szpitalna en Varsovia . [5]En 1930, durante la época de la Gran Depresión , Jan Wedel abrió una segunda fábrica en Praga , una de las más modernas de la Segunda República Polaca . [7] La empresa también era conocida por sus generosas políticas de bienestar social. [9] Como uno de los primeros en Europa, tenía su propia guardería , jardín de infancia, hospital y cafetería, y recompensaba a sus mejores empleados con préstamos para vivienda sin intereses; su modelo fue muy aclamado por el Partido Socialista Polaco . [10] Por lo tanto, antes de la Segunda Guerra Mundial , Wedel se convirtió en una empresa privada de éxito, con tiendas en Londres y París.
Jan Wedel hizo planes para la Segunda Guerra Mundial y la empresa logró continuar la producción durante los primeros años de la guerra; también comenzó a producir alimentos básicos como pan para Varsovia hambrienta , y fue el sitio de la enseñanza clandestina . [9] A pesar de la ascendencia alemana de la familia, Wedel se negó a colaborar con los alemanes y no firmó la Volksliste ; cada vez más esto llevó a que él y sus empleados fueran perseguidos por los nazis. [10] La guerra devastó Polonia y la compañía; los edificios de Varsovia fueron destruidos durante el Levantamiento de Varsovia . [9]Después de la guerra, Wedel reconstruyó la fábrica, solo para que el gobierno comunista nacionalizara la empresa. [7] [9] La propia planta de Wedel pasó a llamarse '22 Lipca '(22 de julio) después del' Día de la Independencia 'comunista ( Manifiesto PKWN ), aunque incluso los comunistas optaron por conservar la marca Wedel , con productos que llevaban tanto el nuevo y logotipos antiguos (particularmente porque después de 10 años de no usar el logotipo, todos los intentos de exportar resultaron inútiles). [7] [10] La empresa fue reprivatizada en 1989 después de la caída del comunismo en Polonia. En 1991 fue comprada por PepsiCo Foods and Beverages, momento en el que las ventas fueron de entre 50 y 60 millones de dólares. En 1995, las ventas superaron los 200 millones de dólares. [11] Aproximadamente el 10% de los productos se exportan, principalmente al Reino Unido , Estados Unidos y Canadá . [5] La instalación de Varsovia empleó a 1.100 trabajadores en 1998. [12]
Cadbury Schweppes hizo su inversión inicial en Polonia en 1993, construyendo una planta de chocolate para sus propios productos en Bielany Wrocławskie .
En 1999, Cadbury compró E. Wedel y la fábrica de Praga, de PepsiCo de US $ 76,5 millones. [12] [13] La fábrica de Praga se modernizó en 2007, con inversiones en nuevos laboratorios y espacio de oficinas, así como una nueva línea de producción para el producto estrella de la marca, Ptasie Mleczko , un dulce de chocolate con un centro similar a un malvavisco . [14]