Explorer Search and Rescue (ESAR) son equipos de exploradores en el programa Learning for Life de Boy Scouts of America que están entrenados y desplegados para misiones de búsqueda y rescate . Los programas ESAR bien desarrollados surgieron en el estado de Washington a mediados de la década de 1950 (comenzando con el condado de King en 1954) y fueron seguidos por otros en California y otros lugares. El terreno accidentado y montañoso de estas áreas a menudo requiere una gran cantidad de mano de obra para la búsqueda adecuada de personas desaparecidas, sin mencionar su rescate y evacuación de áreas remotas. La misión ESAR también se ha expandido a lo largo de los años para incluir búsqueda y rescate urbano y otrosdisciplinas relacionadas con desastres . Muchos grupos ESAR también brindan capacitación al público sobre seguridad en la vida silvestre.
Cientos de jóvenes y asesores adultos participan regularmente como especialistas en búsqueda capacitados o brindan otros servicios de apoyo relacionados con la búsqueda y el rescate en áreas silvestres. Algunos grupos de exploración de las fuerzas del orden también participan en misiones y entrenamientos de ESAR. En ocasiones, equipos calificados de ESAR también han ayudado a localizar pruebas de delitos, como las víctimas de Ted Bundy , en 1974, o Gary Ridgway (El asesino de Green River) en la década de 1980, y la búsqueda del famoso secuestrador de aviones D. B. Cooper en 1971. Generalmente , sin embargo, sus habilidades se aplican para encontrar excursionistas , cazadores o llevar a un lugar seguro a los montañeros heridos cuando están en el aire.MEDEVAC no es factible.
La capacitación puede ser rigurosa y exigente, y su realización puede llevar años. Los miembros generalmente son competentes en supervivencia , navegación y primeros auxilios en áreas silvestres, y reciben capacitación avanzada en técnicas de búsqueda en áreas silvestres que incluyen rastreo , búsqueda de personas desaparecidas y varios tipos de rescate . También hay áreas de especialidad que incluyen el Sistema de Comando de Incidentes , comunicaciones por radio , aprovisionamiento de comisaría y logística , y avance progresivo de liderazgo.
El primer nivel de certificación es el de miembro del equipo y se otorga solo después de que una persona pueda demostrar competencia en técnicas de búsqueda, navegación avanzada en la naturaleza y, dependiendo de la región, un puesto de Explorer puede estar en un fin de semana de entrenamiento de nieve. El extenso curso de capacitación ESAR del condado de King se lleva a cabo durante los meses de invierno en Camp Edward (anteriormente campamento Brinkley) en el condado de Snohomish, Washington.
Una vez que un miembro del equipo está certificado, puede avanzar al rango de líder del equipo, donde está a cargo de un equipo de búsqueda de entre 2 y 15 personas. Los líderes de campo están a cargo de los diversos equipos en el campo e informan al líder de operaciones, quien a su vez informa al coordinador general de búsqueda, quien es responsable de coordinar todos los esfuerzos de búsqueda y rescate en una misión.
Los equipos certificados generalmente están disponibles las 24 horas del día, los 365 días del año, listos para ayudar a las autoridades locales, en cooperación con otras agencias SAR. Muchos miembros completan sus habilidades con la patrulla de esquí voluntaria , el rescate de montaña , la Patrulla Aérea Civil o como otros profesionales.