Earl Van Dorn (17 de septiembre de 1820 - 7 de mayo de 1863) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos y sobrino nieto de Andrew Jackson , que luchó con distinción durante la guerra entre México y Estados Unidos , contra varias tribus de nativos americanos y en el teatro occidental. de la Guerra Civil Estadounidense como general de división confederado .
General de División Earl Van Dorn | |
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Apodo (s) | Buck, maldito nacido |
Nació | Condado de Claiborne, Mississippi | 17 de septiembre de 1820
Fallecido | 7 de mayo de 1863 Spring Hill, Tennessee | (42 años)
Lugar de entierro | Cementerio de gaulteria Port Gibson |
Lealtad | |
Servicio / sucursal | |
Años de servicio | |
Rango | |
Comandos retenidos | |
Batallas / guerras | Guerra México-Americana
Guerras indias Guerras Seminole Guerras Comanche Guerra civil americana |
En la Guerra Civil estadounidense , se desempeñó como general confederado, nombrado comandante del distrito Trans-Mississippi. En la batalla de Pea Ridge , Arkansas, a principios de marzo de 1862, fue derrotado por una fuerza de la Unión más pequeña, en parte porque había abandonado sus vagones de suministros en aras de la velocidad, dejando a sus hombres mal equipados en clima frío. En la Segunda Batalla de Corinto en octubre de 1862, fue nuevamente derrotado por una falla en el reconocimiento y destituido del alto mando. Luego obtuvo dos éxitos notables como comandante de caballería, capturando un gran depósito de suministros de la Unión en el Holly Springs Raid y una brigada enemiga en la Batalla de la Estación de Thompson , Tennessee. La exitosa incursión de Van Dorn en Holly Springs retrasó la posible expulsión de judíos del distrito militar de Grant.
La reputación de Van Dorn se recuperó, pero duró poco. [1] En mayo de 1863, un médico lo mató a tiros en su cuartel general en Spring Hill, quien afirmó que Van Dorn había tenido una aventura con su esposa. Dos años más tarde, en 1865, la Confederación por la que había luchado Van Dorn dejó de existir, destruida por una costosa Guerra Civil, después de que el General Confederado Robert E. Lee se rindiera al General de la Unión Ulysses S. Grant en Appomatox. A pesar de ser un líder carismático, prometedor y de rápido movimiento, Van Dorn nunca alcanzó la grandeza militar, como lo hicieron otros altos generales confederados. El siglo XXI trajo un renovado interés histórico en la redada de Holly Springs de Van Dorn, obstruyendo la controvertida Orden General No. 11 de Grant .
Vida temprana y carrera
Van Dorn nació cerca de Port Gibson en el condado de Claiborne, Mississippi , de Sophia Donelson Caffery, sobrina de Andrew Jackson , y Peter Aaron Van Dorn , un abogado que se había mudado de Nueva Jersey años antes. Tenía ocho hermanos, incluidas hermanas, Emily Van Dorn Miller y Octavia Van Dorn (Ross) Sulivane. Su hermana Octavia, tuvo un hijo, Clement Sulivane, que fue capitán de las fuerzas de la CSA y sirvió en el personal de Earl; luego se convirtió en teniente coronel. En diciembre de 1843, Van Dorn se casó con Caroline Godbold y tuvieron un hijo llamado Earl Van Dorn, Jr. (n. 1855) y una hija, Olivia (1852-1878). [2] [3]
En 1838, Van Dorn se inscribió en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point y se graduó en el puesto 52 de 68 cadetes en la clase de 1842. [4] Sus parientes familiares con Andrew Jackson le habían asegurado una cita allí. [5] Fue nombrado subteniente brevet en el 7º Regimiento de Infantería de Estados Unidos el 1 de julio de 1842 y comenzó su servicio militar en el sur de Estados Unidos . [6]
Van Dorn y el séptimo estaban en servicio de guarnición en Fort Pike, Louisiana , en 1842-1843, y estuvieron estacionados en Fort Morgan , Alabama , brevemente en 1843. Hizo servicio de guarnición en el Arsenal de Mount Vernon en Alabama desde 1843 hasta 1844, y se le ordenó ir al puerto de Pensacola en Florida desde 1844 hasta 1845, durante el cual Van Dorn fue ascendido a segundo teniente el 30 de noviembre de 1844. [6]
Guerra con México
Van Dorn formó parte de la 7ma Infantería de EE. UU. Cuando Texas fue ocupada por el Ejército de EE. UU. Desde 1845 hasta 1846, y pasó las primeras etapas de la Guerra México-Estadounidense en servicio de guarnición defendiendo Fort Texas ( Fort Brown ) en Brownsville , la ciudad más al sur de Texas. [7]
Van Dorn vio acción en la Batalla de Monterrey del 21 al 23 de septiembre de 1846 y durante el Sitio de Vera Cruz del 9 al 29 de marzo de 1847. [6] Luego fue transferido al mando del General Winfield Scott a principios de 1847. y ascendido a primer teniente el 3 de marzo. [4] Van Dorn luchó bien en el resto de sus compromisos en México, y se ganó dos ascensos de brevet por conducta; Fue nombrado capitán brevet el 18 de abril por su participación en la Batalla de Cerro Gordo , y comandante el 20 de agosto por sus acciones cerca de la Ciudad de México , incluida la Batalla de Contreras , la Batalla de Churubusco y la Puerta de Belén. Van Dorn fue herido en un pie cerca de la Ciudad de México el 3 de septiembre [4] y volvió a ser herido durante el asalto a la Puerta de Belén el 13 de septiembre. [7]
Después de la guerra con México, Van Dorn sirvió como ayudante de campo de Brev. El general de división PF Smith desde el 3 de abril de 1847 hasta el 20 de mayo de 1848. Él y el séptimo estuvieron en guarnición en Baton Rouge, Louisiana , desde 1848 hasta 1849, y luego en Jefferson Barracks en Lemay, Missouri , en 1849. Vio acción en Florida contra los Seminola desde 1849 hasta 1850, y estaba en servicio de reclutamiento en 1850 y 1851. [6]
De 1852 a 1855, Van Dorn estuvo destinado en el Asilo Militar de East Pascagoula Branch en Mississippi , donde se desempeñó como secretario y luego como tesorero del puesto. [7] Pasó el resto de 1855 estacionado en Nueva Orleans, Luisiana , brevemente en el servicio de reclutamiento nuevamente, y luego en guarnición en Jefferson Barracks. [6] Fue ascendido a capitán en la 2.a Caballería el 3 de marzo de 1855. [4] Van Dorn y la 2.a estaban en servicio fronterizo en Fort Belknap y Camp Cooper, Texas, en 1855 y 1856, explorando en el norte de Texas en 1856. , y luchó en una escaramuza menor con Comanche el 1 de julio de 1856. Luego fue asignado a Camp Colorado, Texas, en 1856 a 1857, de nuevo en servicio de exploración en 1857, regresó a Camp Colorado en 1857 a 1858, y finalmente estacionado en Fort Chadbourne ubicado en el condado de Coke, Texas , en 1858. [6]
Van Dorn vio nuevas acciones contra los Seminoles y también contra los Comanches en el Territorio Indio . Fue herido en cuatro ocasiones distintas allí, [6] incluso de gravedad cuando comandó una expedición contra los comanches y recibió dos flechas (una en el brazo izquierdo y otra en el costado derecho, dañando su estómago y pulmón) en la batalla de Wichita Village en 1 de octubre de 1858. [4] No se esperaba que viviera, Van Dorn se recuperó en cinco semanas. Van Dorn dirigió seis compañías de caballería y una compañía de exploradores reclutados en la Reserva Brazos en una campaña de primavera contra los Comanche en 1859. Ubicó el campamento de Buffalo Hump en Kansas en un valle que identificó erróneamente como Nescutunga (o Nessentunga). y los derrotó el 13 de mayo de 1859, matando a 49, hiriendo a cinco y capturando a 32 mujeres. Sirvió en Fort Mason , Texas, en 1859 y 1860. [6] Mientras estaba en Fort Mason, Van Dorn fue ascendido al rango de mayor el 28 de junio de 1860. [4] Luego estuvo de permiso de los Estados Unidos. Ejército durante el resto de 1860 y hasta 1861. [6]
Servicio de guerra civil
Van Dorn eligió seguir su estado natal y la causa confederada , y renunció a su comisión del Ejército de los EE. UU., Que fue aceptada a partir del 31 de enero de 1861. [4] Fue nombrado general de brigada en la Milicia de Mississippi el 23 de enero [4]. y reemplazó a Jefferson Davis como mayor general y comandante de las fuerzas estatales de Mississippi en febrero cuando Davis fue seleccionado como presidente de la Confederación . [7]
Después de renunciar a la Milicia de Mississippi el 16 de marzo de 1861, Van Dorn ingresó al Ejército de los Estados Confederados Regulares como coronel de infantería en esa misma fecha. [4] Fue enviado al oeste para formar y liderar una brigada de voluntarios dentro del nuevo Departamento Confederado de Texas. [5] El 11 de abril se le dio el mando de las fuerzas confederadas en Texas, y también se le ordenó arrestar y detener a las tropas estadounidenses en el estado que se negaran a unirse a la Confederación. [8]
Saliendo de Nueva Orleans el 14 de abril y llegando a Galveston, Texas , él y sus hombres lograron capturar tres barcos de la Unión en el puerto de la ciudad, [9] el 17 de abril y luego se dirigieron hacia los últimos soldados regulares del Ejército de los Estados Unidos que quedaban en Texas en Indianola . forzando su rendición el 23 de abril. [10] [11] Mientras estaba en Indianola, Van Dorn intentó reclutar a los soldados estadounidenses capturados en las fuerzas de la Confederación, pero no tuvo éxito en gran medida. [12]
Van Dorn fue convocado a Richmond, Virginia , y nombrado coronel en la Caballería Regular del 1er CS el 25 de abril, liderando todas las fuerzas de caballería de Virginia, [5] y luego rápidamente ascendido a general de brigada el 5 de junio. [4] Después de ser ascendido a general de división el 19 de septiembre de 1861, [13] Van Dorn recibió el mando divisional en el Ejército Confederado del Potomac cinco días después, liderando la 1ra División hasta el 10 de enero de 1862. [4] Alrededor de este tiempo, el presidente confederado Davis necesitaba un comandante del nuevo Distrito Trans-Mississippi, ya que dos de los principales generales confederados allí, los acérrimos rivales Sterling Price y Benjamin McCulloch , necesitaban un líder para someter sus fuertes personalidades y organizar una fuerza de combate eficaz. Tanto Henry Heth como Braxton Bragg habían rechazado el puesto y Davis seleccionó a Van Dorn. [14] Se dirigió hacia el oeste a partir del 19 de enero para concentrar sus comandos separados y estableció su cuartel general en Pocahontas, Arkansas . [5] Asumió el mando del distrito el 29 de enero de 1862. [15]
Pea Ridge
A principios de 1862, las fuerzas federales en Missouri habían expulsado a casi todas las fuerzas confederadas del estado. [16] Cuando Van Dorn tomó el mando del departamento, tuvo que reaccionar con su Ejército del Oeste de aproximadamente 17.000 hombres y 60 cañones a los acontecimientos que ya estaban en marcha. Van Dorn quería atacar y destruir las fuerzas de la Unión, abrirse camino en Missouri y capturar St. Louis , entregando el control de este importante estado a la Confederación. Se reunió con su fuerza ahora concentrada cerca de las montañas de Boston el 3 de marzo y el ejército comenzó a moverse hacia el norte al día siguiente. [17]
En la primavera de 1862, Union Brig. El general Samuel R. Curtis entró en Arkansas y persiguió a los confederados con su ejército fuerte de 10.500 del suroeste . Curtis recogió sus cuatro divisiones y 50 cañones de artillería y se trasladó al condado de Benton, Arkansas , siguiendo un arroyo llamado Sugar Creek. A lo largo de él, en el lado norte, encontró una excelente posición defensiva y comenzó a fortificarlo, esperando un asalto desde el sur. [16] Van Dorn decidió no atacar de frente la posición atrincherada de Curtis. En cambio, dividió su fuerza en dos, una división dirigida por Price y la otra por McCulloch, y les ordenó marchar hacia el norte, con la esperanza de reunirse en la retaguardia de Curtis. [18] Van Dorn decidió dejar atrás sus vagones de suministros para aumentar su velocidad de movimiento, una decisión que resultaría crítica. [19] Varios otros factores hicieron que se retrasara el cruce propuesto, como la falta de equipo adecuado para los confederados (algunos dijeron que carecen incluso de zapatos) para una marcha forzada, árboles talados colocados en su camino, su condición de agotamiento y hambre, y la llegada tardía de los hombres de McCulloch. Estos retrasos permitieron al comandante de la Unión reposicionar parte de su ejército durante el 6 de marzo y enfrentar el inesperado ataque desde su retaguardia, colocando a las fuerzas de Curtis entre las dos alas del ejército confederado. [18] Además, cuando la vanguardia de Van Dorn accidentalmente se topó con las patrullas de la Unión cerca de Elm Springs , los federales fueron alertados de su aproximación.
La Batalla de Pea Ridge sería uno de los pocos casos en la Guerra Civil estadounidense donde las fuerzas confederadas superaron en número a las fuerzas de la Unión. Justo antes de tomar el mando del distrito, Van Dorn escribió a su esposa Caroline, diciendo: "Ahora me espera, para hacerme una reputación y servir a mi país de manera notoria o fracasar. No debo, no debo, hacer lo último. debe tener St. Louis, ¡luego Huzza! " [14]
Después de esperar a que McCulloch se uniera a él, Van Dorn se sintió frustrado y decidió actuar con lo que tenía el 7 de marzo. Alrededor de las 9 am, ordenó a Price que atacara la posición de la Unión cerca de Elkhorn Tavern, y a pesar de que Price estaba herido, habían logrado presionar. las fuerzas de la Unión retroceden al anochecer, cortando las líneas de comunicación de Curtis. Mientras tanto, McCulloch, bajo las órdenes de Van Dorn de tomar una ruta diferente y acelerar su marcha, se había enfrentado a parte de las defensas de Curtis. Al principio de la lucha McCulloch y Brig. El general James M. McIntosh fue asesinado, sin dejar ningún comandante allí para organizar un ataque efectivo. [20] Cuando Van Dorn se enteró de los problemas con su ala derecha, renovó los ataques de Price, diciendo "Entonces debemos presionarlos con más fuerza", y los confederados empujaron a Curtis hacia atrás. [21] Esa noche se hizo la unión de Price y lo que quedaba de los hombres de McCulloch, y Van Dorn reflexionó sobre su próximo movimiento. [19] Con sus suministros y municiones a 15 millas (24 km) de distancia y la fuerza de la Unión entre ellos, Van Dorn mantuvo su posición. [21]
El día siguiente, 8 de marzo, mostró a Curtis y su mando en una posición aún más fuerte, a una milla de distancia de donde estaban el 7 de marzo. Van Dorn ordenó a sus hombres dispuestos a la defensiva frente a la montaña Pea Ridge, y cuando había luz suficiente ordenó que se dispararan las últimas municiones de su artillería contra la posición de la Unión, para ver qué harían los federales. La artillería de la Unión respondió y derribó la mayoría de los cañones de Van Dorn. [22] Curtis luego contraatacó y derrotó a los confederados, en su mayoría sin contacto real entre las infanterías enemigas. Van Dorn decidió retirarse al sur, retirándose a través de un territorio escaso durante una semana y sus hombres viviendo de lo poco que obtenían de los pocos habitantes de la región. El Ejército del Oeste finalmente se reunió con sus suministros al sur de las Montañas de Boston. [23] En su informe oficial, Van Dorn describió su resumen de los eventos en Pea Ridge:
Primero intenté vencer al enemigo en Elkhorn, pero una serie de accidentes totalmente imprevistos y que no estaban bajo mi control y un ejército mal disciplinado derrotaron mis intenciones. La muerte de McCulloch y Mcintosh y la captura de Hebert me dejaron sin un oficial para comandar el ala derecha, que se sumió en una confusión absoluta, y la fuerte posición del enemigo el segundo día no me dejó otra alternativa que retirarme de la contienda. [24]
Nunca se ha llegado a un acuerdo completo sobre las bajas de esta batalla. Las cifras dadas por la mayoría de los historiadores militares son alrededor de 1.000 a 1.200 soldados federales en total y alrededor de 2.000 confederados. [25] Sin embargo, Van Dorn detalló números significativamente diferentes en sus informes oficiales. Afirmó pérdidas de alrededor de 800 muertos con 1,000 a 1,200 heridos y 300 prisioneros (alrededor de 2,300 en total) para la Unión, y solo 800 a 1,000 muertos y heridos y entre 200 y 300 prisioneros (alrededor de 1,300 en total) de su ejército. [24]
La derrota confederada en esta batalla, junto con la orden al ejército de Van Dorn de cruzar el río Mississippi para reforzar al Ejército de Tennessee , permitió a la Unión controlar todo el estado de Missouri y amenazar el corazón de Arkansas, quedando prácticamente indefenso sin las fuerzas de Van Dorn. [26] A pesar de la pérdida en Pea Ridge, el Congreso Confederado votaría su agradecimiento "por su valor, habilidad y buena conducta en la batalla de Elkhorn en los estados de Arkansas" a Van Dorn y sus hombres el 21 de abril. [4 ] En su informe del 18 de marzo a Judah P. Benjamin , el entonces Secretario de Guerra Confederado , Van Dorn refutó haber sufrido una pérdida, diciendo "No fui derrotado, solo frustrado mis intenciones. Todavía estoy optimista del éxito, y lo haré No dejaré de repetir mis golpes cada vez que se me ofrezca la oportunidad ”. [24]
Segundo Corinto
La actuación de Van Dorn en la Segunda Batalla de Corinto ese otoño condujo a otra victoria del Ejército de la Unión . Al igual que en Pea Ridge, a Van Dorn le fue bien en las primeras etapas de la batalla del 1 al 2 de octubre de 1862, combinándose con los hombres de Price y colocando prudentemente su fuerza que ahora era aproximadamente igual en tamaño a los federales en unos 22.000 soldados. Sin embargo, Van Dorn no pudo reconocer las defensas de la Unión y su ataque a Brig. La fuerte posición defensiva del general William S. Rosecrans en Corinth, Mississippi , el 3 de octubre fue reprimida sangrientamente. [27]
Entre el 4 y el 5 de octubre, soldados de la Unión dirigidos por Brig "manejaron con rudeza " a lo largo del río Hatchie . Gens. Stephen A. Hurlbut y Edward Ord . Sin embargo, la falta de persecución agresiva de Rosecrans permitió que lo que quedaba de los hombres de Van Dorn escapara. [27] Las bajas totales para la Segunda Batalla de Corinto ascendieron a 2.520 (355 muertos, 1.841 heridos, 324 desaparecidos) para la Unión y 4.233 (473 muertos, 1.997 heridos, 1.763 capturados / desaparecidos) para los Confederados.
Después de la batalla, Van Dorn ordenó una retirada, retrocediendo a través de Abbeville , Oxford y Water Valley, Mississippi , donde él y su personal casi fueron capturados el 4 de diciembre, luego a Coffeeville, Mississippi , constantemente en escaramuzas con la caballería federal. el 4 de diciembre. Dos días después, Van Dorn detuvo la retirada en Granada . [28] Tras la derrota en Corinto, Van Dorn fue enviado ante un tribunal de investigación para responder por su actuación allí. Aunque fue absuelto de los cargos en su contra, [29] Van Dorn nunca volvería a recibir el mando de un ejército, [14] y posteriormente fue relevado del mando de su distrito. [28]
Regreso al servicio de caballería
Incursión de Holly Springs
Van Dorn demostró ser más efectivo como comandante de caballería, liderando la Incursión de Holly Springs , que interrumpió seriamente los primeros planes de la Campaña de Vicksburg de Ulysses S. Grant . [27] Van Dorn estaba molesto por haber sido relevado por el general John C. Pemberton en Vicksburg, [30] y quería recuperar su honor. Al obtener el permiso de Pemberton, Van Dorn planeó una incursión secreta contra Grant, sin siquiera decírselo a sus soldados. El 16 de diciembre de 1862, Van Dorn, con 2.500 jinetes de combate [31] salió de Granada, vadeando el Yalobusha, cabalgando hacia el noreste. [32] Al amanecer del 20 de diciembre, Van Dorn y su caballería relámpago golpearon Holly Springs, capturando a 1.500 soldados adormilados de la Unión, mientras destruían al menos $ 1.500.000 en suministros de la Unión. [2] [33] El comandante del puesto de la Unión, el coronel Robert C. Murphy fue capturado. Seiscientos jinetes de la Unión de Illinois se soltaron y escaparon de la ira de Van Dorn. [34] Las mujeres confederadas locales en Holly Springs vitorearon a Van Dorn proclamando "el glorioso vigésimo". [35]
Grant no había sido sorprendido sin darse cuenta de la redada de Van Dorn. Grant había puesto a su caballería de la Unión en vigilancia de 24 horas para proteger su línea de suministro. [36] El comandante de caballería de la Unión, T. Lyle Dickie, había advertido a Grant que Van Dorn había dejado Granada y se dirigía al noreste. [36] Grant había advertido a los comandantes de los puestos de telégrafos sobre la incursión de Van Dorn, pero fue en vano. Grant había advertido al coronel Murphy dos veces que Van Dorn se dirigía hacia él, pero Murphy no hizo nada para prepararse para la batalla. [37] La esposa de Grant, Julia, y su hijo Jesse no estaban en Holly Springs en el momento de la redada de Van Dorn. Julia y Jesse habían dejado Holly Springs la noche anterior para reunirse con Grant en Oxford. [38]
La redada de Van Dorn coincidió directamente con la Orden General No. 11 de Grant, emitida por Grant menos de 72 horas antes, que expulsó a los judíos como clase del distrito militar de Grant. [39] Grant había creído que los comerciantes judíos violaban las regulaciones comerciales del algodón del Departamento del Tesoro de Estados Unidos. La redada de Van Dorn destruyó e interrumpió las líneas de comunicaciones de la Unión. Además, el general confederado Bedford Forrest , en una redada anterior a partir del 10 de diciembre, había destruido las líneas de comunicación y cincuenta millas del ferrocarril Mobile & Ohio, detrás de la línea del frente de Grant. [40] La incursión de la caballería de Van Dorn retrasó la implementación de la Orden General No. 11 de Grant durante semanas, salvando a muchos judíos de una posible expulsión. [39]
Después de saquear Holly Springs, Van Dorn y sus hombres siguieron el ferrocarril de Mobile y Ohio , lucharon sin éxito en Davis's Mills , hicieron escaramuzas cerca de Middleburg, Tennessee, pasaron por Bolívar y regresaron a su base de Granada el 28 de diciembre. [28] La incursión exitosa ayudó a Van Dorn a recuperar la reputación que perdió en Second Corinth. [41]
Los ataques de Van Dorn y Forrest hicieron que Grant retirara sus tropas a Grand Junction, Tennessee, donde su ejército de la Unión vivía del campo. [42] Con las líneas telegráficas destruidas por Van Dorn y Forrest, Grant no pudo comunicar su retirada a Sherman, quien fue rechazado en Chickisaw Bluffs el 29 de diciembre. [43] Aunque Grant fue humillado por devastadoras redadas tanto de Van Dorn como de Forrest, no fue despedido, protegido por las victorias anteriores de Grant en Fort Henry, Fort Donelson, Shiloh, Iuka y Corinth. [44] El presidente Lincoln revocó la controvertida Orden General No. 11. Aunque Grant fue frustrado en su primer intento de capturar Vicksburg, salvado por Van Dorn, el segundo intento de Grant fue exitoso, capturando Vicksburg el 4 de julio de 1863. [45] Grant nunca olvidó el aguijón de la caballería confederada, infligida por Van Dorn y Forrest, y más tarde incorporó la Caballería de la Unión como una unidad de combate separada, bajo el mando del General de la Unión Phil Sheridan , durante la Campaña por Tierra , en 1865. [46]
Comandante de caballería designado
El 13 de enero de 1863, Van Dorn fue designado para comandar toda la caballería en el Departamento de Mississippi y East Louisiana, y luego el general Joseph E. Johnston le ordenó unirse al ejército de Tennessee , que operaba en Middle Tennessee . Van Dorn y su fuerza salieron de Tupelo, Mississippi , atravesaron Florence y llegaron al ejército el 20 de febrero en Columbia, Tennessee . Van Dorn instaló su cuartel general en Spring Hill en White Hall y asumió el mando de toda la caballería circundante desde allí. El comandante del ejército, el general Braxton Bragg , le ordenó que protegiera y explorara la parte izquierda del ejército, protegiéndose de la caballería de la Unión. [47]
Batalla de la estación de Thompson
Van Dorn también tuvo éxito en la Batalla de la Estación de Thompson , el 5 de marzo de 1863. Allí, una brigada de la Unión , al mando del Coronel John Coburn , dejó a Franklin para realizar un reconocimiento hacia el sur. Aproximadamente cuatro millas antes de Spring Hill, Coburn atacó a una fuerza confederada compuesta por dos regimientos y fue rechazada. Van Dorn luego envió a Brig. Los soldados del general William Hicks Jackson desmontaron para realizar un asalto frontal directo, mientras que Brig. Los soldados del general Bedford Forrest rodearon a la izquierda de Coburn y entraron en la retaguardia federal. Después de que tres cargos fueron rechazados, Jackson finalmente tomó la posición de la Unión cuando Forrest capturó el vagón de Coburn, bloqueando la carretera a Columbia y la única ruta de escape de la Unión. Casi sin municiones y rodeado, Coburn se rindió.
Primera batalla de Franklin
El 16 de marzo de 1863, Van Dorn recibió el mando del cuerpo de caballería del Ejército de Tennessee [48] y libró su última pelea el 10 de abril en la Primera Batalla de Franklin , escaramuza con la caballería de Gordon Granger y perdió 137 hombres ante Granger. 100 más o menos. Esta pequeña acción hizo que Van Dorn detuviera su movimiento y reconsiderara sus planes, y posteriormente regresó al área de Spring Hill. [27] Bedford Forrest , al mando de una de las brigadas de caballería de Van Dorn, criticó su juicio como general, y Van Dorn enfurecido desafió a Forrest a un duelo. Sin embargo, Forrest lo convenció de no hacerlo y así evitó un altercado que pudo haber sido fatal para ambos.
Muerte
Supuesto asunto
Fue la reputación de Van Dorn como mujeriego, no una bala de la Unión, lo que lo llevó a la muerte. Van Dorn instaló su sede en la casa de Martin Cheairs en Spring Hill, Tennessee. Siempre un mujeriego, atrajo la atención de Jesse Helen Kissack Peters, la esposa de un prominente médico local, el Dr. George Peters, quien se tomaba un tiempo fuera de la práctica de la medicina para servir en la legislatura estatal. La Sra. Peters, la cuarta esposa del Dr. Peters y casi 25 años menor que él, fue descrita por los lugareños como "aburrida" por los largos viajes de su esposo fuera de casa. Los chismes se extendieron rápidamente por la ciudad sobre las visitas de Van Dorn a la casa de la Sra. Peters y sus frecuentes paseos juntos en carruajes sin acompañante. [49] [48] El Dr. Peters regresó a casa el 12 de abril e inmediatamente se enfrentó a la burla de la gente local de que era un cornudo . Peters hizo saber que dispararía contra Van Dorn o cualquier miembro de su personal que pusiera un pie en su propiedad. Finalmente, el médico se escondió afuera de la casa por la noche donde vio llegar a Van Dorn. Peters entró corriendo y encontró a Van Dorn y su esposa en un apasionado abrazo. Amenazó con disparar a Van Dorn en el acto, pero el general suplicó clemencia si dejaba a la Sra. Peters de cualquier responsabilidad en el incidente. El Dr. Peters aceptó esta oferta. [50]
Homicidio
No obstante, unas semanas después, en la mañana del 7 de mayo, el Dr. Peters llegó afuera de la mansión Cheairs. El personal de Van Dorn lo reconoció, ya que con frecuencia se detenía para obtener pases a través de las líneas confederadas y lo dejaba entrar. Peters entró en la oficina de Van Dorn, donde el general estaba ocupado escribiendo en su escritorio, sacó una pistola y le disparó en la nuca. Unos minutos después, la hija de Martin Cheairs salió corriendo y anunció que Peters había disparado contra Van Dorn. El estado mayor del general lo encontró inconsciente, pero aún vivo. Sin embargo, no se pudo hacer nada para salvar a Van Dorn y murió cuatro horas después, sin haber recuperado nunca el conocimiento. La naturaleza de la muerte de Van Dorn fue similar a la muerte del presidente Lincoln dos años después, ya que la bala de pistola de pequeño calibre atravesó su cerebro y se alojó detrás de su frente. El cerebro de Van Dorn se hinchó por la presión intracraneal, lo que provocó una hernia cerebral y un eventual paro cardíaco y respiratorio. Peters fue arrestado más tarde por las autoridades confederadas, pero nunca fue llevado a juicio por el asesinato. [48] En defensa de sus acciones, el Dr. Peters declaró que Van Dorn había "violado la santidad de su hogar". La condena de Van Dorn en el sur fue generalizada, ya que el código de caballería era fuerte en la región, y el general confederado St. John Liddell , un brigadier del ejército de Tennessee , dijo que había poca simpatía por él. [51]
Secuelas
Se han hablado varias teorías de conspiración sobre la muerte de Van Dorn, incluida la posibilidad de que el Dr. Peters estuviera motivado más por la política que por la santidad de su matrimonio o el embarazo de su hija soltera de 15 años. [52] [53] [54] Como legislador estatal, Peters había prestado juramento de lealtad a los Estados Unidos en Memphis, y aunque se divorció de su esposa poco después de que se revelara su aventura, la pareja se reconcilió más tarde y Peters recibió una misteriosa concesión de tierras en Arkansas. La hermana de Van Dorn, Emily, escribió más tarde una memoria en la que defendía a su hermano y culpaba a la lealtad de Peters a la Unión en la guerra como la verdadera razón para dispararle. [55]
El general Van Dorn es uno de los tres generales principales en la Guerra Civil estadounidense que murió violentamente pero por problemas privados. Los otros eran el general de división de la Unión William "Bull" Nelson , fusilado como resultado de una disputa con el entonces general de brigada Jefferson C. Davis en septiembre de 1862; y el general de división confederado John A. Wharton , fusilado como resultado de una discusión con el coronel George Wythe Baylor en abril de 1865. [56]
El cuerpo de Van Dorn fue inicialmente transportado y enterrado en el cementerio de la familia de su esposa en Alabama, pero a petición de su hermana regresó a Mississippi y volvió a enterrar junto a su padre en el cementerio Wintergreen en Port Gibson. [48] [57]
El hogar de la infancia de Van Dorn, Van Dorn House en Port Gibson, Mississippi , figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [ cita requerida ]
Evaluación
Controvertido a lo largo de su vida, Van Dorn, como comandante militar, era un líder capaz de grupos pequeños y medianos de soldados, particularmente de caballería, pero estaba fuera de su alcance con comandos más grandes. El historiador militar David L. Bongard lo describió como "agresivo, valiente y enérgico, pero carecía de la chispa del genio necesaria para el éxito del alto mando en combate". [27] El historiador militar Richard P. Weinert resumió a Van Dorn: "Un brillante oficial de caballería, fue una decepción al mando de grandes fuerzas combinadas". [58]
El historiador y biógrafo militar John C. Fredriksen lo describió como "un soldado valiente y capaz, pero demostró cierta falta de capacidad administrativa". Fredriksen continúa diciendo que Van Dorn pertenecía al mando de la caballería, afirmando que estaba "de vuelta en su elemento" y "demostró destellos de brillantez" con esa rama del servicio. Fredriksen también creía que los éxitos de Van Dorn en Holly Springs y Thompson's Station en la primavera de 1863 lo convirtieron en uno de los principales líderes de caballería de la Confederación, y señala que su muerte le costó al servicio un "líder útil en un momento crítico de la campaña de Vicksburg". y también afirma que Van Dorn era el mayor general del Ejército de los Estados Confederados en el momento de su asesinato. [59]
Físicamente bajo, [60] impulsivo y muy emocional, Van Dorn también fue un destacado pintor, escritor de poesía, fue respetado por su habilidad para montar a caballo y también conocido por su amor por las mujeres. Un periodista de la época lo apodó "el terror de los maridos feos" poco antes del asesinato de Van Dorn. [14]
Honores
Monumento de Port Gibson (1906)
Van Dorn era un nativo de Port Gibson, Mississippi . En 1906, se dedicó un monumento confederado en Port Gibson, construido por las Hijas de la Confederación del condado de Claiborne. El monumento contiene una estatua de retrato de Van Dorn en la parte superior. [61]
Camp Van Dorn (1942-1945)
Durante la Segunda Guerra Mundial , en febrero de 1942, comenzó la construcción de un campo de entrenamiento de emergencia de 41,844 acres en el sur de Mississippi , al sur de Centerville. Las tropas terrestres estadounidenses fueron entrenadas en la base para servir como soldados de división en el Teatro Europeo de la guerra. El campo fue nombrado en honor a Van Dorn y existió desde 1942 hasta el 31 de diciembre de 1945. En junio de 1943, se produjo una controversia cuando se difundieron rumores de que más de 1.200 miembros del 364º Regimiento de Infantería afroamericano fueron asesinados en el campo. [62] [63] La autora Carol Case dijo, en el libro de Case de agosto de 1998 The Slaughter: An American Atrocity , hubo una masacre real de tropas negras. En 1999, la investigación del Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU. Dijo que "no había evidencia documental alguna de que hubiera ocurrido una pérdida inusual o inexplicable de personal". [63] En mayo de 1943, un soldado negro número 364 de Camp Van Dorn fue asesinado en una calle de Centerville por no tener un pase militar. [62] Se sabía que los soldados negros se quejaban de las leyes de Jim Crow y de la arrogancia de los civiles blancos. [62]
Ver también
- Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Confederado)
- CSS General Earl Van Dorn , un vapor de río de ruedas laterales llamado así por el general
- Bandera de batalla de Van Dorn
Notas
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Referencias
Impresión
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Otras lecturas
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- Winschel, Terrance J., "Earl Van Dorn: De West Point a México" Mississippi History 62 , no. 3, 2000, págs. 179–97.
enlaces externos
- Obras de Earl Van Dorn o sobre ellas en Internet Archive
- civilwarhome.com Biografía del sitio de Civil War Home de Van Dorn.
- blueandgraytrail.com Biografía del sitio Blue and Grey Trail de Georgia de Van Dorn.
- civilwar.org Biografía del sitio de Civil War Preservation Trust de Van Dorn.
- Earl Van Dorn en Find a Grave
- historyofwar.org Enciclopedia de la historia militar en la biografía del sitio web de Van Dorn.
- Correspondencias de Earl Van Dorn durante la Guerra Civil Estadounidense - celebrada en las Colecciones Especiales Walter Havighurst, Universidad de Miami