Geastrales es un orden de basidiomicetos ( hongos ) gasterocárpicos que están relacionados con Cantharellales . El orden contiene la única familia Geastraceae , comúnmente conocida como "estrellas de la tierra", que las clasificaciones más antiguas habían colocado en Lycoperdales o Phallales . [4] [5]
Aproximadamente 64 especies se clasifican en esta familia, divididas en ocho géneros, incluidos Geastrum , Myriostoma y Sphaerobolus . Los Sphaerobolus se conocen como "hongo de escopeta" u "hongo de bala de cañón". Colonizan mantillos a base de madera y pueden arrojar pegotes negros y pegajosos que contienen esporas a las superficies cercanas. [6] [7]
Los cuerpos fructíferos de varias estrellas terrestres son higroscópicos : en clima seco, los "pétalos" se secarán y se enrollarán alrededor del saco de esporas blandas, protegiéndolo. En este estado, a menudo todo el hongo se desprende del suelo y puede rodar como una planta rodadora . Una vez que madura, su exoperidio se divide en un número variable de rayos, lo que le da a Geastrum su forma de estrella visible. Los rayos exoperidiales están ahí para proteger el cuerpo endoperidial y orquestar la dispersión de las esporas. [8] En clima más húmedo, los "pétalos" se humedecen y se desenroscan; algunos incluso se enroscan hacia atrás levantando el saco de esporas. Esto permite que la lluvia o los animales golpeen el saco de esporas, emitiendo esporas cuando hay suficiente humedad para que germinen .y establecer.